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断代 》 太平天國史 》
捲三十四 志第十三 外交
羅璽綱 Luo Xigang
一總說
在清政府簽訂南京條約後九年，太平天國起義。在太平天國建都天京後四年，英、法資本主義國傢發動第二次鴉片戰爭，第二年清政府簽訂天津條約。再過兩年，英、法又發動新的戰爭，清政府再簽訂北京條約。由於太平天國堅决保持中國的主權，維護中國人民的利益，而清政府卻屈服於外國侵略者，訂了一連串的賣國條約，因此，外國侵略者終於扶植反動的清政府，干涉太平天國革命。
太平天國就在這一個非常的時代，與外國資本主義國傢進行外交，最後展開了反侵略戰爭。所以太平天國的外交史，實際就是一部反侵略的紀錄。
太平天國反封建反侵略有一個先後的步驟。他根據當時的革命形勢，製定對外的方針政策。他對外國資本主義侵略者進行戒備，他也不求外國資本主義侵略者幫助，但卻不要輕易失和以樹大敵。他預定在把清朝打倒之後，第二步就把外國資本主義侵略者驅逐出中國。
在外國資本主義侵略者方面，與清朝正在打和拉的階段，還不曾找到他侵略中國的走狗，而太平天國革命方在新興艾，也不得不采取等待一些時候的政策，偽裝中立，以與太平天國周旋。
外國資本主義侵略者用偽中立對付太平天國。而太平天國所望於外國資本義侵略者的正是要使他不與清朝統治者結合在一起，也就隨着不同情況相應地去對付他。當時太平天國所進行的外交，正是侵略與反侵略之間針鋒相對的外交戰。
太平天國的對外方針政策堅持反對外國資本主義者的侵略是正確的，但由於對內方面，在軍事上，政治上犯下了一個又一個大錯，還在與封建階級作生死的搏鬥中，外國資本主義侵略者對清朝統治者已經通過打和拉的階段，進入了軍事合作。而就在這時候，狡猾的英國侵略者還到天京來，嚮太平天國進行利誘和威脅的秘密外交，提出以平分中國為條件，願幫打倒清朝，否則把太平天國打倒的談判。太平天國斷然予以拒絶，立刻嚮上海進軍，與外國資本主義侵略者斷絶外交關係，以幹戈相見。
太平天國的失敗在於對內，而不是對外。雖然太平天國的領導者由於歷史條件的限製，缺乏近代民族國傢的觀念，曾經漫不經心地把內河航行權和領事裁判權讓給外國侵略者。這是由於無知，我們不能苛求於古人。太平天國初期以天朝上國自居，把外國視為屬國，這固然是不對的，洪仁玕也曾對此嚮天王提過意見。但那時候，外國侵略者並不曾敢動過太平天國的一根毫毛。而到洪仁玕來天京執政，庚申十年夏李秀成進軍上海之役，一切都遵守國際法，外國侵略者卻敢抗拒太平天國。可知這種態度，在太平天國的對外關係上，並無關大旨。至於為着維護國傢主權和民族尊嚴到了忍無可忍的時候，不顧安慶失守後形勢的緊急，而斷然進擊外國侵略者，論者指為失策，又因天王的錯亂調度，使進軍上海功敗垂成，並招致兩面受敵的後果，以致敗亡。然而太平天國這種反抗侵略的偉大精神，給百年來中國人民前仆後繼進行打倒帝國主義的鬥爭以最光輝的榜樣，那是錯誤嗎？應待千秋的論定。
正因為太平天國對外方針政策堅持原則，在展開反侵略戰爭之前，就針對着外國資本主義侵略者，使不敢有所異動，使不得逞其陰謀，這纔粉碎了侵略者想把中國變成為殖民地的狂妄企圖，太平天國的外交史，正紀錄下了偉大的中國人民光輝的反侵略史跡。現
分述於後。
二對外的方針政策
太平天國對外的方針政策是堅持原則。維護國傢主權和民族尊嚴，建築在從古以來我國人民反抗異族侵略的傳統，尤其是發揚光大鴉片戰爭反侵略偉大鬥爭的基礎上。在金田起義前十年，正是鴉片戰爭。這一役揭開中國近代史序幕的大事，使中國人民認識了外國資本主義侵略者的兇狠貪殘，更進一步教育了十年後起義的太平天國的領導者和革命幹部。
當時英國侵略者是世界上最強橫的海盜，到處掠奪，在十八世紀的末年，把印度變成為殖民地之後，闖入我國，與英國侵略者經過四十多年接觸的廣州人民，在鴉片戰爭以前，就已經有所認識。廣東人民諭英國侵略者義律等檄道：「查爾英夷素習，豺狼成性，搶對為強」。粵東義勇檄文也指斥英國侵略者在華的橫行道：「兇殘之性，甚於虎狼，貪黷之心，不殊蛇豕，恆蠶食夫南夷，輒夜郎以自大」。又說：「勾串粵省姦商，私往澳洋島上，盛販鴉片，毒我生靈，傷我民命，奚止數百萬衆，耗民傷財，豈僅數千萬金，並敢屢殺民命，匿不交兇抵命，萬衆痛心疾首，蓋數十年於茲」。到鴉片戰爭既起，我國東南沿海廣州、廈門、定海、寧波，乍浦等地都被侵軼，蹂躪我土地，殺害我人民，一直豕突到南京，強迫清朝統治者簽訂辱國喪權的南京條約。這就使我國人民認識了英國侵略者的兇狠貪殘，尤其是教育了當時在廣州參加抗擊英國侵略者後來起義的太平天國領導者和革命幹部。
當忠王李秀成被俘後，曾國藩曾嚮他詢問過太平天國為什麽不肯與外國資本主義侵略者聯合，曾國藩的幕僚記錄李秀成的回答道：
洪秀全本廣東濱海之人，素知洋人反覆，故不肯與之合夥〔一〕。關於這一件大事，有一份在廣州出版的英文中國之友報（TheFriendChina）在太平天國甲子十四年八月十二日（一八六四年九月二十四日）對戈登的評論裏也特別提出來說道：
戈登跟我們一樣明白，叛軍從不乞求外國人的幫助，他們並不在乎外國人參加不參加他們的隊伍，並且他們對於這些外國人總是抱着猜忌的態度的〔二〕。
太平天國為什麽對外國資本主義侵略者「總是抱着猜忌的態度」呢？這就是因為天王洪秀全「素知洋人反覆」。洪秀全從那裏得到「素知洋人反覆」這個認識呢？這就是由於英國侵略者來華後四十多年來在廣州一帶的橫行，特別是受了雅片戰爭的大教育而來。其實，豈止太平天國的最高領導者天王洪秀全如此，太平天國的其他領導者和革命幹部也都是如此。法國駐華公使館翻譯官加勒利（Callery）、醫官伊凡（yvan）在癸好三年（一八五三年）合著的太平天國初期紀事一書中指出太平天國「指揮的軍官大都是廣東人。這些人大部分都參加過鴉片戰爭時那些勇敢而無紀律的隊伍，以憤恨夷人著稱」。又指出這班參加鴉片戰爭的英雄們，自從三元裏之役以後，「一直深信」自己的力量把英軍打敗，「不斷用神咒和軍隊的術語來紀念這次偉大的勝利」〔一〕。就因為太平天國的領導者和革命幹部極為憤恨外國資本主義侵略者，他們素知侵略者的狼子野心，所以他們才能夠對外國侵略者從開始就進行戒備，才能夠對英國侵略者的提出幫助打倒清朝的談判予以斷然的拒絶；就因為他們深信自己的力量，所以他們才能夠堅决不移地展開反侵略的偉大戰爭。鴉片戰爭對太平天國的最高領導天王洪秀全和革命幹部的教育，其重大如此。固然，太平天國這種認識，還是感性的認識的階段，而不可能是理性的認識的階段，看出當時西方資本主義國傢內部和外部的各種矛盾，並看出了這些資本主義國傢聯合中國封建階級以壓榨中國人民大衆的實質。但是，就是這一種感性的認識，便使太平天國對外國資本主義侵略者從開始就進行戒備，不嚮侵略者求助，作出了必要的對策，最後對侵略者的自願幫助的談判予以斷然的拒絶。
太平天國革命有兩個敵人：一個是封建階級，一個是外國資本主義侵略勢力。論中國近代革命形勢，在太平天國革命失敗以後與太平天國革命時期是有不同的。太平天國以後，外國資本主義侵略勢力日益與中國封建階級相結合，而中國封建階級已經失卻單獨統治中國的力量，也不得不依靠外國侵略勢力，中國封建政權成為資本主義侵略中國的工具，中外反革命勢力一步緊過一步地互相勾結，統治着中國。因此，太平天國以後的革命運動，反對帝國主義的問題就是中國革命的首要問題。但是，在太平天國革命時期還不是這樣。在庚申十年清朝統治者嚮外國侵略者屈服簽訂北京條約前，還在打的階段。到這年九月簽訂北京條約後纔開始進入拉的階段。直到壬戌十二年初，纔進入軍事合作共同進攻太平天國的階段。這是從外國侵略勢力與清朝統治者的關係看問題。再從外國侵略勢力的力量看問題，當時外國侵略勢力侵入中國不久，腳跟還未站穩，並沒有力量單獨對付太平天國。故當天京初建的時候，英、法、美三國都不得不派公使前來表示「中立」，他們雖然痛恨太平天國為訂立不平等條約的「障礙」，而在與清朝軍事合作以前，還不敢把「中立」的假面具撕開。戊午八年鼕，英國特使額爾金帶艦隊入長江之役，企圖把太平天國趕出京，結果經過交戰之後，反不得不嚮太平天國求和而歸。這是外國侵略勢力沒有力量單獨對付太平天國的明證。那時候，外國侵略勢力必須與中國封建階級聯合才能夠對付太平天國。因此，太平天國根據當時這一個革命形勢，定下了首先打倒清朝統治者，而後驅逐外國侵略者的决策。
太平天國還從革命與反革命雙方力量的對比來作决定。據額爾金艦隊被擊傷之後，英國侵略者威妥瑪表示說：「叛黨雖在失勢中，但是要讓他們單單衹對付帝國政府，他們還是有足夠的集中力可以拖延鬥爭的」〔一〕。這就是說太平天國雖然經過天京事變，但仍然有足夠的力量抗擊清朝的。其實，這一句話，更可以適用於外國資本主義侵略者自已。但是，如果兩者聯合起來，那就有不同了。因此，太平天國能夠使外國侵略者與清朝離而不合，得到維持單打一的局面，顯然是對自己有利的。太平天國對這一要着看得十分清楚，它就在力量最強大的時候，也不曾有過不符合實際的同時打倒兩個敵人的打算。而在大軍下江南時，清朝統治者就嚮外國侵略者求救，希望依靠侵略者的船堅炮利來抗拒太平天國，並大肆宣傳，先用虛聲加以恫嚇。這又使太平天國在攻剋南京之前就密切地註視着這一大問題，從而定下了使外國侵略者不助清朝與己為敵的决策。
