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中国经典 》 京華煙雲 》
第23節：第四章(4)
林語堂 Lin Yutang
“這個煙荷包是老太太的。你可別弄壞了。”過了一會兒，蓀亞不要了。
桂姐說：“這不是男孩子做的事。你要真想做什麽，還是學打花結子編穗子吧。”
這是木蘭和蓀亞第一次的合作。穗子是很可愛的東西，跟綉花兒一樣，也是顔色鮮豔，可以用各種顔色配合的。扇子上也墜穗子，煙荷包上也墜穗子，水煙袋上也墜穗子，床上帳勾兒上墜穗子，老太太的眼鏡盒兒上也墜穗子，是用根絲繩子挂在褂子右肩的扣子上的。有各種深淺不同的彩色綫，如緑、桃色、藍、紅、黃、橘黃、白、紫、黑等各色綫，可以選擇，可以配色，另外還有金銀光澤的綫。在綉不同的圖樣時，要用細綉花綫，而穗子則用比較結實粗重的綫，所以做穗子孩子們做着還容易。木蘭與蓀亞都學做結子，也衹是用綉花綫縛在特別的金屬絲上。有好多花樣兒可做——如蝴蝶結子，梅花結子，圓結子，雙喜結子，八寶結子（也就是法輪結子），蚌殼兒結子，傘形結子，華蓋結子，蓮花結子，花瓶結子，鯉魚結子，還有無首無尾的神仙結子。木蘭和蓀亞都特別喜愛古錢穗子，因為又美又簡單。那就是把不同顔色的絲綫纏在銅錢上，成為一個固定圖樣，而且有機會配顔色，那個結子連在一捆穗子上。他倆每個人都要做一個給曾太太看，二人比賽，看誰做的整潔，誰配的顔色美。
曾太太對最年小的兒子蓀亞，有點驕縱。她看着蓀亞和木蘭天真無邪地一塊兒玩耍，一塊兒做結子做穗子，看出來木蘭比自己兒子聰明，毫無疑問。於是她心裏想到一件事，對木蘭不知不覺越發疼愛，越發關心。
吃了午飯之後，曼娘又拿起東西來綉，曾夫人說：“曼娘，剛吃完飯怎麽又綉花兒呢？老這麽坐着不動也會坐病了的。今天是白露，帶着妹妹弟弟到花園兒去看看仙鶴，撿幾根仙鶴落下來的翎毛。你跟木蘭好幾天沒到花園兒去了。”
雖然花園兒四周有高墻圍繞，曼娘認為若沒有別人相伴，决不自己一個人去，這是女兒當遵守的禮法。因為她聽見父親說中國唱戲說書裏，女子的墮落和風流事之開端，都是與後花園兒有關係的。花園兒裏有男孩玩耍時，她也不喜歡去，尤其平亞一個人在花園裏的時候兒，更不應當去。
她問木蘭：“你願不願去？你若去，我就去。”
曾太太說：“去吧，木蘭。也叫他們兄弟幾個人一塊兒去。可是誰也別再逮蛐蛐兒。就是逮住了，也不許帶回屋裏來。”
前幾天出了一件事，惹曾先生生了一頓氣。
幾個禮拜之前，他剛剛到傢來，立刻穿上官衣戴上官帽在土地爺生日去參加祭典。這一天有時在秋分以前，有時在秋分以後，總是在八月。俗語說，秋分在土地爺生日前，那年好收成；秋分來晚了，那年是歉年。今年土地爺生日晚，老百姓是歡天喜地。
祭神之後，曾文璞回傢來，把官衣官帽放起來。在曾傢，若是有什麽神聖不可侵犯的東西，那就是他的官衣官帽了。孩子們是嚴禁去動的。經常都是曾太太親自經管，不許別人動，因為官衣官帽是權威的表記，又是家庭地位的象徵，並且也是皇帝的賞賜，一嚮是與官靴、雅扇放在一個特製的櫥子裏。那裏也有祖父的遺物，祖父當年是戶部侍郎。孩子對那些東西都敬而遠之，從來沒想去動過。
後來，一位欽差大臣過境，曾文璞拿出帽子衣裳來，大吃一驚。原來不知什麽蟲子把官帽上的孔雀花翎咬壞了。帽邊兒磨損，帽子皺褶，頂上的高脊低垂下來。曾先生追問是何緣故。曾太太嚇得好可憐，也不能說出是什麽原因，因為以前從來沒出過這種事情。忽然曾先生聽見櫥邊兒有蟲叫聲，捉到一個蛐蛐兒。隨即在下面架子上發現了一個洞，蛐蛐兒大概從洞裏爬進去。
“怎麽會有蛐蛐兒進屋裏來呢？”
蓀亞好害怕，趕緊說：“是我養的，可是不知道怎麽會由蛐蛐罐兒裏逃出來的。”蓀亞那時沒跑開，站在那兒看着父親把蛐蛐兒扔在地上用官靴踩死了。那個蛐蛐勇敢善鬥，曾經咬敗過經亞的蛐蛐兒。蓀亞雖然痛心之至，但是嚇得也不敢哭出來，那個蛐蛐到底是怎麽由罐兒裏跑出去鑽到櫥子下去的，他也不知道。
父親問他：“你難道沒有別的地方兒養蛐蛐兒，非要拿到屋裏來不行嗎？”倘若不是這個小兒子，而是兩個大的，就不會衹挨頓責駡就算了。因為蓀亞小，父親多少偏愛幾分。事情過了，但是曾先生第二天還怒氣未消。因為在筵席上他那孔雀翎上的皺褶教同僚看見，自然感覺狼狽不安，當然沒有人說什麽。
曼娘、木蘭、蓀亞、愛蓮四個人，一同到花園裏去玩兒。他們一直走過橋，到了花園兒的那一頭，那兒養着兩衹仙鶴。看完了仙鶴，又到草坪上去散步。曼娘是在留心找鳳仙花兒，用鳳仙花兒的汁淚可以染紅指甲。蓀亞無心找仙鶴的翎毛，也不在乎染指甲的花兒，他是一心一意想再找個蛐蛐兒，所以一個人兒就遊蕩到橋的那一邊兒，細心聽墻根兒的石頭底下蛐蛐兒的鳴聲。
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