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科普 》 一部不可思議的人類秘史：人類前史 》
第22節：夏娃的伴侶(7)
斯賓塞·韋爾斯 Spencer Wells
因此，推測“亞當”和“夏娃”的結合時間，從中我們得出的主要結論，是在他們出現以前沒有生活在非洲之外的現代人。因為Y的“年紀較輕”，所以我們可以這樣說，在6萬年前，現代人全部生活在非洲。對生活在當下的人來說，6萬年是一個了不得的數字，但不要忘記我們是在人類進化的領域談論時間。考古發現的化石表明，猿出現在230萬年前，這是一個我們的想象力無法企及的遙遠過去。現在讓我們來做一個形象的敘述，從中對進化的時間産生具體的概念：在新年的第一天，猿出現了；到10月底，出現了最早直立行走的原始人類——猿人；到12月初即距今200萬年，直立人離開了非洲；直到12月28日，還沒有出現現代人；而到新年之夜，他們還沒有離開非洲！人類仿佛是進化的雷達剛剛在地球上搜尋到的一個微弱的點，他們將走出非洲，開始對這個世界的徵服之旅。
有了關於時間的概念，現在我們要問的問題是：在今天的非洲人身上，還能找到早期人類的痕跡嗎？ 滴答之聲 在對Y-染色體的研究中，一個最有意義的結論是非洲大陸的多樣性圖譜，它顯示出分佈在這塊大陸上的不同譜係。與其他大陸上的人群相比，非洲人的譜係歷史更長，有一些部族依然保持着非常古老的譜係。在埃塞俄比亞、蘇丹以及東非和南非的部分地區就生活着這樣一些部落，他們攜帶的基因信號，證明了他們是目前地球上歷史最悠久的人群。這些信號在其他人群中已經消失了，但是，東非和南非的一些部落，仍然保持着和我們的祖先“亞當”的直接“鏈接”。
閃族人（以前被稱為布希曼人）生活在非洲南部，也有一些生活在非洲的西南部，他們攜帶着典型的最早的人類多樣性信號。他們的語言是地球上最奇特的一種語言，它的顯著特點，是發音中的滴答聲，就像我們趕馬或是模仿滴水的水管時發出的聲音。除了他們的語言，目前還沒有發現其他語言發音中有滴答聲。從歐洲人開始對南部非洲進行殖民統治的近200年裏，這種奇特的語言一直吸引着語言學家對其進行研究。語言的形成過程是相當復雜的，比如，英語在日常對話中有32個可辨音節（世界上2/3的語言的可辨音節在20個到40個之間），但閃族人的“！Xu”語言（“！”在“！Xu”中的發音就像是開啓瓶子的聲音）多達141個。雖然很難肯定是什麽因素導致了閃族語言的獨特性，但這一特點肯定與譜係古老有關係，也就是說，閃族人的遺傳多樣性可以追溯到更古老的時期。
在綫粒體DNA的譜係樹上，閃族人同樣處於較底端的部位，Y-染色體、mtDNA和語言，這三個相互獨立的研究結果，都非常明確地顯示閃族人與我們最早的祖先保持着最直接的聯繫。這一結果是否意味着，人類最早起源於南部非洲而不是東非大裂𠔌？儘管近年來不斷出現有關南方原始人類的重要性的研究結果，一些古人類學家還提出了南方起源說，但還不足以得出這樣的結論。有一點很清楚，閃族人曾經是一個分佈廣阔的大部族，目前的閃族人衹是幸存下來的一小部分，在索馬裏、埃塞俄比亞的考古挖掘中都發現了與閃族人特徵相似的化石。來自語言學的證據更清楚，除了南部非洲，在東非也發現了有“滴答”音的語言，坦桑尼亞的哈達茲和桑得威人的語言非常明顯地屬於“滴答”語係，表明這種語言曾經沿東非大裂𠔌一直流傳到納米比亞。這一廣泛流傳的語言，在2000年前被從中非興起的班圖語逐漸取代。但是，在班圖人到來之前，閃族人是南部和東部非洲的主人。
面對面 閃族人的一個顯著特徵是他們長得不像是非洲人。當然，非洲不同的人群都具有不同的外表，以“非洲的”和“非非洲的”來區分他們沒有任何意義。在大多數人的腦海裏，典型的非洲人的形象是生活在中部非洲的班圖人、或歐洲奴隸貿易的結果産的美洲非洲人、加勒比海非洲人，和這些非洲人相比，閃族人個子矮小、膚色較淺、濃密的捲發、眼皮較厚——這一特徵被稱為內眥贅皮。東亞人也具有這一特徵，因此有的研究者認為它是人類祖先的特徵之一，但西部歐亞人和班圖人在進化中已經失去了這一特徵。對內眥贅皮現象，在遺傳學上有各種不同的解釋，但是，既然閃族人具有這一特徵，我們是否可以設想我們的祖先同樣有這個特徵呢？通過閃族人的形象，我們能夠遙遙望見“亞當”的背影？ 用我們的今天的想象，很難描繪出我們共同的男性和女性祖先的形象，我們衹能根據今天各色各樣的人群，根據我們對人類形態進化過程的理解進行猜測。就像在其他歷史科學領域一樣，我們需要把我們所掌握的各種綫索放在一起，用吝嗇原理“切去”一切紛亂的表象，最終推斷出過去發生的事件。有一點對我們不利，那就是我們永遠不能讓時間倒轉，去驗證一下我們的推斷是否屬實，因此，有些推測衹能是信仰中的事實。
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【資料來源】東方出版社 |
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