太平天國根據這兩個决策，定下了它的對外方針政策。
太平天國對外國資本主義侵略者進行戒備，但卻不願輕易失和以樹大敵。不願輕易失和是政策的一面，另一面卻是戒備，它並不曾因為要不失和而忘了戒備。太平天國防江炮臺對凡闖進境內的外國戰艦一律開炮製止前進，英國公使文翰、法國公使布爾布壟美國公使麥蓮先後來天京坐的戰艦都曾被炮擊。外國戰艦停在天京，炮臺都嚴密地監視着，甲寅四年五月，英艦來天京，當他們試圖把戰艦靠近江邊要去強奪煤塊的時候，炮口就對着他們。凡外國使節人員到天京活動都須得到太平天國的批準，美使麥蓮到天京後，他的隨員請求到聚寶門外去瞻望大報恩寺琉璃塔，不但負責招待外賓的官員正提中關江丙新不敢擅許，連天朝政務首長興國侯陳承瑢也不能决定，而要一直申稟到正軍師楊秀清去作决定〔一〕。可是，美國海軍助理軍醫法斯（Charter
Fahs）等八人，竟然不等候太平天國的批準，擅自跑去參觀。附近守衛堡壘的軍隊就把他們拘捕起來，帶去嚴訊。訊罷，還帶入城去給一位高一級的官員處理。拘留了幾個小時，經過層層請示，最後决定從寬處理，到東王府領取出通行證纔把他們釋放〔一〕。當天，太平天國即發出札諭警告說：「爾等自後仍敢擅以往來，緻被聖兵不明來由，按奉天命誅戮，休謂本大臣諭頒不早，而無見容之量也」〔二〕！從這一件小小事情看來，就可以充分地看見太平天國對外國侵略者是怎樣地警惕、提防，與處理的嚴厲。必須這樣，才能製止侵略者的蠢動，才能保障安全。否則額爾金帶艦隊入長江之役，便要措手不及，說不定真會被侵略者趕出天京，扭斷脊骨了。
太平天國不求外國資本主義侵略者的幫助，但卻要使不與清封建皇朝聯合以增加革命的阻力。要使不與清朝聯合是政策的一面，另一面卻是不求幫助。就是任用外國人員，也衹是用為驅使，而「不許任何外國人當權任事」〔三〕。必須這樣，才能保護中國的主權，才能杜絶外國冒險分子的野心。否則太平天國求助於甲國，清封建皇朝卻求助於乙國，在十九世紀的六十年代，中國將陷於瓜分之禍了。
由此可見，太平天國的對外方針政策是正確的。
太平天國在施行使外國資本主義侵略者不與清朝聯合的政策當中，曾采用了一些對策。這些對策，第一是利用宗教形式的相同，去爭取西洋國傢不干涉。太平天國並沒有因此發生什麽幻想，而衹是利用天父天兄的宗教說法去作為一種達到目的底手段和策略。戊午八年鼕，把英國艦隊擊傷後，天王賜給額爾金的詔書，還是用這種宗教說法，滿紙都是「同敬天父同一傢」、「天國邇來今既來」、「西洋番弟朝上帝，人間恩和在斯乎」的調子，去籠絡英國侵略者，便是最好的說明。太平天國這一種手段和策略，是發生了作用的，甲寅四年（一八五四年）維多利亞主教就曾經為太平天國革命慶祝〔一〕。就是到了庚申十年秋英、法侵略軍協助清朝抗拒太平天國收復上海的時候，據呤唎說，還有「許多謙遜虔誠的傳教士」仍是太平天國的朋友〔一〕。英國公使普魯斯緻外務大臣羅塞爾書說：「洪仁玕的小册子給予傳教士的印象頗深。我以為，這既不能證明他的理論健全，也不能證明他的行為純正。我寧可認為他的小册子不過是在叛軍圖攫取上海之際所施用的籠絡詭計，以騙取教會團體的支持和同情而已」〔二〕。普魯斯這一個判斷倒是對的，太平天國對外的宗教宣傳，確實都是為着爭取西洋國傢不干涉的手段和策略，而從他的報告中，也可見太平天國這一個手段和策略具有它的作用。又據馬士對太平天國的外國同情者的分析，也指出：「有的是由於太平軍運動的根源為偽耶穌教而引起同情」〔三〕。所以當英國要干涉太平天國的時候，英國侵略分子便首先攻擊太平天國的宗教是「冒牌的天王自創的宗教」〔四〕，或「冒牌的基督教」〔五〕，指斥為「對神聖之最大的褻瀆」〔六〕。而站在太平天國立場的呤唎，卻極力為太平天國宗教作辯護〔一〕。這一種針鋒相對的鬥爭，正反映出了太平天國這一個手段和策略的作用。
第二是利用通商。西洋資本主義國傢侵略中國，表面是要求通商，太平天國就利用通商去爭取西洋國傢不干涉。當英使文翰來天京的時候，東王楊秀清給文翰的誥諭就聲明準予通商，不加禁阻〔二〕。檢點賴漢英也當面告英國人說：「倘有外國兄弟情願到此貿易者，並不阻滯，必為照應」〔三〕。但來中國通商的外國人「務要凜遵天令」，對鴉片等毒物則禁止入口，而與通商有連帶關係的問題，如開商埠、訂條約等也聲明將來方定。可見太平天國雖用通商爭取西洋國傢不干涉，但卻是在十分堅持中國主權保護中國人民利益的原則之下進行的。
第三是友好往來。太平天國以「天下本一傢，四海皆兄弟」號召，這也是一種爭取西洋資本主義國傢不干涉的手段和策略。庚申十年七月初七日（一八六○年八月十六日），英商怡和洋行上海分店負責人惠濤緻亞力山大·僕希佛爾信說：「據報叛軍離上海不過幾哩。……有人秘密張貼了許多告示，清清楚楚地說明他們的意嚮，說是如果必要的話，他們是要抵抗外國人的，不過，同時也表示願意和我們友好相處。自然直到目前為止，他們對所有不斷和他們接觸的人的態度，以及運下生絲等等，給人以各種各樣的貿易方便，都說明他們是實行這種政策的」〔一〕。辛酉十一年正月十一日（一八六一年二月十九日），上海英國領事密迪樂緻英國外務大臣羅塞爾書說：「自從我於一八五三年四月間初次前往南京，直到最近上海商人訪問蘇州止，非武裝的外國人，或單身或結伴，曾屢次進入太平軍的的前哨地，他們毫無例外地全都得到了太平軍的和平接待。同時，也有一些心懷偏見、抱着非友好態度去訪問的外國人，在訪問他們之後，被他們的友好接待所感動，因而對他們一變而為善意的態度了」〔二〕。同年十一月，英國海軍提督何伯嚮英國海軍部報告太平天國剋復浙江寧波事說：「彼等宣稱，極欲與外國人保持友誼」〔三〕。參贊巴夏禮在關於太平天國攻剋寧波的備忘錄中也說：「寧波叛軍表示極願與外國人友好。……他們對於基督新教徒和天主教徒一視同仁，全都視為自己的同教兄弟」〔一〕。直到癸開十三年九月（一八六三年十月）上海英國代理領事馬安（Markhanm）在緻普魯斯的報告中，還指出太平天國「最善於使用這種手段來博得人們的好感」〔二〕。這一個侵略分子對這一點倒是看得很準確的。
考察當時太平天國所采取的對外方針政策，不僅如呤唎所說，如果得到一個在英國公衆輿論有影響的人物到天京來長期居住，把太平天國「信仰基督教的虔誠，對待外國人的友好，渴望和歐洲人毫無限製的通商與往來」等等對英國人民宣佈，那麽，「所有一切全都足以影響公衆的輿論，從而幾乎毫無疑問地可以迫使英國政府保持中立」〔三〕。而且，就是在侵略分子中間，他們雖明知是一種手段與策略，但是，也仍有不少反對干涉太平天國的。例如在庚申十年五月（一八六○年六月）被派往蘇州訪探太平天國情況的教士艾約瑟、楊篤信、馬可望（Macgowan）、何爾（Hall）等就着重地論道：「他們對待外國人的態度顯然是非常友好的，總是稱呼外國人為『我們的洋兄弟』。『我們崇拜同一天父，信仰同一天兄，為什麽要不和睦呢？』他們似乎渴望跟外國人來往，並極願鼓勵通商。他們說，他們很願意開放十八省進行通商。有人說，他們這樣聲稱是他們的政策使然。就算是這麽一回事，為什麽這種政策，或其他類似的花樣，沒有使滿清政府作同樣的聲稱呢」〔一〕？怡和洋行站在商業的利益上，於壬戌十二年正月十八日（一八六二年二月二十七日）從香港發出的商業報單中，提出反對干涉的意見說：「我們的利益全靠嚴守中立，今不但不推行此種政策，且如我們前次通報所說，英、法陸海軍與清軍聯合，由兩國提督率領，進攻六千叛軍……如果一直堅持這種自殺政策，結果，所有貿易倘非毀滅，也將遭到嚴重的阻撓，因為這種做法衹有激怒一個絶不可輕視的敵人而已」〔二〕。而上海英國領事密迪樂在他緻外務大臣羅塞爾反對英國干涉太平天國的長函中，論到太平天國的對外政策的時候，他也強烈地提出反對的意見，他說：「有人曾經爭辯說：『太平天國的友好態度全是偽裝出來的，要是他們覺得有足夠的力量可以戰勝我們，他們就會來攻打我們』。我的回答：縱然如此，那麽太平天國跟俄國、法國、美國有多少不同呢？這些國傢對待英國的和平有禮的態度，是由於單純的友誼或者是由於政策的緣故呢？他們一旦獲得攻擊我們的有利機會就會來攻擊我們麽？試問我們的海峽艦隊、我們的炮壘、我們的十五萬志願兵是幹什麽的呢」〔一〕？艾約瑟等意見，可以代表一部分教士的意見。怡和洋行是當時中國頭一傢外國商行〔二〕，它的意見，可以代表英國在華商人的意見。而密迪樂則是被稱為最熟悉太平天國情況、最有才能的英國在華外交官〔三〕。由此可見，太平天國對外政策的成功，是達到了何等的程度。
