孟菲斯房屋委员会一位人称理查森夫人的社工前来探望弗农和格拉迪丝，同时确认一下他们是否达到领取救济的条件。几年后，埃尔维斯从一个报道中惊奇地得知，弗农在那段时间每个月都会给住在密西西比 州西点市的明妮夫人-即埃尔维斯的祖母 -寄去10美元。就在妻子和儿子吃了上顿没下顿的时候，弗农一直都在悄悄地供养自己的母亲。这一点很有意思，他和埃尔维斯在对待各自母亲的态度上惊人地相似。
埃尔维斯一直保留着那份报道，靠救济度日的那段日子给他留下了难以磨灭的记忆。每一个人通常都会十分珍惜自己的第一笔收入，因为这显示他们正式踏入了生活，埃尔维斯以同样的心理珍藏着这份报道，借此时刻提醒自己曾经的艰难-以后的他总是担心有一天自己又会重新沦落到那种地步。
1949年5月，埃尔维斯在休姆斯中学第一年的学习还没结束，普雷斯利一家搬到了罗德岱区温彻斯特大街185号居住，这处房子是政府的一个住房救济项目。尽管新家也是属于需要整修的那一类，但是对于弗农、格拉迪丝和埃尔维斯来说已经是梦想成真了。他们现在有了两个卧室、一个独立的厨房以及一个私人卫生间。这是他们有生以来住过的最奢侈的房子，他们无比自豪，就好像房子是他们自己买下来的一样。
但是埃尔维斯的自豪感只持续了很短的一段时间。在学校放假前的最后一周，埃尔维斯无意中在历史课上听到几个女生尖酸地议论他和 "有色人种住在同一栋楼里"，一边说还一边笑。市政府用来安置他们的这栋楼居住着不同肤色的人，其中黑人占了大多数。普雷斯利一家刚住进这套"豪宅"后欣喜若狂，根本没顾得上去注意邻居们都是哪些人。然而在四五十年代的美国南部，种族歧视仍然大行其道，而且为社会上大部分人接受。在当时，与"有色人种"为邻是一种耻辱。
在埃尔维斯听到那两个女孩的谈话几天后，一个家伙大摇大摆地走过来，说他"是个怪人，只有那些黑鬼才会让你住在他们附近"，而且还加上一句警告："不要和他们走得太近-鬼知道我们会看到什么不堪的事情。" 埃尔维斯紧紧地闭上眼睛，他觉得眼里直冒金星。自打他还是一个 蹒跚学步的孩子时起，他就不断听到别人的侮辱，不断感到沮丧和愤怒，而在此刻，所有这些压抑许久的愤怒突然涌上表面，最终爆发出来。埃尔维斯转过身去，重重地在那个男孩的脑门上打了一拳。接着就是一场鸡飞狗跳的肉搏。最后还是那个男孩的朋友们把他们俩分开，当"战斗" 激起的灰尘散尽后，大家看到埃尔维斯的脸上有一道抓痕，而那个男孩的鼻子和嘴唇则被打出了血。
其他学生静静地看着他们俩。他们都很惊讶，因为埃尔维斯平常是那么害羞，大家都误认为他只不过是一个软柿子。直到那一刻之前，埃尔维斯都是默默忍受别人的侮辱，但是现在他已经长大了，也厌倦了自己以前的做法，他要让那些侮辱自己的人闭嘴。这次事件是一个转折点，同时也是一个痛苦的教训。也许拳头可以让别人住嘴，但是却强迫不了他们喜欢并且接纳你。
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