作家评传 》 刘绍铭作品系列：吃马铃薯的日子   》 第22节：吃马铃薯的日子(10)      刘绍铭 Liu Shaoming

　　“我？假如哪一天有幸读完硕士，哪一天就束装就道。”
　　“为什么？”他开玩笑地说，“你来此还不到两个月，就这么‘反美’？”
　　“不是‘反美’，要‘反美’也要多认识一下美国才反。我只不过是觉得生活习惯格格不入，而且，我朋友和家人都在中国香港……”
　　“慢慢你就不会这么想了，我认识的中国人，初来时都这么说，但未住上两三年，就开始打听、设法办居留权手续了。”我的话还没有说完，那位未来的“中国通”就插进来发表意见了。
　　他矮小个子，相貌平凡，说话时慢吞吞的，右腿跷起，搭在左膝上，一副深谙人情世故、悠然自得的样子。
　　他的话令我异常别扭。他说 “我认识的中国人”和“慢慢你就不会这么想了”，分明是一种潜意识的优越感的表现。话里的意思是：想你也不会例外。这种人，在香港和台湾地区我见了不少。记忆犹新的是1958年夏天的一件事。当时在台大教我们美国文学的是一美国女士，有一天，她请我们全班修她课的同学到她家里喝茶。椅子不够，我们男生席地而坐。茶喝到一半，主人家忽然来了个女客人（也是一美国女士），我们男生一一站起，女主人正要给我们介绍，谁料客人一挥手说：“不用了，来，加德琳，我有话要跟你说，我们到房中谈谈。”
　　害得我们几个二十来岁的小子面面相觑，要坐下不是，站着也不是。
　　克罗教授看出气氛尴尬，打圆场说：
　　“对了，××，我们虽是亲戚，可是我从不知道你怎么会对中文发生兴趣的。你大学念的是英文，对不对？”
　　“噢，那才不简单，”××说，“我们总得多一些人来了解东方，是不是？再说，我中学时就对佛经有兴趣。”
　　“念这一门‘冷门’学科拿奖学金的机会多不多？”克罗教授说。
　　“还好，至少比念英文或法文好得多。我自己就拿了三年的NDEA（National Defense Educational Act）。”
　　本来，我想问他，如果没有奖学金，他是否仍会对中文感兴趣。后来一想，算了，自己在这里一来是做客，二来他刚才说的话，也许有道理。我现在在这里不快，原因不外是经济无保障，无谈得来的朋友，饮食不惯和想香港而已；设若将来经济好转，朋友多了，我是否还会如此坚决地要赶着回去呢？想着想着，慢慢心平气和起来。但总觉得他的话虽然有理，态度却令人受不了。
　　这时，克罗太太进来说晚饭已摆好，我们可以各就各位了。
　　奇怪，我怎么一直没闻到油香味？
　　走近桌边一看，天，原来不是吃中国菜。那晚的菜式如今在脑中仍历历如绘：炸鸡、意大利粉、生菜沙拉、牛油面包。
　　吃饭时，克罗教授问我美国人做的鸡好吃不好吃。我既没说好吃，也没有说不好吃，只说中国人，尤其是广东人，很少把鸡炸来吃的，因此“吃来很是特别”。我反问他中国菜中的葱油鸡、叫化鸡、盐焗鸡、白切鸡、豉油鸡……好不好吃。他被这些名堂弄得糊涂起来，只笼统地说中国鸡味道虽好，但骨多无肉。唉，怪不得人家说美国佬吃的文化落后，不是亲眼看见，真的不敢相信：吃鱼不吃鱼头，吃鸡鸭不吃肝脏（以鸡胸肉为上品）。
　　这顿“洗尘饭”，只吃得半饱，回来后感触颇多。中国人的好客驰名于世，因此朋友往还，有所谓“接风”、“洗尘”、“饯行”；其他如“寿宴”、“姜酌”、“喜酌”——总之，名目繁多，都是为了吃，为了面子，有钱的还可应付，无钱的就费张罗了。
　　今晚这顿“洗尘饭”，是家常便饭——鸡是美国肉类中最便宜的一种，若拿中国人的标准说，“太不够朋友了”。但换另一个观念看，美国人大部分都算得上丰衣足食，鸡、鸭、鱼、肉平日谁都吃得起，用不着找什么借口来大吃一顿。既然美国人没有吃鱼翅、燕窝等物以稀为贵的菜，所以请人来吃饭，就是真的来吃饭。而我国人民，千百年来都是贫农居多，中等阶层是少数分子，农家吃的真的是清茶淡饭，于是一逢节日，比较富有的人家就在饭菜方面照顾一下穷亲戚了。
　　中国人的好客——有朋友自远方来时，身上没有钱也要张罗一番，只为招呼朋友大吃大喝一顿——算是一种民族美德？而克罗教授今晚请我吃饭，大概不比他平时吃得好，算不算是他的“犹太天性”使然？或是“不够朋友”？如果是，他根本不必请我来。
　　这些问题萦绕在我脑海中。从这个例子中，我倒学会了一件事：我今后一定不能拿自己民族的文化和道德标准去衡量人家，去衡量一切非中国人的外国人，这是不公平的。
　　在餐馆里做了一个多月后，果如李君所料，我已渐渐消除了“士大夫”心理了。虽然尚未像他那样泰然到能穿了号衣在街上走来走去或去看朋友，但已做到了看到熟人脸无尴尬之色的地步。不但无尴尬之色，而且还会打趣地叫他们多付小费，以照顾我这个在美落难的朋友。



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【资料来源】江苏教育出版社
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