總之，太平天國的對外方針政策，是根據當時鬥爭實際情況製定，它是正確的，在偉大的反侵略鬥爭中是獲得了一定的成功的。
三第二次鴉片戰爭前對外大事
太平天國對外發生關係，始自壬子二年十二月駐軍武昌時，即派有使者到廣州，與歐洲國傢的代表聯繫，使他們知道革命軍的進展〔一〕。這是太平天國外交的開始。
癸好三年正月初，大軍下江南，直指南京，革命勢力即將與外國侵略勢力接觸，是跟在廣西山區的時候不同了。而這時候，清朝統治者與外國侵略者彼此還有很大的矛盾，清政府在廣州公開排外，在上海卻認為外國海軍的支援是事所當然〔二〕；侵略者卻打算趁清政府的睏難，乘機勒索，於是革命、反革命與侵略者之間使展開鈎心鬥角的活動。
首先是清朝統治者方面，欽差大臣嚮榮跟追太平軍到江西九江的時候，就迅速命令蘇鬆太道吳健彰在上海租藉洋船，親督催趲，前赴江南助剿〔三〕。吳健彰是從前的行商〔四〕，以「於夷情最為熟悉」〔五〕著稱，正是靠拉攏外國侵略者起傢。他奉到命令後，就在口頭上及函件上，有時用他個人名義，有時用省當局名義，頻頻地嚮上海英、法、美領事請求派遣兵艦救援南京〔一〕。他從美國一傢大商行旗昌洋行租來一艘叫做賽因斯號（Science）的商艦，偽稱為外國兵艦，開往南京〔二〕。又買了幾艘外國船，置備武裝，在澳門雇了一批外國人，將派往南京助戰〔三〕。於是清朝統治者就大肆宣傳：公開的佈告，姦細的廣播，用盡方法，使太平天國相信外國侵略者已經幫助他們，企圖利用侵略者船堅炮利的虛聲嚮太平天國進行恫嚇〔四〕。到太平軍攻剋南京後，吳健彰又假造一張說是貼在蘇州城墻上的太平天國的佈告，說不日兵臨鬆江、上海，指斥外國人為：「醜夷亦非人類」，要把他們歸於「概行誅戮，雞犬不留」之列，企圖刺激起外國人對太平天國的惡感，以達到援助的目的〔五〕。
太平天國在嚮南京進軍的途中即接到清朝統治者勾結外國侵略者的情報。它並不曾為侵略者的虛聲所嚇倒，但面臨着這一個當前的形勢，卻十分迅速地采取正確的對策，在攻剋南京內城第二天——二月十六日，東王楊秀清就在南京城外派了一員專使葉師帥秘密通過敵人重重封鎖，趕着遠赴敵管區的廣州十三行去與歐洲國傢的代表接洽。葉師帥於四月初六日到廣州，初送公函於十三行，不收。又送去靖海門醫館，亦不收。又到廣東禮拜堂，大門不開。他趕上廣西梧州設法。五月初九日又到廣州，聞禮拜堂查訪這封公函，遂送去禮拜堂。外國人對這封公函感到懷疑。葉師帥寫了一篇由南京至廣州送信紀事舉出天父下凡詩句及金田起義前散布的童讖為證〔一〕。這是太平天國外交上一大事，說明了開始就定下力使外國侵略者不助清朝的决策。
在外國侵略者方面，以英國為首的資本主義國傢，本來就打算利用中國內戰的機會加緊侵略中國。現在蘇鬆太道吳健彰奉命嚮他求援了，阿禮國認為良機已到，就嚮在香港的文翰建議，把「當前的時機看做一個機會，以無限製進出最僻遠的禁區為條件，把皇帝從迫在眉睫的瓦解情勢中援救出來，從而大大地擴張自己活動領域」〔一〕。到了得到江蘇巡撫楊文定請援的照會後，他發出一封緊急公文，再嚮文翰申論英國應該立刻采取行動，建議「大不列顛一國，或是在中國海擁有艦隊的三個外強聯合起來，去製止這個毀滅性的戰爭，趁皇帝還據有能夠締結條約的地位時，嚮他取得這種干涉的報酬」。他企圖乘機勒索的主要內容是「無限製進入內地和沿海一切口岸，在北京建立直接外交關係，以及鴉片的合法化」。他堅决相信這些權益，「滿可以在今後兩個月以內，用正式條約獲致之」〔二〕。文翰得到阿禮國的緊急公文，一面嚮英國外務大臣報告，如果清政府要求英國兵船幫助守衛南京，而英國能從而取得商業上的利益，清政府的建議是可以考慮的〔一〕。同時着手調配武力前來上海，他命令原已受命開往新嘉坡的兵艦哈爾米士號（Hermes）作為他的座艦，調原泊廈門的另一艘兵艦撒拉曼特號（Sylamander）開往上海，更令原泊寧波的兵艦拉特雷號（Rattler）留在原地待命，不要南開，準備實行阿禮國的「到揚子江的運河口去，宣佈他們準備為北京皇帝掩護某些可以進出??艦的重要地點」，並且「以三個簽約外強的名義占領鎮江府」的侵略計劃。〔二〕
在太平天國攻剋南京內城後一天（天歷二月十六日，陽歷三月二十一日），文翰乘兵艦到上海。第二天，他就命令阿禮國答覆吳健彰說，英國全權大臣已到上海，「高級當局之間的接洽比較方便了，如果兩江總督閣下要求援助，或就當前局勢與全權大臣有所洽商，應由總督正式行文緻公使本人，而不要由次級官員轉達」；他並且聲明，「一經收到來文，對其中內容當即予以最善意的考慮，並及早答覆」〔三〕。這就是明白的說衹要那個帶有欽差大臣頭銜有權可與他談判條件的兩江總督嚮他求援，他是樂意即行援助的。
但是，再過三天，太平天國攻剋南京的消息傳到了上海。與此俱來的是清朝的敗北，與太平天國百戰百勝的種種情報。這就給外國侵略者以地震般的打擊。於是上海英領事館翻譯密迪樂趕着根據這些情報作出他的書面報告，他的結論說：清朝在南中國的統治權已一去不復返了。他認為外國的干涉衹會無限期地延長戰爭與增加混亂〔一〕。事實很清楚，新的情勢嚮他們提出新的問題：清朝政權還能不能繼續存在下去？他們對清政府的幫助能不能阻止太平天國的勝利？當這些問題不能作出肯定的答覆以前，他們唯一的政策是多等一些時候。因為他們如果現在幫助了清政府，而最後卻是太平天國成功了，他們在中國的地位就極其狼狽了。因此，文翰在收到密迪樂報告書後態度起了一個大轉變，趕忙於二月二十三日（陽歷三月二十八日）要求英國政府采雀不干涉」政策〔二〕。四月二十六日（陽歷五月三十一日）英國外務大臣剋拉蘭登（Clarendon）批準了這一建議〔一〕。這樣，由於太平天國革命的勝利發展形勢，英國的侵略手段被迫從準備公開與太平天國為敵，轉變為另一種形式——暫時等待和觀望。
文翰到上海後，就指示上海英領事阿禮國於三月初四日（陽歷四月八日）召開了一次上海全體英僑會議，討論正式組織防禦武力問題。在會上决定成立「上海義勇隊」，由英國軍官任隊長。第二天阿禮國召集英商代表開會，成立協防委員會，幫助英海軍加強租界內軍事設備。四天後，阿禮國又邀集法、美領事、海軍軍官及各國重要商人開會，擴大協防委員會的組織。阿禮國強調各國合作的重要性，宣稱不準太平軍進入租界一步。法、美領事都支持阿禮國，美國副領事金能亨（E·Cunningham）擔任了這個組織的委員。於是在上海租界成立武裝，積極構築工事，把這部分中國領土置於他們的直接控製之下。〔二〕文翰把這些工作大體安排妥當以後，决定到天京去探訪。
文翰探訪天京的主要目的在刺探太平天國對外態度。他在行前給英國外交部報告說：「此行目的是嚮各方面說明，目前英國是守中立的，藉此可對舉事者揭破上海道臺所捏造的無稽謠言，此舉也許會發生效果，誘使舉事者的領袖們宣佈他們對待外國人的意嚮」〔一〕。三月十八日（陽歷四月二十二日），文翰乘哈爾米士艦前往天京。二十二日（陽歷四月二十六日），到鎮江，進入太平天國防綫，炮臺即對英艦開炮，文翰派人送函上岸，述明係有事相商而來，並非幫助清朝打仗。第二天，英艦到天京，炮臺也對英艦開炮，文翰立即以書面送達江岸，通知來意，炮臺始停火。
在炮臺停火之後，文翰派密迪樂入城謁見太平天國政府。密迪樂見了北王韋昌輝、翼王石達開。他首先說明英國公使前來的目的，在於申明英國政府的中立態度，接着詢問太平天國對英國的意嚮及將來進兵上海時的政策如何，並商談接見英使的儀式。韋昌輝對英國表示中立不助清朝的聲明，以充滿信心的冷靜態度表示說：「你們如幫助滿清，真是大錯，但即使幫助它，也是沒有用的」。但對所問太平天國對英國人的態度一點，卻欣然回答說：「我們今後不特彼此相安無事，而且還可以成為親密的朋友」〔二〕。
二十四日（陽歷四月二十八日），太平天國諭英使文翰說天王為萬國真主，凡來朝見，都須遵守禮製。着文翰先行奏明，己為何人，所操何業，來自何處，始準朝見〔一〕。文翰因諭中有天王「為天下萬國之真主」等語，把來諭退回，並將南京條約中文本一份交來使帶回，以表示英國從清政府取得的條約權利。二十五日（陽歷四月二十九日），檢點賴漢英到英艦，對昨天諭文的語氣表示歉意，約定文翰在第二天上岸竭見東王楊秀清〔二〕。
二十六日（陽歷四月三十日）上午，賴漢英照約定時間來迎。文翰深恐在會見時禮儀上發生睏難，遂托詞天氣不佳，不能履約，改用書面照會太平天國〔三〕，說：
