杂史 走向共和   》 第三章 来而不往非礼也(六)      盛和煜 Cheng Heyu    张建伟 Zhang Jianwei

  天津,李鸿章府郏
  “上吧,上吧!他们上他们的折子,老夫还是在这儿舒舒服服吃鲈鱼……”李鸿章挟一筷子鲜美的鱼肉,送进嘴里。
  突然,他的话咽住了。
  一根鱼刺卡住了他的喉咙!
  身后的丫环慌了,赶紧轻轻拍着他的背。
  鱼刺大概卡得很厉害,李鸿章“啊,碍…”哼着,也不知怎么搞的,眼泪流了出来。
  六
  日本横须贺军港,波涛汹涌的万顷大海。
  雾气散开,一面日本海军的旭光旗迎着带海水腥味的海风升起来。
  旭光旗下,停泊着十几艘军舰,“扶桑”、“严岛”、“桥岛”、“桥立”……军舰的甲板上,身材矫小结实的水兵们挺直腰杆列队肃立,一张张被海风吹得黝黑的面孔如铁铸一样,只有他们的眼睛里闪耀着狂热激动的光芒——大日本国明治天皇陛下今天要来视察海军!
  蓦然,所有军舰上的汽笛一齐拉响,明治天皇莅临了!
  在一队穿白短上衣,戴白色镶黄帽圈制帽骁勇的水兵护卫下,明治天皇睦仁出现在人们的视线中——
  他一身戎装,重眉鹰目,两撇浓须。显然腿脚由于运动神经的先天缺陷,使他走起路来一瘸一拐的,但这丝毫掩盖不了他那逼人的霸气!
  顿时,所有的人,包括警戒线外大批的国民,发出海涛般的欢呼:“天皇陛下万岁1
  欢呼声中,天皇在首相伊藤博文,海军大臣西乡等陪同下,登上了“扶桑”号军舰。
  “扶桑”号甲板上,
  天皇缓缓走着,威严的目光从一张张将士的面孔上扫过。突然,他在一个娃娃脸的水兵面前停下来。
  “这不是朝彦家的小儿子吗?”天皇惊讶地问。
  因为被天皇认出而兴奋得满面通红的朝彦小儿子挺起胸膛回答:“禀陛下,是我。”
  天皇又问:“朕将朝彦亲王十五个子侄中的十三个送去欧洲留学,你是因为年龄小而留下来的吧?”
  “我已经是帝国海军下士,请陛下不要再说我年纪小好吗?”
  对天皇用这种近于无礼的口气说话,所有的人都不禁为朝彦的小儿子捏一把汗。
  天皇没有动怒,他用鹰一样的目光盯着面前的娃娃脸看了一会,说:“朕答应你,朝彦下士。”
  炮位上,三二○毫米口径的巨炮昂然指向远方。
  明治天皇用戴着白手套的手在炮管,炮身上都擦拭一番,然后摘下手套,手套依然雪白!
  他不动声色地将手套重新戴上,问:“这就是用来对付中国‘定远’和‘镇远’舰的三二○毫米火炮吗?”
  西乡:“是。另外,我舰的航速是十六节,高于‘定远’的十四点五节。但就整体性能而言,我舰还不能与之匹敌。”
  天皇的眉头微微一动。
  西乡:“速度重于装甲厚度,射速重于火炮口径,这是帝国海军之新观念,但这个观念必须用金钱支持。”
  伊藤博文:“这是西乡大臣在内阁的意见,难道想要陛下在军舰上听你叫苦吗?”
  西乡:“但是中国用大量的金钱建设海军,最近又开设了‘海防捐’,这也是人所共知的危险事实1
  伊藤博文反驳:“中国人民光是准备为他们的皇太后祝寿已经用掉了三千万两银子,这般强大的国力这难道是我国所能比拟的吗?何况我国连烟草税和药物税都投给了海军,实在拿不出钱来了。竭泽而渔,国会不会答应,国民也无力负担。”
  天皇的重眉深深皱起,沉默片刻,说:“每年从内库中拨三十万给海军吧1
  伊藤博文一惊,“那是陛下的私人财产,怎么能够……”他高声道,“国民的感情也不会答应的1
  西乡眼含泪花,转身走到舰桥上,向下面肃立于甲板上的水兵们说:“天皇陛下要将他私人财产的十分之一交给海军……”他哽咽着,突然跪倒:“海军拒绝接受陛下的赠予1
  甲板上,所有官佐士兵齐刷刷跪倒,“海军拒绝1
  “朕的决定断无改变1天皇缓缓往前走了几步,站定,俯望着甲板上的将士,冷冷道,“开拓万里波涛,宣布国威于四方,忠勇的海军决不会辜负朕的期望1
  他抬起头来,鹰一样的目光凝视着海天相连的远方……
  甲板上,朝彦下士领头,热泪盈眶的将士们挺胸站立,响起了帝国的军歌:
  文明与野蛮如同雪与炭
  实无长久融合之希望
  迟早要降一场血雨
  雨后天空才能晴朗……
  旭光旗在海风中猎猎作响,歌声和着汹涌的海涛,向远方飘去——
  文明军队所向无敌
  旌头直指陆地大海……
  七
  朝鲜,汉城,中国驻朝鲜使节袁世凯公署。
  袁世凯在教新纳的二、三、四房姨太太“踩寸子”。
  所谓“踩寸子”,亦称“踩跷”,是京剧旦角的一种技艺,分“硬跷”和“软跷”两种,就是将木头或布纳成的“跷”,绑在脚板下,外罩以绣花鞋,真脚被裙子或彩裤遮盖,只露出“三寸金莲”。
  袁世凯的三个姨太太都是朝鲜人,三姨太金氏是朝鲜李王妃的表亲,二姨太吴氏和四姨太闵氏是金氏的陪嫁丫头,却被袁世凯一并收了房。
  袁世凯兴致勃勃地说:“我国女人的脚都是三寸金莲,走起路来,一摇三摆,风吹柳似的好看极了!可你们朝鲜女人都是大脚,再去缠小吧你们又都有十六七岁了,来不及了。所以我用这个‘踩寸子’的办法教你们走路。学好了,以后你们跟我回中国才好看,要不人家会说,你看袁某人那几个姨太太,都是大脚,多丢脸呀1
  袁世凯说着,三个朝鲜女孩儿已将跷绑好。
  袁世凯:“好,你们现在就走给我看看1
  三个女人刚一迈脚,就东倒西歪,站的站不稳,跌的跌倒。
  袁世凯笑嘻嘻地说:“再来,再来……你们国王的卫队都让我操练出来了,难道还调教不好你们几个女流之辈么?”
  一个峨冠博带的朝鲜书办走进来,禀报说:“大人,金姨太的哥哥来了。”
  袁世凯:“是在日本使馆当通事的二哥吗?”
  书办:“是他。”
  袁世凯立刻严肃起来,对三个姨太太说:“你们都到里屋去1看着她们进去了,袁世凯才转对书办说:“快请他进来1



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第一章 修园子(六)第二章 洋务运动(一)
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