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第22节：四通向孟菲斯的路(4)
凯瑟琳·特雷西 Kathleen Tracy
开学的第一天，由于格拉迪丝"身体不适"，就让弗农陪同埃尔维斯去学校。报到注册后，学生们被人带去教室开始他们的第一堂课，于是弗农告别了儿子，独自回家去了。弗农刚跨进家门，埃尔维斯也跟在后面回来了。弗农后来回忆说："当时我刚关上门，就听见身后的门又打开了。埃尔维斯走进屋里，说他宁愿去找工作，也不想呆在学校里。" 一听这话，格拉迪丝从床上一跃而起，厉声命令他立刻回学校去。
埃尔维斯为自己辩解说，学校太大了，他在里面都会迷路。休姆斯中学能容纳一千五百多名学生，这个规模足够让他感到胆怯。对于习惯了人数不多的乡村学校的埃尔维斯来说，休姆斯中学似乎比整个图普洛都要大。但是格拉迪丝一点也不为所动，一路不停数落着埃尔维斯，把他押回了学校。这一次埃尔维斯乖乖地留在学校里了，可能是因为他怕如果自己不这样做的话，格拉迪丝会一直坐在教室里看着他。
在学校里，埃尔维斯最多也只能算是个表现平平的学生，成绩在及格的边缘线上挣扎。他想学打橄榄球，可格拉迪丝不同意，这让埃尔维斯极其失望。格拉迪丝怕埃尔维斯会受伤-这种担心多少有些讽刺意味，因为他们住的地方就不是一个什么善地，晚上独自一人在附近走动特别不安全。
汤姆·格林伍德按照原先的承诺给了弗农一份工作，但后者对待它仍然像以前那样三天打渔两天晒网。1948年即将结束时，普雷斯利一家的收入为35美元一周。格拉迪丝偶尔会在工厂里找份零活，不过一般只能做几天，弗农有时也为一家食品批发公司开货车。埃尔维斯则利用周末和下午放学后的时间，帮助邻居修剪草坪、清理排水沟或者接些其他邻居们愿意让他做的事情，多少挣点钱补贴家用。
虽然他们挣的钱比在图普洛时多，可在孟菲斯的生活开销也更大，因此这一家人依然是入不敷出，生活得紧巴巴的。在孟菲斯生活了几个月后，普雷斯利一家发现，过上好日子的梦想已经破灭。他们本以为在孟菲斯会有一个好的开始，但现在除了住址之外，自己家的一切都没有改变。
格拉迪丝受到的打击最为沉重。她对家庭生活没能得到一点改善感到极其失望，深深的挫败感让她越来越沉迷于杯中之物。格拉迪丝的身材更加臃肿，容貌也在迅速衰老，在酒精的作用下，绝望的她经常对弗农大发脾气。她翻来覆去也就是那么几句话：没有吃，没有穿，倒是有 一大堆到期和已经过期的账单等着结，房租也没缴，没有稳定的工作，弗农工作不够努力……接着是一连串的咒骂。
埃尔维斯对弗农的怨恨也在迅速膨胀，他更加坚定了决心，无论如何要把母亲从这种痛苦折磨中解救出来。他幻想有一天能给母亲买一些她以前从未享用过的东西：洗衣机、体面的衣服、新鞋子……但是目前，他首先得努力帮助家里把房租攒够，以免全家人遭到房东驱逐。但是在他想方设法帮补家用的同时，学习却受到影响。他找了一份送报纸的工作，每天清晨早早地起床，到了下午，他的眼睛就睁不开了，经常因为在课堂上打瞌睡受到老师批评。
同班其他同学放学后要么三五成群地玩橄榄球，要么悠闲地结伴散步回家，看到这种情景，埃尔维斯心里的沮丧不断滋长。现在的他能找到什么活就做什么活，如果每天工作后不是那么精疲力尽，他也会把家庭作业做完。在图珀洛，许多孩子到了他这个年龄都已经不再上学，而是在地里帮父母干活，但是在孟菲斯，这种现象并不多见。埃尔维斯的怒气通常不直接表现出来。他会把门摔得乒乒响，用拳头锤墙壁，对一些早已没人居住的破败房子的窗户大加破坏，或者尽自己最快的速度沿大街狂奔，直到跑不动为止。有时他则会静静地抱着吉他一连坐上几个小时，对外界的一切不闻不问。对于自己的不满情绪，他从不向弗农提及一个字-当时没有，以后也没有。
1949年春天，普雷斯利一家陷入了山穷水尽的境地。他们的车彻底坏了，没钱送去修理。房租也好久没缴了，老是担心会被房东赶到大街上。弗农和格拉迪丝不得不放下矜持，向政府申请救济。埃尔维斯对自家的窘境深以为耻，他也不想让任何亲戚知道。
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【资料来源】国际文化出版公司 |
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