溯我英國與中國通商，在廣州已二百餘載。前十數年又新立和約並通商章程，議定廣州、福建（州）、廈門、寧波、上海五口凡英國商民均可建造房屋，攜眷居住，照令敘話記實一，與北王翼王敘話錄。例納稅貿易，不得稍有妨礙；各處俱設本國領事專管本國商民事件。又有本大臣奉我國君主旨駐紮香港，統轄五口英國商民事務，凡與中國官員交涉事宜，俱歸本大臣經理，迄今十數載，並無變異。近來聞得中國人與滿州人興動幹戈，又聞貴王已得守金陵，傳播不一。有滿洲官曉諭雲，藉西洋國火輪船十數雙，由長江直上，與貴王軍兵打仗等情，此皆滿洲官之假語謊言。查我英國往各國貿易居住，凡各該處有兵戈，嚮例均不幹預。今在中國為有藉用火輪船相幫之理？至於滿洲官雇廣艇，置買西洋船衹，本大臣並不聞問。所有英國商民船衹均不準其雇用。其買賣英國人商船者，與買洋布及各貸無異，難以禁止。如他國買賣船衹，本大臣更難阻當（擋）。但買去之船，俱不許用我國之旗號。設有我國人民仍舊在船為滿洲官使用者，實屬不該，本國决不護庇。總之貴王與滿洲相敵，我英國情願兩不幹預。獨是英國在上海建造許多房屋居住，並禮拜堂及堆貸機房，黃浦江內是有英船多衹來往停泊。刻下貴王已抵金陵，與上海近在咫尺，聞得貴王軍兵欲到蘇、鬆一帶後，至上海時，貴王之存心立意，欲與英國如何辦理之處，先原聞知〔一〕。
這一個照會清楚地表明了文翰以中立做幌子來要求太平天國承認南京條約，承認英國已經取得的特權。
二十七日（陽歷五月一日），英艦沿江西上，前行約十二英裏，當晚回到天京。二十八日（陽歷五月二日）晨，太平天國以東王楊秀清、西王蕭朝貴名義答覆文翰照會的黃綢誥諭送到英艦〔二〕。其略道：
我天父上主皇上帝六日造成天地、山海、人物、天兄耶穌代世人贖罪，天下本一傢，四海皆兄弟。不料我天國為滿洲奪取，遍地立土木偶像，敬拜邪神，大失真道。耶蘇初顯聖外國，傳下聖書，英國信之；近又顯聖天國，遣使迎我主升天，封為天王，令將三十三天邪神驅入地獄。自戊申年三月天父降凡，九月天兄降凡，助我天王成萬國真主以來，六年於茲矣。爾遠人願為藩屬，天王歡樂，天父、天兄亦歡樂，既忠心歸順，是以降旨爾頭人及衆弟兄，可隨意來天京，或效力，或通商，出入城門，均不禁阻，以順天意。另給聖書數種，欲求真道，可誦習之〔一〕。
文翰接了誥諭，見太平天國以藩屬待英人，他立刻兇狠地答覆了下面的一封使用恫嚇手段的照會，說：
來文已收到，其中有為吾所不能明白者，尤其是暗指英人隸屬於貴君主一層。因來文所言如此，我不得不申言：敝國與中國政府曾簽訂條約，有在廣州、福州、廈門、寧波、上海五口岸經商之權利。如貴軍或其他人等在任何形式之下對於英僑生命財産有所侵害，英國亦必采取與十年前抵拒各種侵之同樣手段，施以抵拒；彼時曾將鎮江、南京及其附近各城占據，並簽訂和約。和約內容前日已送上抄本一份，京已得知矣〔一〕。
文翰發出照會，英艦即離天京回上海。在回經鎮江時，他派密迪樂上岸謁見鎮江守將殿左一指揮羅大綱。羅大綱對密迪樂提出鴉片問題，嚴正地指出英人不應再賣鴉片〔二〕。
文翰回到上海後，命教士麥都思研究從天京帶回的太平天國書籍，並綜合各人觀察所得，嚮英國政府報告說：
如果舉事者成功，至少傳教士的活動可望獲得完全的容忍。這些人看到外國人一般地都和他們遵奉同樣的教義，因而當他們得勢時，可能對外國人懷抱友善態度。他們無疑會允許通商的；不過從他們的出版品以及他們的行為上看，我們可以推斷他們將嚴禁鴉片——不像現在這樣的有名無實，而是真正的禁止。……目前唯一可行的政策，是保持不捲入這一鬥爭中，力避與雙方發生正式的聯繫，但外國人必須準備好足夠的武力，來擊敗舉事者們可能施與他們的任何攻擊〔二〕。
這就是文翰探訪太平天國實況之後得出的結論。這一個結論，反映了太平天國的對外政策，也反映了英國侵略者對太平天國的畏懼，而尤其是說明了英國所謂的「中立」，衹是為了要觀望一下，好看清楚究竟用什麽方法利用這一復雜的局勢為自己取得更多的權益。所以文翰露骨地說，「多等一些時候，如果不是唯一的政策，也是最聰明的政策」〔二〕。這就是當時英、法、美對太平天國革命暫時保持「中立」，觀察形勢發展的所謂「等着瞧」政策（a“WaitandSee”Policy）〔三〕。
文翰那封具有恫嚇性的照會，在革命政府面前依然膽敢露出張牙舞爪的兇相，這就使太平天國對外國侵略者愈加警惕。在英艦去後，東王楊秀清下令在長江各處口岸派兵設防，在太平郡、蕪湖、東梁山作重點防守，以防備外國侵略者進犯長江〔四〕。
在英國公使文翰到天京後七個月，法國公使布爾布隆也於太平天國癸好三年十月廿六日（一八五三年十一月二十日）偕同使館秘書顧隨（C.deCourcy）及隨從人員並耶穌會士南格祿神父（P.Gotleiand）、葛必達神父（P.Clavelin）等乘賈西義（Cassini）軍艦從上海西上探方天京。
十一月初二日（陽歷十二月六日）早晨，賈西義艦抵天京。一座位於城外沙洲（與城坦隔護城河）的炮臺開炮示警，命令在遠處停泊。軍艦拋錨後，炮臺立即派一軍官乘小艇來詢問。法艦說明來意，提出明天雙方會晤的請求。太平天國允許，於傍晚把答覆送到艦上。
第二天早晨，法使館秘書顧隨偕翻譯官馬凱士（M.Marques）、葛必達神父及其問答式傳道師，並艦上軍官兩員登岸進城。夏官正丞相黃玉昆、夏官副丞相賴漢英接見顧隨。顧隨陳述賈西義艦來訪的動機，是法國皇帝對中國天主教表示關心。葛必達神父說明法國人不是以敵人的姿態，而是作為朋友前來的。顧隨接着陳述法國公使就在賈西義艦上，他替布爾布隆提出與頂天侯秦日綱〔四〕，甚至天王會晤的請求。黃玉昆、賴漢英答應由頂天侯接見法國公使。
那時，因天氣不佳，法國公使請求會晤推遲於十一月初六日（陽歷十二月十日）舉行。這天早上九時，布爾布隆率領多人登岸。太平天國已派人等候，帶引先到前日顧隨所曾到的官衙，然後前往頂天侯官郟會見的禮儀發生問題。布爾布隆以他被指定的座位為不合體統，不肯坐下。頂天侯立即建議到隔壁的客庭去，在那裏傢愛可以不拘禮節地會談，把睏解解决。
會談逾一小時，當時參加會談的葛必達神父記道：「我總覺得布爾布隆先生在他所有的舉動中抱着雙重的目的：首先盡可能多地搜集有關在中國進行的大變革，特別是有關宗教和天主教權益的確切情報；其次，讓人們對法國抱着一種公正的，並且與它的重要性和尊嚴性相協調的觀念」。布爾布隆早已知道不可能明言這一個自己之所以前來天京的真正動機，他把預先寫好的一張便條交給頂天侯，便條上概括地說明他想使太平天國知道他這次出使的目的。
頂天侯以彬彬有禮的禮貌接待法國公使，並留他在天京過夜，以便接着舉行宗教會義。布爾布隆說明他是偕同兩位天主教神父一起來的，舉行一次宗教會議正是他們求之不得的事，因此希望約定翌日會談。頂天侯答應這一提議，但是堅持當夜開始談判。於是葛必達神父及其問答式傳道師留了下來。這一點議定後，法國公使站起來嚮頂天侯告辭
太平天國對法國公使來訪的真正目的感到莫解。在葛必達神父留在天京兩天兩夜裏，大臣們和王侯們之間往往來來，查問和探聽這種舉動到底是什麽意圖。對布爾布隆所遞的便條，認為在形式上感到屈辱：便條上沒有簽署。他們所要發出的鹹豐，法國公使竟然把他稱作皇帝，而對他們的元首天王的稱呼，卻使用不那麽意義重大的字眼，使他們憤怒。他們奇怪法國能有會什麽權利來保護天王統治下的天主教徒。甚至對葛必達神父進行威嚇，他們誤以為他就是那張便條的執筆者。
夏官正丞相黃玉昆把葛必達神父和其問答式傳道師叫來，歷數法國公使對太平天國和他們的革命事業的全部錯誤，其中他們所不能容忍的，就是對方曾在他們面前提到法國和清皇朝之問所締結的條約，尤其是稱鹹豐為皇帝；這一稱號多麽尊敬，他們衹用來稱呼上帝，從來不敢把它給與他們的最高元首。接着黃玉昆又以怒盛的口氣說：「既然妖頭鹹豐如此可敬，受到你們如此尊重，那麽你們是他的朋友，我們是叛亂者啦。所以你們是我們的敵人啦；為了幫助你們的朋友，你們前來偵察我們的情況，探聽我們陣地的虛實啦」！黃玉昆轉過身來繼續說：「在這上面，砍掉你們的頭，或者至少把你們淪為奴隸，不是罪有應得的嗎」？葛必達神父辯解說由於法國公使的舉動所引起的種種看法，請跟公使直接請，他本人衹是一名做宗教工作的神父而已，有權拒絶承擔一切責任。第二天早晨，夏官正丞相黃玉昆又把葛必達神父等帶來。他指責法國人對太平天國的一切無禮和侮辱行為，指責時聲色俱厲，怒氣衝天，侍從聽了也發抖。隨即讀問了葛必達神父幾句，就命令把他們軟禁起來，到十一月初八日（陽歷十二月十二日）下午纔把他們釋放回艦。
十一月初九日（陽歷十二月十三日），北王韋昌輝給法國公使布爾布隆發出一封誡諭，命令他前來會談。布爾布隆拒絶會談，以不遜的語氣回覆，並仿照中國公文「仰各遵照」的套語，在結尾處用「仰即知照」四字以示報復。北王接到覆文後，立即勒令法國公使離境。第二天早上九時，法國軍艦離天京，十一月十四日（陽歷十二月十八日）回到上海。
在法艦抵達天京的第二天，駐軍在天京東門外孝陵衛的清朝欽差大臣嚮榮派了一名特使上賈西義軍艦嚮法國公使致敬。軍艦司令卜拉（depIas）拒絶接見清朝官員的方訪問，也不收受他們的禮物，表示衹要不受侵犯，法國保持中立。
法國公使布爾布隆這次探訪天京，親眼看見天京儼然一大軍營，壁壘堅整，紀律嚴明，社會安恬，秩序井井，顯然表現出強大的統治力，使他驚異。卜拉司令論天京之行說：「在政治方面，儘管沒有取得人們所期待的成就，至少促使人們更加正確地評價那從廣西到北京，威協着中國皇帝的叛亂運動的趨嚮」。這就是說，他們探悉了太平天國革命的目的與動嚮〔一〕。布爾布隆面對着這種形勢，因此，他建議他的政府「保守中立」〔二〕，也采取了等着瞧的政策。
