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作家评传 》 跌宕起伏的一生：悲情曹雪芹 》
第九章 十年生死兩茫茫(5)
徐淦生 Xu Gansheng
範師爺請雪芹坐下，馬上就有兩個僕人獻上時鮮的水果四盤，各種幹果小吃四種，香茶一碗。範師爺伸手讓了讓，然後說：“請曹師爺賜教。”
“有一位叫張福的老漢狀告你們老爺強占他女兒，是怎麽回事？”
“噢，就為這件事，我知道，張福老漢到上元縣告過一狀了，官司打輸了，他又告到府裏了，那也贏不了。他女兒是這府裏買的丫環，這孩子跑了，張老漢反來告我們老爺，這不是豈有此理嗎？”
雪芹大為驚訝：“是你們傢的丫環，有何為憑？”
“賣身契呀。”
“你拿來，我看看。”
“好好。”範世鐸走到書案前，拉開抽屜馬上就拿出來一紙文書，遞給雪芹。
雪芹看了看確是一紙賣身契，衹是張福名下的手紋有些模糊不清。
雪芹無可奈何地離開了張傢。他想張福狀子上寫的明明是強占民女，會是誣告嗎？而且憑白誣告江寧的首富、巨商，他有這份膽量嗎？既然讓核實落案，就一定找一趟張福老漢。在一條骯髒破舊的小巷深處，找到了張福，張福是個小老頭，衣衫襤褸，滿面愁容，鬍子拉碴，一看就是個老實人，窮苦的貧民百姓。張福知道雪芹是知府衙門的師爺之後，“撲通”一聲雙膝跪倒：“曹師爺，我看您面善，一定是個好人，您可得給我們做主啊！”
雪芹扶起老漢：“張老漢請起，有話你慢慢說。”
張福一把鼻涕一把淚的哭了一陣子，然後說：“一年多之前，我女兒阿江在門前做針綫，正遇見張永茂從門前經過，他故意誇我女兒綉的花兒好，葉兒好的。阿江害怕急忙回來了。可是沒過了三天，就有個範師爺來下聘，說張永茂要討阿江做小妾，阿江纔十七歲，張永茂一個老不死的已經六十多歲了，再一說，我女兒已經許了人傢了，年底就要過門。我怎麽能一女許兩傢。當然回絶了範師爺。可是沒想到當天夜裏他們就來抓人，說我去年就賣了阿江，阿江私自逃回來，故而來抓人，還拿了一張賣身契約為憑。我何曾賣過女兒，又哪裏在賣身契上按過手印，分明是張永茂仗勢欺人，霸占民女……”
“可張傢說阿江又逃了，如今她人在何處呢？”
“這……”張老漢一時語塞。
恰在這時走進來一個青年人。見雪芹在座，他衹點了點頭便進到裏屋。張老漢緊跟着也追了進去。
雪芹聽見他們在裏屋嘁嘁喳喳說了一陣，青年人出來，嚮雪芹請了個安，一言未發揚長而去。
張老漢也從裏屋出來，跟雪芹說：“這就是阿江的女婿，是他把阿江藏起來了。藏在哪裏連我都沒告訴。”
核實衹能到此，但是兩造所說完全相反，怎麽落案。雪芹衹好來到曹佩之的簽押房裏，嚮知府大人稟報經過。
曹佩之問雪芹：“這件案子，你打算如何落案呢？”
“分明是張永茂仗勢欺人，應該治他個強占民女的罪。”
“有何為憑？”
“契約上的手紋衹是墨跡不清，並非張老漢的指紋。”
“誰人、何物可以證明不是張老漢的指紋？”
“這……”
“雪芹哪，你坐下。你是初涉仕途不解其中的奧妙，尤其是地方上的事。有句話你一定聽說過，叫‘衙門口朝南開，有理沒錢別進來’，張老漢一方所訟不實，證據不足，張永茂上元首富，況且他在京裏有靠山，連兩江總督尹大人都讓他三分，何況我這小小的四品知府呢？這種事衹能睜一隻眼、閉一隻眼，你明白了嗎？再一說，女子總是要出嫁的，是嫁一個窮小子為妻，還是嫁給一個富商為妾，到底哪樣算好呢？我看這種事兒誰心裏都明白。”
"......"
“唉——好了，好了，你把宗捲交給張書吏，我讓他來了結此案吧。”
雪芹回到自己的房中怨氣難消，他抓過紙筆揮毫寫道：“鬍塗官亂判鬍塗案。”他看看這幾個字靈感突發，心裏想：“嘿！這不是一回書的回目嗎，《金陵十二釵》中為什麽不能有貪官、污吏、冤獄、豪俠？對，如蒨不是也讓我搜集軼聞軼事為寫小說。”
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【选集】紅樓一春夢
【資料來源】中國華僑出版社 |
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