科普 》 怎樣把倉鼠變成化石   》 第24節：塑料奶      佚名 Yi Ming

　　塑料奶
　　你能用奶和醋製成塑料嗎？
　　你可能會想，製造塑料應該需要一些特別有毒且氣味刺激的化學物質。但實際上可以在自己傢裏找到需要的東西來製作一塊有延展性、像面團一樣的材料。請不要把醋滴在你準備吃的魚和薯片上，或把奶浪費在茶水裏，要使用這兩種液體讓自己變成高分子化學家……
　　所需的材料
　　約0.5升奶
　　一個平底鍋
　　一個篩子
　　一個攪拌用的勺子
　　20毫升白醋
　　一副橡膠手套
　　水
　　要做的事情
　　把奶倒入鍋裏，文火加熱。在奶起沫要開鍋的時候（不要讓奶沸騰），摻入白醋，直到能看到黃白色橡膠一樣的小塊開始在鍋裏的混合液中凝結，同時液體變清。關掉加熱用的熱源並讓鍋冷卻。
　　會看到的現象
　　首先，會聞到帶有醋味的反應，這個反應是我們實驗的關鍵。隨着醋的加入和攪拌，鍋中的液體變得更清亮了，同時形成了橡膠一樣的塊狀物。當鍋涼下來以後，你可以從液體中把那些小塊用篩子濾出來，把剩下的液體倒入下水槽。戴好橡膠手套並在水中清洗那些小塊，然後把這些小塊一起壓成一大團。這樣做時，它們會發出“咯吱”的聲音，好像要散開一樣，但是用力揉幾下之後它們會黏在一起。現在，可以發揮自己的藝術技能，把這個材料塑造成你喜歡的形狀。《新科學家》的員工做出了一些球、五角星、心形的綴飾，甚至還有恐竜的腳印。讓材料乾燥一到兩天，它會足夠堅硬和可塑，還可以染色或塗漆。
　　究竟發生了什麽
　　你剛纔使用了一種酸，並通過加熱從奶液中沉澱出了酪蛋白（一種蛋白質）。這裏的酸是醋，其中含有醋酸。酪蛋白不溶於酸性環境，所以當加入醋時它們呈現為像塑料一樣的球狀小塊的形式。酪蛋白的特性和我們周圍見到的無數塑料物體類似，例如計算機鍵盤或電話機等，這是因為酪蛋白有着與其類似的分子形式。日常用品中的塑料基於一些被稱為高分子的長鏈分子，這些分子具有大分子量。高分子的聚合強度來自其中數以億計的分子縱橫交錯和相互交織盤結在一起的方式。
　　附註：
　　有些奶酪的製作依靠的就是這樣一種類似的技術。酪蛋白的英文名稱“casein”源自拉丁文“caseus”，意思為奶酪。印度産的被稱為班尼卡酥酪的奶酪就是用與剛纔製備塑料類似的方式製作出來的，不過所用的酸是檸檬汁而不是醋；之後，與我們剛纔的塑料奶不一樣，班尼卡酥酪沒有經過乾燥變得具有硌牙硬度的程度，所以它保持柔軟並可以食用。



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第1節：發泡酒的誤會第2節：麵條之謎第3節：究竟發生了什麽第4節：香蕉皮
第5節：會看到的現象第6節：鐵人第7節：黏稠的醬第8節：埃文斯（搖溶）法
第9節：蹦跳的米粒第10節：速溶咖啡的和諧音符第11節：緑色雞蛋與紫甘藍第12節：烤焦的麵包
第13節：銀襯裏第14節：盤結的“綫繩”第15節：意大利餃子(1)第16節：意大利餃子(2)
第17節：咬出來的麻煩第18節：漂浮的早餐𠔌片第19節：騙人的蘋果第20節：形態漂移
第21節：對準了再倒第22節：和弄着的東西(1)第23節：和弄着的東西(2)第24節：塑料奶
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