在布爾布隆到天京後五個月，甲寅四年四月十六日（一八五四年五月二十二日），美國公使麥蓮也乘蘇士貴限拿艦（Susquehanna）來探訪天京。十八日（陽歷五月二十四日），至鎮江，炮臺發炮命令停輪。麥蓮派人上岸，謁見鎮江守將殿左五檢點吳如孝，陳述為通好而來，請求轉達，並派人引導上天京。吳如孝命暫泊江迷濱，侯旨定奪。二十一日（陽歷五月二十七日）晨，美艦開往天京，下午到達，由艦長布嘉南（Buchanan）照會，有美使來通好。二十四日（陽歷五月三十日），太平天國以地官又正丞相、地官又副丞相名義札諭布嘉南，稱「天王為天下萬國太平真主，則天下萬國皆當敬天從主，知所依靠」，「爾等果能敬天識主，我天朝視天下為一傢，合萬國為一體，自必念爾等之悃忱，準爾年年進貢，歲歲來朝，方得為天國之臣民，永沐天翰之恩澤」〔一〕。布嘉南接到札諭，認為叫他「詫異」，「盡非友誼之意」，憤然覆了一封照會，聲明暫止照會，「現衹因奉本國欽差大臣着令達知，以後遇有必要與貴國天京大憲知會之事，有如講論，按照中華與本國所定立條約內所載，凡屬我國商民在中華所應得之利益公義等事款，本國欽差大臣自必早日以禮以尊敬事照會，並望所與互相照會之員，亦依樣以恭敬禮儀相答〔二〕。在這一封照會中，明白地要求太平天國承認美國從清政府所取得的特權。二十五日（陽歷五月三十一日），美艦上駛往蕪湖，二十七日（陽歷六月二日），折回天京，東王楊秀清頒給麥蓮誥諭送上美艦。東王在誥諭中嚴正地答覆麥蓮照會，說明太平天國的通商政策，不但許美國通商，至萬國亦許往來通商，但通商者務要凜遵天令。凡欲來天國通商者，準到鎮江焦山下聽守鎮江大員辦理〔三〕。東王這一道誥諭，斷然拒絶了麥蓮的要求，宣佈了太平天國執行捍衛中國主權的外交政策。麥蓮等訪問天京的結果，清清楚楚地看出一旦太平天國在全國掌握政權以後，决不可能承認清政府與列強已經締結的各項不平等條約。因此，他們回到上海後，就大聲叫囂太平天國的「傲慢」，用一個作為隨員的名義出面，兇狠地在北華捷報上嚮資本主義列強提出他們的主張，說：「這些統治天下的自尊自大是與欲與同外國通商的宗旨不符的。這是無知和驕傲的結果。其為訂立條約之障礙可以斷言，是故各條約國應速行糾正這一點」。又說：「蘇士貴限拿號之來，令我們得知許多事實，藉以證明太平軍已安全統治全國之大部——其領土之廣，足以保證終極的成功。他們已占有長江，遠至鄱陽湖，或至上遊更遠之地。照現在形勢看來，沒有什麽東西可以阻礙他們的勝利，有之，惟內江而已，但在目前尚未現此病徵，是故，這形勢對於各條約國成為重要問題——將趁此時對此新興的勢力取得相當的瞭解嗎？抑等到他們占領全國呢」〔一〕？美國侵略者居然兇狂地提議要聯合英、法各國起來趁着太平天國還未統一中國的時候，動用武力，「速行糾正」，使承認他們從清政府所攫得的權益。但是，當時太平天國方在興盛時期，外國侵略者究竟還不敢動手。麥蓮給美國國務卿麻西（W.L.Marcy）報告說：「直到現在仍然被認為是正確的政策是：一個嚴格的和不偏不倚的中立必須保持，直到戰鬥的雙方之一取得了一個優勢」〔一〕。他也跟英、法兩國之後，嚮政府建議采取等着瞧的政策。
這一年五月，英國新在駐華全權代表約翰·包令到上海，知美使麥蓮訪問天京事，也於初十日（陽歷六月十五日），派麥華陀和利韋士·包令帶領兩艘兵艦拉特雷號與斯底剋士號（Styx）前來天京探訪。麥華陀等請求與太平天國領袖會談，被拒絶不見。他們以拉特雷艦長麥勒西名義緻函東王，請求買煤，也不獲允許。當他們試圖把拉特雷艦靠近一個有一千噸煤的地方要搶劫的時候，看到炮臺上的大炮正對着他們。十九日（陽歷六月二十四日），麥勒西緻函下關守衛官員，請求太平天國對他們所提出的問題給予確定的答覆〔一〕麥勒西等提出三十一條問題，從軍事、政治、宗教、經濟、文化等方面刺探太平天國的實況與動嚮，甚至對太平天國徵收關稅、糧餉也提出質問，英國侵略者心懷顛覆太平天國政權的意圖，至為明顯〔二〕。二十三日（陽歷六月二十八日），東王答覆他們所提出的三十一條問題，並嚮他們反質問五十條問題〔三〕。這是一篇十分重要的太平天國文件。在覆三十一條問題裏，其中第一條和第十八條都是對通商政策的說明，道：
一、覆平定時不惟英國通商，萬國皆通商，天下之內兄弟也。立埠之事，侯後方定。害人之物為禁。
一、覆前月花旗國炎（火）輪船來京者經誥諭他，不但許伊國通商，至萬國亦許往來通商。但通商者務要凜遵天令。凡欲來天國通商者，準到鎮江焦山下，聽守鎮江大員辦理。
從這兩條覆文中，明確地說明太平天國三項重要的通商政策一、天下之內都是兄弟，故歡迎萬國通商；但外國來華通商的務要凜遵太平天國法令，準到鎮江焦山下通商，聽守鎮江大員辦理；二、立埠之事，就是指訂立通商條約的事，待到革命成功後再定，也就是表示所有以前清朝與外國訂立的條約都不承認；三、害人之物為禁，首先是指鴉片，並包括其他一切有害毒物。
太平天國在上月誥諭美使麥蓮之後，又一次嚮外國宣佈通商政策。
太平天國嚮麥勒西等反質問五十條，全部都是用天父、天兄的宗教說法和一些基督教義指斥外國侵略者到中國來的橫行，尤其是最後三條更為聲色俱厲地責問道：
一、問爾各國拜上帝、拜耶穌咁〔一〕久，是真心幫上帝、幫耶穌誅滅妖魔歟？遠是幫妖魔叛逆上帝、叛逆耶穌也？
一、問爾各國拜上帝、拜耶穌咁久，今一齊知得上帝、耶穌現在天國作主，天上重重天，一概兵權都齊會在天國。天下萬國衆臣民蒙上帝化心，曉得齊會天國朝上主皇上帝，朝救世聖主，朝萬國真主便是上帝兵權；有一國不到天國朝上主皇上帝，朝求世聖主，朝萬國真主便是妖魔。爾等知否？
一、問爾各國拜上帝、拜耶穌咁久，現今上帝同耶穌降凡作主，誅滅妖魔幾年，因何不見爾等各國具些聖物進貢上帝，進貢耶穌，進貢萬國真主。還敢大膽強瞞無禮，詭嚮天國討取煤炭。爾等各國自想叛逆上帝為何如？叛逆耶穌為何如？叛逆上帝真命萬國真主為何如？請問合得天情否？爾亦當自思也。
天王宣稱奉上帝及耶穌之命命下凡作主，而外國資本主義侵略者也以信奉基督教做招牌，所以太平天國就質問他們：「是真心幫上帝、幫耶穌誅滅妖魔（指清朝統治者）歟？還是幫妖魔叛逆上帝、叛逆耶穌也」？這就嚴重地給當時口口聲聲表示「中立」，而對太平天國卻心懷敵視的外國侵略者以當頭一棒。麥華陀等回到上海，說他們證實了美使麥蓮關於太平天國「傲慢」的報告。同樣，他們在天京因企圖搶劫煤塊而受到太平天國大炮對準的羞辱行為也遮掩不撞一〕。不過，儘管外國侵略者對太平天國心懷憤恨，可是，約翰·包令回香港後卻還不能不宣佈所謂「中立法案」，禁止英人不得參與中國內戰的任何方面，否則分別監禁罰金〔一〕。因然，這仍然是等着瞧的政策，英國侵略者在頒布這一法案的時候，就明白地說是「時猶有待」，目前惟有「神手觀變」〔二〕。但是，也反映了當時英國侵略者想要咆哮起來還是有所顧慮的實情。
在第二次鴉片戰爭前，太平天國革命正處在全盛時期，外國侵略者雖然早已知道太平天國是一個比他們「一嚮所想像的還要可怕的團體」〔三〕，是他們要想在中國訂立不平等條約攫取特權的「障礙」，但是，他們還要等着瞧，還不得不偽裝中立。太平天國對外國侵略者的野心是很清楚的，由於北伐、西徵正在激烈地進行，對外政策最重要的一着就是使外國侵略者不助清朝，不與己為敵，因此，一面佈置江防，對外國侵略者提高，加緊戒備，另一面卻宣佈友好往來、准許萬國通商的政策，以暫時籠絡外國侵略者。這就是第二次鴉片戰爭前太平天國與外國侵略者之間雙方鬥爭的總形勢。
四第二次鴉片戰爭期間和戰後對外大事
外國侵略者總是「首先就和舊社會制度底統治階層—封建主和商業高利貸資産階級—聯合起來反對大多數民衆」〔一〕。而在兩者結為聯盟以前，侵略者必須先把舊的統治階級打服，使它成為馴服的工具，而後進攻大多數的民衆。呤唎分析當時英國的對華侵略政策說：「英國政府堅决執行巴馬斯頓勳爵的頑固、奇翼、不義的政策，強迫中國對英貿易，必然首先要打擊滿清政府，然後再消滅將取滿清政府而代之的太平天國的革命力量，這樣英國就可以為所欲為，而不必提心碰到拒絶和反抗了」〔二〕。這一句話卻實是挖出了英國侵略者的心肝。衹因在第二次鴉片戰爭前，一方面太平天國革命勢力正在勝利發展着，同時英、法兩國又與俄國為分割和奴役土耳其而進行無裏米亞戰爭，也沒有力量到中國來發動侵略戰爭，所以纔不敢有所動作。
先是英、法、美在對太平天國革命采取等着瞧政策的同時，對清政府進行修改南京條約的活動，企圖擴大鴉片戰爭所奪取的特權和利益，要求訂立一個新的內容極其廣泛的不平等條約。遭到清政府拒絶。到丙辰六年（一八五六年）的春天，英、法、俄等國締結巴黎和約，結束了剋裏米亞戰爭。英、法是這次掠奪戰爭的勝利者，在近東問題上得到暫時滿足之後，就打算着把侵略的矛頭重新轉嚮遠東的中國來。也就在同年的秋天，外國侵略者所渴望的唯一可以阻止太平天國成功的天京事變不幸爆發了。從此太平天國從蓬蓬勃勃的勝利轉為下坡路。這兩項新的形勢，促使英、法侵略者對中國問題作了新的决定，從而發動第二次鴉片戰爭。
