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异国风情 》 大小眼看美國 》
第22節：為什麽要由陪審團來審案(1)
陳強 Chen Jiang
為什麽要由陪審團來審案
法院、軍隊、監獄等國傢機器總給人一種神秘感和威嚴感。美國的國傢機器如何運作？我去法院探了個究竟。
沒想到，進法院這個"大衙門"還挺簡單的，連身份都不問，衹需要過一道安檢門。我隨身攜帶的數碼相機被法警發現，臨時寄存在他那裏。因為法院內未經許可不準拍照。
當天，有４個案件正在開庭中。我在一間有３個穿藍色條紋囚服、戴手銬的黑人受審的法庭坐下旁聽，原來這是一起重大交通肇事案。奇怪的是，法庭上除了法官、公訴人、辯護律師之外，卻沒有在電視上看到過的"陪審團"。我又觀察了其他３個法庭，也不見陪審團的影子。
陪審團制度，是美國審判制度的獨特之處，也是和中國最大的不同之處。應該說，我就是衝着看陪審團審案來的。法院秘書處的一位女士告訴我，陪審團不是必要的，衹有在被告要求的情況下纔臨時組建。因為根據美國聯邦法律，被告有權選擇由法官斷案，或者要求由陪審團來審理涉及自身的案件。我問她哪一天的庭審會有陪審團參與，她查了查日程表說："下周二上午有，你可以來看看。"
星期二上午９點，我準時到了法院，發現法庭的擺設與上次不同，在庭審區的左邊擺放了４排椅子，旁聽席的第一排也被繩子攔住，上面貼着"陪審團預留座位"的紙條。公訴人、辯護律師和被告人坐在庭審區的右邊，中間最高處坐的是穿深色長袍的男法官，其左右兩側分別插着美國國旗和密蘇裏州州旗。着便裝的兩位女書記員坐在法官的下一層。法庭周圍有４位法警在維持秩序。可以坐百來號人的旁聽席上，包括我在內衹有４個人。
書記員宣佈全體起立，衹見一群戴着號碼牌的人排隊由法警引入法庭，我看到最大的號數是"４０"。這４０個人在陪審團席位前站立，舉起右手，跟着書記員宣誓效忠法律。
我仔細打量這４０號人，和大街上看到的人群沒啥兩樣--有白人，也有黑人，還有一個黃種人；有老人，也有年輕人；有男的，也有女的。當然，他們中間沒有未成年人。這些人的穿着也很平常，沒有人穿西裝，但穿拖鞋、Ｔ恤的倒不少。
等這些人坐下後，法官開始面對他們發表講話。首先是感謝他們犧牲個人時間來這裏履行法律義務。"稍後你們中間將有１２個人被選上擔任陪審團成員。你們的責任就是在認真聽取控辯雙方的證據後，决定被告人是否有罪。"
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