动物 》 動物趣談   》 第23節：動物趣談(23)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　海豚
　　--不要打擾我們
　　我們沒有對海豚進行過任何幫助。海豚激發了人們對它們的一些朦朧而大膽的猜想：它們的大腦比人類的還要復雜；它們的"語言"更為深奧；它們有一個崇尚和平和自由性愛的社會；它們是長着鰭的外星人。但所有這些推測所展現的更像是我們自己而不是海豚。這樣說並不是否定了海豚的神奇，而是提醒我們，海豚衹是野生動物，它們具有自己的活動規律和獨具特色的本領。它們能夠做到一些人類無法做到的事情（當然，也許它們也是這樣感覺人類的）。
　　海豚依靠回聲定位係統在海裏遊動。將一茶匙水滴到水池裏，它們能夠準確地判斷出聲音的位置。它們能夠區分用蠟、橡膠和塑料製作的物體，甚至能夠辨別外觀一樣的銅盤和黃銅盤。由於魚類是不會保持安靜的（鯡魚甚至從不停止遊動），所以它們也就給海豚提供了捕食的機會。
　　海豚的"語言"技能更是很難評價。儘管沒有聲帶，但是它們卻是著名的"健談者"。嘀嗒音、口哨聲、呻吟聲、尖叫聲和吠聲都發自鼻腔裏的囊，每秒鐘能發出多達1200個聲音信號。每衹海豚都有一種獨特的"信號哨聲"作為自己的身份標簽，就好像在說"我是Flipper",而且一直在不斷地重複。它們還會模仿其他的海豚，從而引起別人的註意，比如在一個擁擠的群體中，海豚會通過翻滾身體來增強其他同伴對自己的印象。哨聲信號表明海豚之間在交流，但是這些聲音還根本談不上是一種語言。
　　海豚遊戲是非常復雜的，而且它們學得很快。它們聽從人類的極為復雜的命令的能力十分驚人，還能從鏡子中認出自己。它們甚至還會使用工具，在尖銳的珊瑚礁中狩獵的時候，它們會在鼻頭上貼上一片海綿作為防護罩。希臘和羅馬神話中記載了很多關於海豚幫助上帝和人類的傳說，而現代有關海豚救助人類的故事也屢見不鮮。在一些小型的捕魚隊伍裏，海豚被用來把魚群驅趕進漁網裏，完成任務後，它們會跳躍幾下，善意地濺起一些浪花。沒有人不喜歡它們天真的笑臉。
　　當然海豚也有另外的一面。在親熱和愛撫之後，雌海豚常常會被成群的雄海豚強迫交配。海豚群體會莫名其妙地打死小海豚，有時也會實施殺嬰行動。通過對喜歡與人類交往的野生海豚的綜合研究，結果發現，四分之三的海豚表現出了侵略性，而這種侵略性有時候會造成嚴重的傷害，一半的海豚則沉迷於和救生圈、小船以及人類進行被誤導的性行為。一隻普通的雄性寬吻海豚體重達254千克，生殖器長達30釐米而且肌肉結實，在末端還有一個靈活得足以抓住一條鰻鱺的鈎子，所以在它們面前，你千萬不要發出錯誤的信息。
　　這項研究同時也表明，對於野生海豚來說，與人類接觸幾乎總是意味着遭受傷害和痛苦。當我們認為"野生動物旅遊"和"海豚療法"是有益的活動的時候，就應該在心裏記住這些。當然，與海豚一起遊泳的想法是令人着迷的，而且有證據表明這樣做也確實有治療作用。但是，如果我們站在一艘小船上，通過望遠鏡來觀察它們暢遊在屬於自己的海洋裏，盡情做着自己最喜歡做的事情，這樣我們會得到同樣的收穫（也許會有更多的收穫）。
　　
　　驢
　　--天然的"萬艾可"
　　驢奶是一種神奇的物質。印度的城裏人一直把它當作一種可以信賴的嬰兒食品。最近的化學分析結果顯示，驢奶中含有豐富的寡糖、碳水化合物和強有力的免疫刺激物。它已經在艾滋病和癌癥的病例中做過測試，有的結果聲稱驢奶具有與"萬艾可"相似的療效。
　　驢最早在6000年前的埃塞俄比亞和索馬裏被馴養。現代的傢驢和非洲野驢（Equus asinus）是同一個物種。這是非洲唯一的一種仍然有野生種生存的傢畜。在馬出現之前的很長一段時間裏，驢是被用來作為運輸工具的，而亞洲人馴養馬的初衷則純粹是為了吃它們的肉。
　　古埃及的墓葬揭示了驢在當時堪稱是尼羅河三角洲的"保時捷汽車"：擁有驢的數量越多的人，其社會地位就越高。那時候，一千多頭驢聚在一起是很常見的事。它們能馱動相當於體重30%的貨物而毫無怨言，因此可以說，正是驢的參與纔開啓了古代貿易的大門。



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