第二次鴉片戰爭，就是英、法侵略者為着要擴大一八四○年至一八四二年鴉片戰爭中已經取得的特權和利益而發動的侵略戰爭，所以歷史上稱為第二次鴉片戰爭。其目的是先迫使清政府屈服，然後結合中國封建勢力共同對付太平天國。
戰爭起於丙辰六年九月，由英國侵略者藉走私船亞羅號事件首先在廣州發動，得到法國的參加。丁巳七年（一八五七年）夏，英國派遣一支侵略軍來華，以前任加拿大總督額爾金為全權特使。法國也派出一支侵華軍隊以男爵葛羅（Gros）為全權特使。英、法侵略軍於十一月攻陷廣州。戊午八年（一八五八年）四月，攻陷大沽炮臺，入踞天津。五月，清政府簽訂中英、中法天津條約。九月，在上海簽訂中英通商章程善後條約十款。十月，簽訂中法通商章程善後條約十款。
中英天津條約第十款規定：「長江一帶各口，英商船衹俱可通商，惟現在江上下遊均有賊匪，除鎮江一年後立口通商外，其餘俟地方平靖，大英欽差大臣與大清特派之大學士尚書會議，准將自漢口溯流至海各地，選擇不逾三口，準為英船出進貨物通商之區」〔一〕。英國侵略者取得了這一項權利，就促使它非對太平天國革命干涉不可的地步。所以當時俄國的外交傢普提雅廷分析天津條約，得到結論是：英國馬上要改變對太平天國的政策，轉而對清政府予以積極的支持。一八五八年十一月，他從巴黎寫給俄國外交部的文件說：「英約內的條款，規定長江沿岸於內戰終止之後，沿長江帝國內部航行的開放，明白表示了英國內閣蓄意要居中鎮壓叛亂，在中國最富庶的工廠區內，這一亂事現在是英國擴張商業的唯一障礙了」〔二〕
在訂定的稅則中，清政府承認了鴉片為合法貿易。當時英國對華貿易，英國製造品銷量很小，而鴉片銷量卻很龐大，這一個〔龐大的鴉片銷量，對於英國資産階級具有雙重的重要性。第一，鴉片是中、英、印三角貿易關係中絶對不可缺少的一環，它是英國人購買中國商貨的支付手段。據藍皮書估計，一八五一年自中國輸往英國本土的貿易總值為八百萬英鎊，沒有鴉片，英國這筆龐大的進口貿易有四分之三都要停頓。第二，鴉片又是英國和印度財政上絶對不可缺少的稅源，，沒有鴉片，英國本土就沒有大量的茶葉進口，英國國庫也就沒有茶葉進口稅可得，這項稅收每年達六百萬英鎊。印度方面，一八五一年從鴉片專買和鴉片過境稅上所取得的收入為二百七十五萬英鎊，足足占到印度財政總收入的十二分之一」〔一〕。這就可見鴉片貿易在當時英國的重要性，因此，要求鴉片貿易合法化便成為英國侵華所要解决的問題。現在用戰爭手段達到目的了，而太平天國卻厲禁鴉片，這也就促使英國侵略者非對太平天國革命干涉不可的地步。呤唎指出英國干涉太平天國革命的主要原因說：「太平天國的法律以鴉片為違禁品，吸者處死，一切違法者均斬首不貸。由於鴉片是每次對華戰爭的主要原因，由於人人知道太平天國獲得成功就要徹底廢除這種貿易，因此，……就有有力的團體起來反對他們。……一傢開設在中國的臭名昭彰的大商行（鄧特洋行），擬在距南京上遊五十英裏的蕪湖和太平天國建立鴉片貿易，曾派鴉片船尼姆納號停留在蕪湖六月之久，可是結果終未成功。我曾親眼見到過這艘鴉片船。這傢洋行貿易不成，就一變而為太平天國的最激烈的誹謗者，用種種辦法去反太平天國了。不幸，許許多多商人及他們的國傢代表熱中於保持鴉片的收入，盲目謀利，不惜為金錢而犧牲原則。……而同樣令人感到遺憾是，他們從武力中所得到的巨大利潤現在竟成為合法的貿易了。這種情況就是使得列強一致來撲滅在被鴉片毀滅的中國中所崛起的自由和基督教的萌芽的主要原因」〔一〕。
就因為英國從天津條約取得了開放長江口岸和鴉片貿易合法化這兩項大權利，所以在簽訂中英通商章程善後條約的當天—九月三十一日（夏歷十月初三日，陽歷十一月八日）英國特使額爾金經過與清朝欽差大臣的協商〔二〕，就立刻行動起來。他率領以巡洋艦佛尼斯號（Furnious)、阿爾吉爾號(Arngier)、萊塔布登號(Retubuton)、阿登號(Acteon），以及炮艇李亞號(Lea)和蓀奈號(Sone)組成的艦隊〔三〕。艦隊上配備兵員三千人，都是英軍的選鋒〔一〕。「這是一支龐大的兵力」，以履行與清政府簽訂的條約口岸的開放為「藉口」，闖進長江，嚮太平天國示威，還企圖「能有藉口」，把太平天國趕出天京，「扭斷他們的脊骨」。清朝欽差大臣派了官員隨艦隊前往後，卻躲在幕後，等候英國侵略者替他們「收復」南京的消息〔二〕。這時鎮江已失，天京下遊失去屏蔽，額爾金這一枝強盜艦隊到了鎮江後，於十月十二日（夏歷十月十五日，陽歷十一月二十日）上午從鎮江上駛，正午各艦官兵各上崗位，作戰鬥準略。太陽西下時，闖到天京觀音門。江防炮臺立刻發炮迎擊，互戰約一時許，把英艦洞穿，煙筒打破。第二天雞初鳴，英艦隊折回觀音門停泊江心，嚮兩岸進攻，仍不得逞，嚮上流竄去。十八日（夏歷十月二十一日，陽歷（十一月二十
六日），英艦隊到天京上流要塞安慶，離城約半裏，炮臺即開炮迎擊，英艦接仗，竄入清朝轄境，開往漢口。十一月初四日（夏歷十一月初八日，陽歷十二月十二日）英艦隊從漢口東返。額爾金怕再受太平天國的炮擊，回經安慶時，派威妥瑪（Wade)上岸求和。太平天國把英艦隊擊走後，也不願在這時候與外國侵略者開釁，天王還頒了一道詔書派使捧詔到蕪湖賜給額爾金，告他「朕據衆臣本章奏，方知弟等到天都。朕詔衆臣禮相待，兄弟團圓莫疑狐。朕慮弟們不知得，故降詔旨情相孚」。二十一日（夏歷十一月二十五日，陽歷十二月二十九日），英艦隊回到天京，額爾金再派威妥瑪、李泰國(Lay)、俄理範(Oliphant)韋烈亞力(Wylie)入城求和。益天福李春發接見他們。威妥瑪等力陳並非幫助清朝，實係前往漢口，請勿開炮。又要求以後英船準予通過長江。並狡猾地重申英國嚴守中立的信約。李春發准許英國侵略者的求和，要以後英船通過天京應先通知。他用盛宴款待他們。在歡送他們回艦的時候，還擺了一個威風凜凜的武裝齊備、兵種俱全的由精兵萬多人組成的盛大儀仗隊，在侵略者面前耀示太平天國的兵威〔一〕。這一役，當侵略者膠敢動武時，就予以膺懲；當侵略者低頭時，就以禮相待，而不願輕易失和，緻兩面受敵，增加革命的阻力。太平國在額爾金事件上所表現出來的對外方針政策是十分明顯的。而在英國侵略者方面，經過這一役的交綏，受到了太平天國武力的教訓，知道自己的力量不可能單獨來對付太平天國，而必須與中國封建勢力聯合起來方纔可以進攻太平天國。但是，當時天津條約還不曾經清政府批準，侵略者還不得不有所等待，因而對太平天國仍不敢撕開中立的偽裝。
己未九年（一八五九年）五月，英公使普魯斯、法公使布爾布隆同往北京與清政府交換天津條約批準書，在大沽口被清軍打敗，戰事再起。庚申十年（一八六○年）春，英、法侵略軍來華，對清政府開始軍事行動。正在這時候，太平天國打垮清朝江南大營，大軍嚮蘇南挺進的消息傳到上海。麕集上海的官僚地主買辦請求英、法侵略軍代守上海城。四月十六日（陽歷五月二十六日），太平軍攻剋常州，就在這一天，英、法公使聯名出佈告，說：「餘待與駐滬海陸軍將領完全同意，不使上海遭受任何暴動與搶劫，同時，上海內城亦在保護之列，不使其遭蒙外來攻擊」。英、法侵略者把這張佈告貼在租界及內城各城門前，並印就多份，交由清朝官員分貼內地，宣告代清朝守衛上海，抗拒太平天國進軍〔一〕。以買辦楊坊、蘇鬆太道吳煦為首的官僚地主買辦也雇用了一個美國侵略分子華爾，募集美國的冒險分子及殺人越貨
之徒，在四月二十三日（陽歷六月二日）太平天國剋復蘇州這一天，組成一枝洋槍隊。這枝洋槍隊，在一年多以後，清政府把它稱為「常勝軍」，成為英、法侵略者的「足資信任的盟友」〔一〕，後來並且代替英、法侵略軍與清軍聯合進攻太平天國。
原來自南京條約締結後，上海就成為外國資本傢重要的據點。英國資本傢久已重視上海有利地位，處於長江之口，鄰近大運河，中國的一切商品差不多要經過那兒。他們懂得誰能控製長江，誰就能占有中國的心髒。英國在上海長期租藉了大片土地。法國和美國得到了若幹較小的地區，這樣在上海建立了三個外國租界。外國重要的商行和銀行等等都在這兒。全中國最重要的上海海關被英國攫奪了。上海是英、法、美軍艦停泊的處所，外國軍隊紮在這兒。所以太平天國要收復上海，外國侵略者就勢必要起來抗拒。
太平天國剋復蘇州後，知道收復上海會引起與外國侵略者發生衝突，打算用外交解决問題，由忠王李秀成先致書上海英國公使普魯斯申明收復鬆江、上海的必要，請與各國公使同來蘇州面商，以敦盟好。書辭道：
天朝九門禦林忠義宿衛軍忠王李致書
大英欽差全權大臣青覽：
