侠义小说 三俠五義   》 第二十三回 洪義贈金夫妻遭變 白雄打虎甥舅相逢      石玉昆 Dan Yukun

  且說恩科文書行至湖廣,便驚動了一個飽學之人。你道此人姓甚名誰?他乃湖廣武昌府江夏縣南安善村居住,姓范名仲禹,妻子白氏玉蓮,孩兒金哥年方七歲,一傢三口度日。他雖是飽學名士,卻是一個寒儒,傢道艱難,止於糊口。一日,會文回來,長吁短嘆,悶悶不樂。白氏一見,不知丈夫為着何事,或者與人合了氣了,便嚮前問道:“相公今日會文回來,為何不悅呢?”範生道:“娘子有所不知,今日與同窗會文,卻未作課,見他們一個個裝束行李,張羅起身。我便問他:‘如此的忙迫,要往哪裏去?’同窗朋友道:‘怎麽?範兄你還不知道麽?如今聖上額外的曠典,加了恩科,文書早已行到本省。我們尚要前去赴考,何況範兄呢!範兄若到京時,必是鰲頭獨占了。’是我聽了此言,不覺掃興而歸。娘子,你看傢中一貧如洗,我學生焉能到得京中赴考呢?”說罷,不覺長嘆了一聲。白氏道:“相公,原來如此。據妾心想來,此事也是徒愁無益。妾身也久有此意。我自別了母親,今已數年之久,原打算相公進京赴考時,妾身意欲同相公一同起身,一來相公赴考,二來妾身也可順便探望母親。無奈事不遂心,傢道艱難,也衹好置之度外了。”白氏又勸慰了丈夫許多言語。範生一想,原是徒愁無益之事,也就衹好丟開。
  至次日清晨,正在梳洗,忽聽有人叩門。範生連忙出去,開門一看,卻是個知己的老朋友劉洪義,不勝歡喜。二人攜手,進了茅屋,因劉洪義是個年老之人,而且為人忠梗,素來白氏娘子俱是不回避的,便上前與伯伯見禮。金哥也來拜揖。劉老者好生歡喜。遜坐烹茶。劉老者道:“我今來特為一事,與賢弟商議。當今額外曠典,加了恩科,賢弟可知道麽?”範生道:“昨日會文去方知。”劉老者道:“賢弟既已知道,可有什麽打算呢?”範生嘆道:“別人可瞞,似老兄跟前,小弟焉敢撒謊,兄看室如懸磬,叫小弟如之奈何?”說罷,不覺凄然。劉老一見,便道:“賢弟不要如此。但不知赴京費用可得多少呢?”範生道:“此事說來,尤其叫人為難。”便將昨日白氏欲要順便探母的話,說了一遍。劉老者聞聽,連連點頭:“人生莫大於孝,這也是該當的。如此算來,約用幾何呢?”範生答道:“昨日小弟細細盤算,若三口人一同赴京,一切用度至少也得需七八十兩。一時如何措辦得來呢?也衹好丟開罷了。”劉老者聞聽,沉吟了半晌,道:“既如此,待我與你籌劃籌劃去。倘得事成,豈不是件好事呢?”範生連連稱謝。劉老者立起身來要走。範生斷不肯放,是必留下吃飯。劉老者道:“吃飯是小事,惟恐耽誤了正事,容我早早回去,張羅張羅事情要緊。”範生便不肯緊留,送出柴門。分別時,劉老者道:“就是明日罷,賢弟務必在傢中聽我的信息。”說罷,告別而去。
  範生送了劉老者回來,心中又是歡喜,又是感嘆:歡喜的是,事有湊巧;感嘆的是,自己艱難卻又贅纍朋友。又與白氏娘子望空撲影地盤算了一回。到了次日,範生如坐針氈一般,坐立不安,時刻盼望。好容易天將交午,衹聽有人叩門,範生忙將門開了,衹見劉老者拉進一頭黑驢,滿面是汗,喘籲籲地進來,說道:“好黑驢!許久不騎他,他就鬧起手來了。一路上纍的老漢通身是汗。”說着話,一同來到屋內坐下,說道:“幸喜事已成就,竟是賢弟的機遇。”一壁說着,將驢上的錢袋兒從外面拿下來,放在屋內桌上;掏出兩封銀子,又放在床上,說道:“這是一百兩銀子。