方志 》 老北京的小胡同   》 第24节：皈 依(5)      萧乾 Xiao Qian

　　任凭老妇人骂着："你个不要脸的臭丫头，义和拳再起义我头一个入伙，宰了你这个野丫头！"野丫头直到天黑也没回来。
　　老妇人忙完了必做的事后，便披了一条破旧的围巾，坐在大门槛上。怒号着的北风刮得她有些哆嗦。她呆呆地坐在那里张望着，像是对着黑色天空埋怨："你欺负我这苦命婆子，一个女儿都不肯好好留给我啊！"
　　当那个巨大黑影哼着革命军的进行曲走近了时，他为老妇人蹲踞着的黑影吓了一跳。
　　"妈，怪冷的，您在这儿干么？"他伸手去扶那枯老的身子。
　　"怪冷的！冻死我她丫头子就痛快啦。"老妇人像是不肯立起来。
　　"是不是妞妞又气您了？当心别让老病又犯起来啊！"
　　"妞妞，她丫头翅膀硬了，丢下我当二毛子去了。到这时候还不点蒿子灯图。每年七月十五日，点蒿子灯，放多枚纸条，里面有很多香头。用火点燃，亮似星星。也有用荷叶一个，中心插蜡烛，被称为荷叶灯。照面儿。"
　　"怎么？妞妞又去了？"校役才明白了当前问题的严重。
　　"我老啦，缠不住她了。你作哥哥的可不该随她去找死啊！"
　　"妈，起来。"他用力硬把老妇人扶起。"您先进屋里去，我找她去。
　　她去哪所救世军？"
　　"还不是花牌楼底下新盖成的那座灰楼！路东的。"
　　校役说了一声："您等着吧，"就用急促的脚步向南走去了。
　　望望那为夜色所吞食的黑影，老妇人边向房里踱，边嚅嗫着："得，他也走啦。还是丢下我苦命婆子一个人！"
　　这校役直着眼，悻悻闯入那华丽的教堂。这时，晚祷会才散完，堂里的椅子横七竖八的。一个堂役正由墙上摘一幅讲道用的挂图，上面画着一个为蟒蛇缠起的人。像学校一样，这里壁上也悬着许多挂图标语，但景龙没有工夫去看它们。他只立在堂门口，扬声问那卷着挂
　　图的堂役："喂，伙计，我妹妹在哪儿呢？" 也许是这称呼太随便了一些，那堂役连正眼也不瞧他："出去。别嚷，隔壁有人在悔改哪！"
　　"辛苦，"校役明白和气的好处了，"我是来找我妹妹的。"
　　"这儿是教堂。这儿没你妹妹。你出去，人家在悔改哪。"
　　"你怎么知道没有我妹妹？我非找到她不可。"校役索性迈进腿来，橐橐地踏着光滑的油漆地板。
　　这当然惹恼了那堂役： "喂，你哪儿来的？没跟你说这儿没你妹妹吗？"
　　校役不睬他。挺了胸脯就走近讲台旁的小绿门。堂役由愤怒而惊慌了。这陌生人的莽举显然是对他饭碗直接的威胁。
　　堂里"悔改"的仪式是最隆重的。这是入军最初的宣誓，答应把自己献给上帝。宣誓的人，堂里常叫作"工作的果子"。这些果子有的是说教后，受了感动的听众。但最多的是由于军中人员的劝导。菊子便是负有此种使命的一个。设若她不能用"果子"的数目来证明她工作的能力，她的地位也将如那未结果的花一样凋谢了。所以，每天徐军官讲完了道，她便逡巡于妇女听众之间，用伶俐的口舌劝人"悔改"。她有耐性。当一个中年妇人犹豫不定时，她会用微笑鼓励她，并说着许多好处，管保她"当家男人"也必同意。遇到固执的老妇人提防地摇着头，当面说着"还是灶王爷灵"时，她也只微笑地走向旁边的一位，毫不露生气的神色。
　　这时，小绿门里就正有着"果子"在悔改。静穆是必要的。堂役一个箭步由台上蹿下来， 着腰堵立在小绿门前。
　　"走开，你这流氓。我们这儿是文明地方。"
　　"文明地方！我妹妹就被你们这文明地方勾引得都不上家啦。"
　　看到堂役横在绿门的情景，景龙更断定他妹妹必是被囚在里面了。
　　他想一脚踢开这可恶的绿门。
　　两个职业相似的粗人的争执搏斗，里面早已听到了。执行悔改礼的人必是不愿中辍大典，始终没出来干涉。这时，由于校役的拳脚膂力使用得毫无节制，绿门豁然开了。一个着姜黄色呢制服、手里捧着一本金煌煌厚书的洋人走了出来。他挺起了胸膛，重整一下鼻梁上的



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【资料来源】上海三联书店
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