蓋聞通使議和，自古國傢常有；而修盟會好，從來中外聯情。……伏思買國自古在昔開創之主，即是耶穌下凡，禦食萬方，自我先主東、西兩漢以來，曾經執盟牛耳，結為兄弟之國。……今我主恭奉天命復漢，誠為中興之主，非特媲美於前人，抑亦爭光於買國耳。……現在附近昆山、新陽、太倉、常熟、江陰、嘉興等處，盡入我國。而鬆江為我軍取糧之處，不能不分兵往齲惟上海一縣為姑蘇唇齒相依，通洋門戶，其勢又萬不能不前〔往〕收復。但該上海雖止一縣地方，為諸買國通商之所，洋物堆貯之地，各國欽差大臣均在於彼，一旦興師動衆，我國原為打仗而支，並不與買國為難，第恐我軍多衆，間有不守紀律者，迨至兩下角勝之時，或有誤犯買國官民，或緻騷撓買國貸物，雖非出自我國本心，總屬有乖今日鄰邦之好，昔年兄弟之情，豈不大傷和氣，貽笑先人。為此特字奉布，務望買大臣上頭上帝、耶穌一脈之傳，前盟不遠，世好相傳，仍祈結為兄弟之國。敢煩買國各大臣勞步下降，一同各國來蘇面商國事，雖結今今日之新盟，實聯昔日之舊誼，從此開疆拓土，我國收先人之業，而推心置腹，實國無意外之虞，豈不美哉！望切，望切，謹此布達，書不盡言，幸即如約，即賜降臨，是所切禱
五月二十二日（夏歷五月十三日），李秀成派宿衛軍大佐將陸順德攻剋鬆江府。旋有外國兵艦三、五艘至鬆江南門外大河中開炮示威，又探得上海城內有英、法軍助清軍堅守。陸順德把這個消息嚮李秀成報告。三十一日，李秀成又致書上海英、法、美公使，重申修好的用意，告以幹王洪仁玕奏準即來蘇州等候面敘，望「勿徇一時乞救之妖情，而誤終身通商之大事，務祈即撤炮船，收回兵勇，作速發駕來蘇」〔二〕。外國侵略者都置不理。到幹王抵蘇州後，幹王又致書上海英、法、美領事。英使普魯斯嚮英國領事發出訓令，命將該函置之不理〔三〕。幹王知道了各國領事對他的去信並沒有啓封拆看，而英、法軍隊正防守着上海的消息，他激憤地對來見的英國傳教士指斥外國侵略者說：「這種行為，首先
，是對我個人的一種侮辱，其次，在太平天國與滿清交戰之際，外國人直接達反了中立的態度」〔四〕。
六月初，華爾洋槍隊攻陷鬆江，旋與清軍同來犯青浦。這月中旬，李秀成從蘇州率兵去救，大破敵軍，解青浦圍，順流再剋鬆江。這時候，有上海方面外國同情人士前來迎接〔一〕，又有以都司餘義政為首的兩粵兵通內應，包取上海，開城迎接〔二〕。李秀成以為上海可以唾手而下，他祇帶三千兵前往〔一〕。七月初七日（陽歷八月十六日），太平軍進到泗涇鎮。普魯斯在這一天發出通告，悍然宣佈：「上海縣城及外國租界由英、法聯軍占領，聯軍特此警告一切人等，倘有武裝群衆攻擊或走近聯軍所駐地點，即視為侵犯聯軍之行為，聯軍當依法對待」〔二〕。由上海英領事署翻譯富禮賜送往，沒有送到〔三〕。
初九日（夏歷七月初二日，陽歷八月十八日），李秀成照會上海各國公使，聲明：「本軍已抵七寶，即將到達上海城下。所有買國商民，煩買化使轉令其於門首縣挂黃旗，守候屋內，被陷，……連日所獲姦細，俱供有即竄上海之語」（見吳煦檔案）。廿六辰正薛煥緻吳煦書說「餘義政前日臨刑時，連稱：『天意，拼在他手裏』，別無他言」（見吳煦檔案）。安廿六為夏歷六月廿六，前日為六月廿四日，即天歷七月初一日，係在太平軍進抵上海之前九日。這一天餘義政已被殺，內應已破，李秀成卻還沒有知道，仍以為城中尚有內應。李秀成自述原稿說進抵上海那一天，因大風大雨，不能進兵，「清軍通我未成，此事未舉，這班人馬概被撫臺殺之」，今核對清方文件，知在進抵上海前九天內應已破，李秀成自述原稿所記是錯了的。不必驚恐。餘已令兵士等認明黃旗符號，不準侵擾。其他要事，俟到上海再行磋商，先此馳告」〔一〕。發出照會後，即進軍到上海。英、法侵略者的回答，是下令軍隊用大炮和來福槍嚮太平天國的軍隊轟射，在黃浦江上的英國兵艦也發大炮轟擊。
這一役，李秀成預備兵不血刃和平進入上海，「並上海縣城亦無意攻擊」〔二〕。在當時革命形勢决定下，太平天國的對外政策，用普魯斯的話說：「不是要把自己牽纍在對付外國的睏難中」〔三〕。因此，兵臨上海城下，面對着外國侵略者的挑釁，仍然需要暫時極力隱忍，不願輕易失和。所以始終不開一槍一炮〔四〕，在徐傢匯駐屯三天，到知道城中內應已先被鎮壓了，十二日（夏歷七月初五日，陽歷八月二十一日），就從上海撤退。太平軍在退兵時，致書上海英、美、葡等國領事（無法國），責他們不守中立，痛斥法人失信，說大軍初到蘇州時，有法國人來約進軍上海，今法人竟轉幫清兵守上海，如此不公不義，無以復加。我軍勢如山嶽之堅，若决心來取上海，猶如囊中取物。望勿悛心迷交清兵，仍保持友好為美〔一〕。
就在太平軍從上海撤退那一天，英、法侵略軍卻在北方占領了大沽炮臺。八月十一日（陽歷九月二十日），當英、法侵略軍在通往北京途上的張傢灣采取行動的時候，普魯斯嚮英國外交部報告稱，清朝江南官員方面又重新提出請求英、法聯軍的援助〔二〕。九月初四日（夏歷八月二十九日，陽歷十月十三日），英、法侵略軍入踞北京。十五日（夏歷九月十一日，陽歷十月二十四日），清政府僉訂買國的中英北京條約，交換中英天津條約批準書。第二天，簽訂中法北京條約，交換中法天津條約批準書。北京條約是標志着清政府對外國侵略者的完全屈服，同時也標志着中外反革命勢力聯合進攻太平天國的開始。正如一個侵略分子馬士所說：「從那時以後，西方列強為了本身的利益，
越來越被迫着在鎮壓叛變的各種措施中進行干涉，並且逐步地被驅使着支持帝國政府而抵抗叛軍」〔一〕。而清朝政府也「放棄他的頭明的排
外主張」，已經看到要粉碎太平天國的叛變而恢復清朝的統治的唯一可能性就是與外國和平合作」〔二〕。於是中外反革命勢力的勾結終於達成，而外國侵略者對太平天國革命的干涉就要一步緊過一步地起來了。
在北京條約締結後，英國特使額爾金訓令海軍提督何伯率領一枝強大的艦隊前往天京與太平天國協商英國船衹航行長江事宜，嚮太平天國宣告，並不是作為敵人而來，也不是企圖參加中國目前所發生的內戰而是要太平天國充分保證，英國的貿易船衹可以在長江航行無阻，不受幹擾〔三〕。又給參贊巴夏禮訓令指示三點：一、嚴禁外國人將軍用品和新募的兵士，運入騷亂地區；二、中國政府應在鎮江或上海徵收其所應得的外國貿易進出口稅；三、我們應在滿清政府和叛軍之間嚴守中立〔四〕。額爾金在他的訓令中，雖然還鑲上「嚴守中立」的字句，但是，核其指示三點內容，卻已經是支持了清政府，而間接干涉太平天國革命。呤唎駁斥第一點說：「雖然英國作出了中立的保證，可是清軍在上海和所有的通商口岸
，均得到了他們所需要的船衹、物資、武器及其他軍用品」。駁斥第二點說：「英國保證了韃靼人的稅收並防守了徵收稅收的口岸，攻擊太平軍」。駁斥第三點說：「英國盡其所能幫助清軍；防衛各通商口岸，並在每個商口岸建立清軍跟太平軍作戰的基地；准許英國人和清軍貿易，禁止和太平軍貿易；支持清軍徵稅，不準太平軍徵稅；替清軍防守上海，在一八六○和一八六二這兩年中，殲殺進
軍上海的太平軍；供給清軍武器去殺害太平軍」〔一〕。呤唎的駁斥，完全揭破了英國侵略者無恥的所謂「嚴守中立」的偽裝。
英國侵略者的無恥欺騙，太平天國是清楚的。但是，這時候，形勢發展，外國侵略者與太平天國、清朝統治者之間的關係，正如當時奉何伯命入天京探訪太平天國情況的英國步兵中校吳士禮所說：
所有各王對於天國之前途均抱樂觀。……他們說他們立意在本年夏間盡驅去長江一帶諸「妖」—這是他們叫清軍的綽號。因此之故他們極想知道我們在沿江高懸我國國旗之通商地點將要怎辦。當去年我們與清政府交戰時，我們曾陰阻止太平軍攻占上海，在防衛中我們曾與其交綏。當我們與鹹豐帝交戰時，徒因我們的國旗樹在上海城即便用兵保護防衛，今議和既成，我國與清廷又是友善的，他們自然斷定我們之助清比前益力了。因此之故，他們對於我們在長江新發殿之商業暗懷怨恨，但清廷則歡迎之。清廷之心理以為我們一到漢口、九江及清（鎮）江等處，則此數鎮均得藉以安全而清軍實無能保守之也〔一〕。
這一個侵略分子根據他自己探訪得來的實情作出的他析是不錯的。在英國侵略者方面，則急於實現長江開埠的目的。在太平天國方面，從天京至安慶都在轄境，目前又正是嚮長江上遊武昌大舉進軍之際，半年前上海事件未遠，如今英國侵略者卻入到長江來，這不待說，是一件非常重大的大事。至於在清朝統治者方面，則歡迎國侵略者到漢口、九江、鎮江來，藉以拒抗太平天國的進攻。太平天國當時就是處在這樣的一個復雜的緊迫的形??之下，因此，在處理外交問題上，就不能不對全面局勢進行十分慎重的考慮。
辛酉十一年（一八六一年）正月，何伯率艦隊到天京。二十一日（陽歷三月一日），命深淘號（Centaur)艦長雅齡(Aplin)先嚮太平天國提出泊艦交涉，要求八項：一、英人已取得長江通商許可，本人奉命停泊南京，以便行使職權。二、英商船通過南京，由本人給與護照，請太平天國承認，勿加干涉。三、英船懸挂英旗，非自衛不開炮，遵守太平天國法令。四、凡在南京停泊英船，均通知太平天國政府。五、英人上岸入城，必先取得許可，通知關務監督。六、太平天國攻九江、漢口、鎮江時勿侵及英人生命財産，該處英兵船除保護英人外，不加干涉。七、英人在岸上犯法，送交英人處理，華人在英國船上犯法，交遠中國處理。八、本人負英船的責任〔一〕。天王不願天京江面有一外國兵艦停泊，不允。後經雅齡等說明，駐艦是為避免太平天國官員與英國商人發生誤會起見，並無其他用意，天王纔勉強答應〔二〕。