賢弟與弟婦帶領侄兒可以進京了。”範生此時真是喜出望外,便道:“如何用的了這許多呢?再者不知老兄如何惜來,望乞明白指示。”劉老者笑道:“賢弟不必多慮。此銀也是我相好藉來的,並無利息;縱有利息,有我一面承管。再者銀子雖多,賢弟衹管拿去。俗語說的好:‘窮傢富路。’我又說句不吉祥的話兒,倘若賢弟落了孫山,就在京中居住,不必往返跋涉。到了明年就是正科,豈不省事?總是寬餘些好。”範生聽了此言有理,知道劉老為人豪爽,也不致謝,惟有銘感而已。劉老又道:“賢弟起身應用何物,也當辦理。”範生道:“如今有了銀子,便好辦了。”劉老者道:“既如此,賢弟便計慮明白。我今日也不回去了,同你上街辦理行裝。明日極好的黃道日期,就要起身纔好。”範生便同劉老者牽了黑驢,出柴門,竟奔街市製辦行裝。白氏在傢中,也收拾起身之物。到了晚間,劉老與範生同來,一同收拾行李,直鬧到三鼓方歇。所有粗使的傢夥以及房屋,俱托劉老者照管。劉老者上了年紀之人,如何睡的着;範生又惦念着明日行路,也是不能安睡。二人閑談,劉老者便囑咐了多少言語,範生一一謹記。
  剛到黎明,車子便來,急將行李裝好。白氏拜別了劉伯伯,不覺淚下。母子二人上車。劉老者便道:“賢弟,我有一言奉告。”指着黑驢道:“此驢乃我蓄養多年,我今將此驢奉送,賢弟騎上京去便了。”範生道:“既蒙兄賜,不敢推辭。”範生拉了黑驢出柴門。二人把握,難割難捨,不忍分離。範生哭的連話也說不出來。還是劉老者硬着心腸,說:“賢弟請乘騎,恕我不遠送了。”說罷,竟自進了柴門。範生衹得含悲去了。這裏劉老者封鎖門戶,照看房屋,這且不表。
  單言範生一路赴京,無非是曉行夜宿,饑餐渴飲,卻是平平安安地到了京都,找了住所,安頓傢小。範生就要到萬全山尋找嶽母去,倒是白氏攔住,道:“相公不必太忙。原為的是科場而來,莫若場後諸事已畢,再去不遲。一來別了數年,到了那裏,未免有許多應酬,又要分心。目下且養心神,候場務完了,我母子與你同去。二來相別許久,何爭此一時呢?”範生聽白氏說的有理,衹得且料理科考,投文投捲。
  到場期已近,卻是奉旨欽派包公首相的主考,真是至正無私,利弊全消。範生三場完竣,甚是得意,因想:“妻子同來,原為探望嶽母,場前賢妻體諒於我,恐我分心勞神。遲到如今,我若不體諒賢妻,她母女分別數載之久,今離咫尺,不能使她母女相逢,豈不顯得我過於情薄麽?”於是備上黑驢,覓了車輛,言明送至萬全山即回。夫妻父子三人,鎖了寓所的門,一直竟奔萬全山而來。
  到了萬全山,將車輛打發回去,便同妻子入山尋找白氏娘傢,以為來到便可以找着,誰知問了多少行人,俱各不知。範生不由的煩躁起來,後悔不該將車打發回去。原打算既到了萬全山,總然再有幾裏路程,叫妻子乘驢抱了孩兒,自己也可以步行,他卻如何料得到竟會找不着呢。因此便叫妻子帶同孩兒在一塊青石上歇息,將黑驢放青齦草,自己便放開腳步,一直出了東山口,逢人便問,並無有一個知道白傢的。心中好生氣悶,又記念着妻子,更搭着兩腿酸疼,衹得慢慢踱將回來。及至來到青石之處,白氏娘子與金哥俱各不見了。這一驚非同小可,衹急得眼似金鈴,四下了望,哪裏有個人影兒呢。到了此時,不覺高聲呼喚,聲音響處,山鳴𠔌應,卻有誰來答應?喚夠多時,聲啞口幹,也就沒有勁了,他就坐在石上,放聲大哭。
