現在媒體對圈裏人和事的關註好像越神秘越有吸引力，這在劉曉慶的身上體現得相當明顯。牛朝陽與劉曉慶的合作讓人看不透，誰也不知道牛朝陽是何許人也，圈裏人更看不懂剛出獄的劉曉慶到底要打什麽牌？從她一出獄，就有媒體猜測起了劉曉慶的打算，好像當時報道最多的就是她出獄後首先要做——自我調整。所有人都在說美容是劉曉慶的當務之急，而從牛朝陽嚮我們介紹的他與劉曉慶在最關鍵的幾個時刻接觸看，從事業規劃的連貫性到盡快抓劇本的緊迫感，任何大風大雨都沒有讓劉曉慶停止過事業上的任何腳步，哪怕是獄中。
“我和劉曉慶是因為《281封信》的劇本認識的，這是在她入獄前了，她欣賞我寫的劇本，也是這個故事打動了她，纔决定要拍這部戲的。”劉曉慶决定拍《281封信》前正是她稅務風波最緊要的關頭，以至於牛朝陽在她的公司親眼目睹靖軍被捕，當時他們正在為這部戲挑選演員。而自己當導演也是在這個時候做的决定，“我就是一個編劇，做導演一直是我的追求，我三番五次地對劉老師軟磨硬泡，她終於給了我一個證明自己說法的機會。我自組了一幫拍攝隊伍，租機器、請演員，拍了一個劇情放給她看了。可是看後，她很直接地說，不行，你還是不能當導演。這時的我依舊沒有放棄，仍然去說服她，並不斷遞給她自己總結的拍攝意見和觀點。”
也許牛朝陽身上的熱情和韌勁是劉曉慶所看重的，甚至她自身所擁有的，在牛朝陽親耳聽到劉曉慶答應他做導演的話時，他都在猜測，“大概劉老師心中已經有把握自己駕馭整部戲的能力了，即便我不行了，她還能頂上。”
一切都在按部就班地進行着，他們還選定了開機日期：2002年6月15日。這期間，牛朝陽知道外界劉曉慶稅案的風波，但他不敢問劉曉慶，“她從來沒有和我說過這方面的任何話題，我也在想，她那事兒會不會影響拍戲？”而牛朝陽首次嚮劉曉慶提及“稅案”正是她入獄前的最後一個星期，劉曉慶作為女人的冷靜也是讓牛朝陽意外的——“再過一個星期，如果我們還能通話，就沒事兒了，如果一周接不到我電話，你就給我送點兒辣椒進去吧！”
劉曉慶在獄中的四百多天是日復一日，可高墻外的變化卻是不可預測，阿峰（劉曉慶現丈夫）給牛朝陽打來的一個電話，無疑堅定了牛朝陽對劉曉慶的信心。“我不知道劉老師是通過什麽渠道把消息帶給峰哥的，他說劉老師打算出來第一件事就是要把這部戲給拍了，並且她還把劇本的故事講給了看守所裏同屋人聽，她們都很感動，甚至都有過類似經歷。”果然，劉曉慶出獄後的第二天就給牛朝陽打來電話，他們的見面地點是玫瑰園(劉曉慶出獄後的寓所)。
“我見到她第一眼的印象是，她一點兒都沒老，真的，她都年輕了，狀態太好了，衹是明顯地瘦了，但很苗條，大傢對她的狀態都很高興。我們首要的任務是把當時定下的演員都給聯絡到，並且她確定了我的導演地位，她更強調的是獨立導演。”
劉曉慶經歷了這麽多事情後，和以前相比的最大變化，牛朝陽說是對人有變化了。“以前她認為誰不好會不考慮任何情面地說出來，而現在她與人友善了，圓滑了，更有包容心了。”劉曉慶在劇組大姐大的身份，讓她自己更願意用一份慈母的心態面對每個人。她經常對年輕演員說：“你們要用大腕兒的演技要求自己，要用群衆演員的心態對待工作。”而她也對牛朝陽說：如果你要是藉這部戲火了，用不着怎麽報答我，請我吃碗麵條就行了，可我還不一定有時間。
★ 快點換姿勢
Change your station as soon as possible
A 需要錢來解决的問題的時候，不要第一反應就是伸手嚮別人尋求幫助——借錢。如此沒有能力的行為，誰會相信你的償還能力？！明確借錢的目的，若“錢”衹是自己通往成功道路的一個條件，你需要考慮的是獲取條件的姿勢。比如與朋友分享終極成功，雙方合作，落腳點非“錢”本身。
B 註意關註自己在生活中，是否做到了為個人積纍信譽度的好姿勢，如劉曉慶、牛朝陽和鐘鎮濤被動期的真實行為。