二月十七日（陽歷三月廿八日），何伯又訓令雅齡嚮太平天國提出兩項要求：一、英國海軍要在吳淞與福山間，沿江建置航綫標志。二、英、法兩國政府已頒發訓令，倘太平軍進入上海及吳淞境內，必以武力迎擊，因皮，希望太平軍切勿進至距離該處兩日路程的地點。倘太平天國願意遵守此項約定，英國自將盡力設法阻止所有中外軍隊自該處出擊太平軍〔三〕。
上海是中國的城市，英國侵略者竟敢抗拒太平天國收復，這就暴露了要霸占上海的意圖。對於外國侵略者者企圖攫取中國領土的野心，是太平天國極為警惕的大事〔一〕。因此，天王拒絶了這項要求。巴夏禮和雅齡在天京交涉五天，與贊嗣君蒙時雍等舉行了五次會議，都遭到拒絶。侵略者咆哮起來了，二十二日（陽歷四月二日）上午，他們撇開太平天國的外交官，直闖到天朝宮殿來，上照會給天王，說什麽「與太平天國當局商談重大事務，已歷五日，迄未解决，難以再事拖延」，要求天王准許他們觀見，或指派負有全權的官員與他們商談，使問題得以解决。負責與他們交涉的國務大臣贊嗣君蒙時雍和忠誠貳天將李春發得訊，派人來請他們到贊王府會見。巴夏禮悍然回答說：「我們必須嚮天王本人申請，我們不原再回到他們那裏去，如果他們要跟我們談話，可到天朝宮殿來」〔二〕！
這一個兇橫透頂的侵略分子巴夏禮竟以對待清朝政府的作風加於革命政府，居然無禮要挾到天王，居然以極端侮慢的態度來指揮太平天國的國務大臣。這時候，太平天國與英國侵略者的關係已經到了劍拔弩張的境地了。但是，由於全部兵力已分從長江兩岸嚮武昌進軍和在皖南作戰，實際上在本年內不可能東徵上海；且要一舉而同時完成光復上海與驅逐外國侵略者出中國的大功，又必須在收復武昌打垮清朝的王牌軍隊曾國藩湘軍之後，才能夠無後顧之憂，調動得大軍東嚮作戰，而目前正是展開長江上遊大戰役的時候。因此，為着不致與目前的軍事行動抵觸，為着軍事行動的先後步驟計算，所以太平天國用無比的忍耐，與英國侵略者訂下在本年內不進軍上海的協定〔一〕。天王還頒布了一道中西永遵和約詔〔二〕，來牢籠外國侵略者。
美國見英國取得英國商船通過天京的協定，美國水帥提督司百齡（Stribling)也到天京來要求。四月十二日（陽歷五月二十三日），太平天國允準持有美國領事執照，經天海關佐將驗明的美國商船，均得經過長江〔一〕。
外國侵略者明白目前太平天國對他們祗是暫時的妥協。他們都很清楚地知道，太平天國要是覺得有足夠的力量可以戰勝他們，就會來驅逐他們的〔二〕。現在祗因為正在長江上遊用兵纔勉強訂立這些協定，到這一個戰役結束後，就要宣告决裂了。因此，以英國為首的外國侵略者就忙着行動起來，先由吳士禮叫囂由英軍攻取天京，在本年內將太平天國解决〔三〕。英公使普魯斯與何伯也在研究英國功取天京的利害問題〔四〕。而為着要從偽裝中立的政策轉嚮武力干涉，須得武裝英國輿論以反對太平天國，於是英國刊物中就時常出現煽惑性的文章，指責太平軍的殘暴、黑暗等等，特別是關於太平天國對英國貿易的損害。因會內提出長江貿易情況的藍皮書，對太平天國肆意加以誣衊。藍皮書的目的在於宣傳太平天國破壞商業和生産的罪惡，製造在華大舉干涉的輿論。
但是，事實具在，連英國駐上海領事密迪樂也起來為太平天國辯講，他緻函英國外務大臣羅塞爾，反對英國干涉，他說他堅决否認太平天國不是合法的政府。他指斥宣傅太平軍破壞剋復城市的郊區和其他殘暴行為的說法，都「完全是荒謬失實的」。他舉出許多證據，指出「大傢公認人民的生命財産在太平軍所占領的地區，較之在清政府所占領的地區要安全得多」。他又強調地說：「關於太平天國渴望建立友好的商務關係，我們是有着一連串的不容置辯的證明的。這是書人皆知的事實」〔一〕。密迪樂的論證，堅強有力地否定了英國侵略者對太平天國的一切誣衊，也防疑了他們的侵略行動，便把他從上海調走了〔二〕。
英國侵略者就是這樣遮掩真相、顛倒事實，作出這種煽動性的宣傳，以欺騙國內人民，成為武力干涉太平天國的根據。其實，英國首相巴馬斯頓（Palmerston)在國會辯論英國對華關係時，就曾經很露骨地自供說：「我們干涉了中國的事務，為什麽呢？因為我們的條約權利受到了危險，我們的國傢利益處於岌岌可危之境」〔三〕。英國外務大臣羅塞爾在上議院討論中國問題時的發言中，也無恥地提出質問說：「太平軍所能給與我們的利益可以和中國政府（案指清政府）有責任給與我們的利益同等嗎」〔一〕？就因為太平天國阻止中國成為附屬於外國資本主義的國傢，革命的目標也針對着外國強盜，衹有在太平天國起義被鎮壓之後，外國侵略者才能達到他們的目的。這纔是外國侵略者干涉太平天國的真正原因，巴馬斯頓和羅塞爾都自己供認出來了。
五斷然拒絶英國侵略者的利誘、威脅，展開偉大的反侵略戰爭
可笑英國侵略者在做夢，他們在武力干涉之前，還嚮太平天國進行過一次外交陰謀。他們乘着這一年太平天國在長江上遊戰事失利安慶陷落的形勢，幻想用利誘、威脅的手段在太平天國方面取得比清政府還多的利益，把中國變成英國的殖民地。
辛酉十一年十一月初旬（一八六一年十二月中旬）英國海軍提督何伯、參贊巴夏禮就到天京來提出平分中國，頭幫助太平天國打倒清朝的談判。天王招集群臣開會議，一致决定拒絶後，召見何伯和巴夏禮。何伯首先開口，他企圖用利誘來打動天王，說：「天王你的兵雖多，但還比不上我英國軍隊一萬人的利害。有我英國軍隊三、二萬人，又有軍艦助戰，去打清朝，舉手而平」。天王嚴厲地拒絶說：「我起革命，要救全中國，事成平分，天下失笑；不成之後，引鬼入邦」。巴夏禮見天王拒絶，這一個強盜就嚮天王威脅說：「我英軍不過一萬多，就打入北京，清朝嚮我國求和，現在還有一部分賠款沒有交清。你天王不趁此時機與我英國合作，你天朝不會再有多久日子。你等着，我國就要采取必要的行動」。天王看見侵略者竟膽敢在他面前露出猙獰的兇臉，赫然震怒，叫朝臣把他們帶走了〔一〕。
何伯在秘密交涉失敗後，十一月十七日（陽歷十二月二十七日），就命令停泊天京的狐狸號（Reynard)艦長賓漢照會太平天國，提出四項強橫的要求：一、賠賞去年英人在太平天國領域內被劫的損失。二、懸挂英國旗的木船與英國所造的船無異，均屬英國船雙，須照本年初協定得自由航行長江，不受檢查及任何其他侵掠。三、不進入上海、吳淞一百裏以內的協定，太平天國並未忠實遵守，要求派員將此項命令傳達該兩口岸附近駐軍，以防止日後再發生同樣錯誤事故。四、九江、漢口兩處一百裏以內亦不得進入，並不得掠及李秀成自述原稿記太平天國斷然拒絶英國侵略者的利誘威脅太平天國進軍上海展開反侵略戰爭佈告鎮江英國領事署所在的金山〔一〕。
英國侵略者提出這四項無理要求，目的是嚮太平天國進行挑釁，太平天國絲毫不畏懼，二十二日（一八六二年一月一日），答覆賓漢照會，逐項駁斥：對第一項要求，指出所稱被劫各地，距「天京縱非千裏之遙，亦在數百裏之外」。「無憑無據而要索賠賞，實屬無理」。對第二項要求，指出今春協定，並未包括此項規定，今英國收中國不法商人應納稅銀的半價，授以旗幟一面，護照一張，冒作英船，不付稅銀，自由通過，使稅卡形同虛設，掠奪了天朝稅收權利，實為不義。對第三項要求，聲明不進軍上海、吳淞，祇限於本年內，在簽約後業已遵守。現在本年將盡，天朝「光復全國，不能棄寸土於不顧」，待協定滿期後，即當攻取上海。對第四項要求，指出英國「暗助滿妖，派兵駐守彼等重地，鉗製我軍行動」，實屬荒謬。就這樣，太平天國對這四項挑釁要求，全部予以堅决的拒絶〔二〕。何伯接到答覆，當天命令賓漢通告太平天國稱：「貴方對我總司令提議之拒絶，證明貴方所表示之友好全屬空言而已。因此，我國必將相應對待之」〔一〕。這就等於一封最後通牒，兇橫地嚮太平天國挑戰。
太平天國從建國後，掌握了正確的對外方針政策，與外國侵略者所進行的外交事務到此結束。於是為保護中國的主權，為維護中國人民的利益，立刻嚮上海進軍，偉大的反侵略戰爭宣告開始了。
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| 序一 劉大年 | 序二 𠔌霽光 | | 序三 | 序四 邢鳳麟 | | 自序 | 凡例 湯錫竜 | | 第一部份 捲一 序論 | 第二部分 捲二 紀年 | | 第三部份 捲三至捲二十一 表 | 捲二十二 志第一 上帝教 | | 捲二十三 志第二 天朝田畝制度 | 捲二十四 志第三 資政新篇 | | 捲二十五 志第四 政權 | 捲二十六 志第五 政體 | | 捲二十七 志第六 食貨 | 捲二十八 志第七 官爵 | | 捲二十九 志第八 兵 | 捲三十 志第九 刑律 | | 捲三十一 志第十 志第禮製 | 捲三十二 志第十一 天歷 | | 捲三十三 志第十二 科舉附招賢 | 捲三十四 志第十三 外交 | | 捲三十五 志第十四 地理 | 捲三十六 志第十五 交通 | |
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