  正在悲恐之際,衹見那邊來個年老的樵人,連忙上前問道:“老丈,你可曾見有一婦人帶領個孩兒麽?”樵人道:“見可見個婦人,井沒有小孩子。”範生即問道:“這婦人在哪裏?”樵人搖首,道:“說起來兇得很呢。足下,你不曉得離此山五裏遠,有一村名喚獨虎莊,莊中有個威烈侯名叫葛登雲。此人兇悍非常,搶掠民間婦女。方纔見他射獵回來,馬上馱一個啼哭的婦人,竟奔他莊內去了。”範生聞聽,忙忙問道:“此莊在山下何方?”樵人道:“就在東南方。你看那邊遠遠一叢樹林,那裏就是。”範生聽了一看,也不作別,竟飛跑下山,投莊中去了。
  你道金哥為何不見?衹因葛登雲帶了一群豪奴,進山搜尋野獸,不想從深草叢中趕起一隻猛虎。虎見人多,各執兵刃,不敢揚威,它便跑下山來。恰恰從青石經過,它就一張口把金哥叼去,就將白氏嚇的昏暈過去。正遇葛登雲趕下虎來,一見這白氏,他便令人馱在馬上,回莊去了。那虎往西去了,連越兩小峰。不防那邊樹上有一樵夫正在伐柯,忽見猛虎銜一小孩,也是急中生智,將手中板斧照定虎頭拋擊下去,正打在虎背之上,那虎猛然被斧擊中,將腰一塌,口一張,將小兒便落在塵埃。樵夫見虎受傷,便跳下樹來,手疾眼快,拉起扁擔照着虎的後胯就是一下,力量不小。衹聽吼的一聲,那虎躥過嶺去。
  樵夫忙將小兒扶起,抱在懷中,見他還有氣息,看了看雖有傷痕,卻不甚重;呼喚多時,漸漸的蘇醒過來,不由得滿心歡喜。又恐再遇野獸,不是當耍的,急急摟定小兒,先尋着板斧,掖在腰間;然後提了扁擔步下山來,一直竟奔西南,進了八寶村。走不多會,到了自己門首,便呼道:“母親開門,孩兒回來了。”衹見裏面走出一個半白頭髮的婆婆來,將門開放,不覺失聲道:“噯喲!你從何處抱了個小兒回來?”樵夫道:“母親,且到裏面再為細述。”婆婆接過扁擔,關了門戶,樵夫進屋,將小兒輕輕放在床上,自己拔去板斧,嚮婆婆道:“母親,可有熱水取些來?”婆婆連忙拿過一盞。樵夫將小兒扶起,叫他喝了點熱水,方纔轉過氣來,噯喲一聲,道:“嚇死我了!”
  此時那婆婆也來看視,見他雖有塵垢,卻是眉清目秀,心中疼愛的不知要怎麽樣纔好。那樵夫便將從虎口救出之話,說了一回。那婆婆聽了,又不勝驚駭,便撫摸着小兒,道:“你是虎口餘生,將來造化不小,富貴綿長。休要害怕,慢慢的將家乡住處告訴於我。”小兒道:“我姓范名叫金哥,年方七歲。”婆婆見他說話明白,又問他:“可有父母沒有?”金哥道:“父母俱在。父名仲禹,母親白氏。”婆婆聽了,不覺詫異,道:“你傢住哪裏?”金哥道:“我不是京都人,乃是湖廣武昌府江夏縣安善村居住。”婆婆聽了,連忙問道:“你母親莫非乳名叫玉蓮麽?”金哥道:“正是。”婆婆聞聽,將金哥一摟,道:“哎喲!我的乖乖呀!你可疼煞我也!”說罷,就哭起來。金哥怔了,不知為何。旁邊樵夫道:“我告訴你,你不必發怔。我叫白雄。方纔提的玉蓮,乃是我的同胞姐姐。這婆婆便是我的母親。”金哥道:“如此說來,他是我的母舅,你便是我的外祖母了。”說罷,將小手兒把婆婆一摟,也就痛哭起來。
  要知如何,且聽下回分解。
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  註釋:
  懸磬——形容空無所有,窮睏之極。
  咫尺——比喻距離很近。
  放青——把畜牲放在青草地上吃草。
  齦草——吃草。“齦”同“啃”。
  兇悍——兇猛強悍。



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