作家评传 金庸与《明报》   》 第21节:第五章 寻找读者(1)      Zhang Guiyang

  第五章 寻找读者
  《明报》1959年9月28日编者按:"金庸先生不适,读者函电纷驰,小说明天见报,神雕迷请释念。"
  在草创时期,《明报》促销最常用的手段,是经常改变副刊内容和强攻新闻报道。这两项特色,成为了《明报》的一项"传统"。在香港芸芸众多的中文报章中,也没有哪一家报社,会像《明报》那样,不断地在革新副刊与新闻。《成报》的"谈天"、"说地"两副刊,一办就是五十年,内容、取材方向,还是原来的基本面貌。
  多变的副刊
  1959年7月1日,《明报》以套红标题,向读者宣示:"本报七月一日起副刊重大革新。"内文说:"一、第二版增加'明报之友'栏,其余内容以'世界新知'、'青春健康'、'古灵精怪'、'电影娱乐'四项为重点。二、增刊缩骨山人新著,社会伦理讽刺奇情冒险侦探香艳滑稽武侠小说《洋场奇侠传》。内容生猛,巴闭无比,倘若走鸡,执输极矣!"
  三个月后,《明报》又再改革副刊,这一次一口气推出十个新的专栏,包括"姓经"、"三怪楼随笔"、"历代聪明人列传"、"想到就记"、"男女性心理趣谈"、"作家会客室"、"小姐专栏"、"每日聪明测验"、"影星侧记"、"西洋艳事专译"。
  1959年11月16日,《明报》头版刊出副刊改革预告:"本报副刊日新又新,明又杀出五篇猛料。"
  1959年12月1日,《明报》又改动副刊内容,"八篇猛稿今天出笼,副刊内容恶遍全港"。八篇专栏名称为"一日完巨型香艳奇文"、"情贼决斗死亡涡"、"百变相思"、"情天惊艳"、"捉拿恶张飞"、"影星表演武术拦门枪"、"妙笔传情集"及"古怪录"。
  到了1960年,这类个别副刊专栏的改动,更见频密,主要还是朝着三个路线发展:一是娱乐消遣的,如各类武侠小说、时下的艳情小说、足球波经等。二是实用益智的,如为新移民而出版特刊,指导新移民如何适应香港的生活;为小学会考生推出"试卷范本",帮助读者温习,又推出世界新知、青春健康、法律常识等。三是宣称可以为读者赚钱的文字,如马经。
  《明报》创办时是没有马经的,创办人相信唯一可以依赖卖钱的,是金庸的武侠小说。《明报》第二股东沈宝新喜欢赛马活动,也认为《明报》需要马迷的支持,于是大力鼓吹要办马经版,但金庸对办马经版并不热衷,尤其不喜背上诲赌之名。1961年《明报》为了打开销路,决定大办马经版,也是权宜之计。年初,已有三四栏马经,但篇幅未及波经版。1961年2月元旦,《明报》正式推出马经版,并重金礼聘简而清、简而和兄弟任主编,逐步扩大马经版。平日有三至五栏为马经,赛马日则加印半张纸,除了第四版有一半版位是马经排位消息之外,增刊的半张纸,两版都是马经,有赛前对各场马匹的各种分析文章,还有各类赛马贴士,供读者参考。为了争取马迷读者,赛马日当天下午六时,还会增发第二次版,把当天赛马及大马票揭晓结果同时公布,比其他日报抢先一天见刊。
  简氏兄弟主编
  在简而清兄弟主持之下,《明报》还别开生面地主办了"明报杯贴士赛"。游戏规则很简单,由《明报》马经版出面邀请十四位马评人参加,每人在每个赛马日只可以猜一场头马,然后在整季赛事当中累积猜中头马次数最多、赢得累积奖金最多的夺魁。这种做法,在当时香港报刊界中是一种创新的方法。简而清则承认,是抄袭自英国权威体育报《体育生活》的"体育生活挑战杯"贴士赛的。这么多马评人愿意参加《明报》的"贴士杯赛",无形中也提高了《明报》在马迷心目中的地位。
  赌马,二次大战前在香港并不普及,是一种贵族游戏。日本占领香港时期,马匹、骑师资料汉化,加上了中文名称,这样,赛马在战后才逐渐普及起来。
  简而清在1950年开始做专业马评人,六十年代已为四家中英文报章撰写马经,自己又经营马迷服务社。由于他懂英语,在赛马圈内的人缘也很好,于是他一号召,马评人纷纷参加"明报杯贴士赛"。马迷也从这次比赛中,看得出《明报》的马经版兼容了许多不同的马评人,从而也看得出《明报》不同的风格。
  1962年,《明报》继续举办第二届"明报杯贴士赛",又同时举办了"明报读者杯贴士赛",邀请读者参加,读者先要剪存五个同一号码的印花,贴在参加表格上,才能参赛,竞逐赌马眼光最准确荣誉。这样一来,《明报》销量得以增加。为了留住读者,在马季歇暑期间,《明报》马经版仍然继续刊登,篇幅与季中不相上下。
  《明报》大搅马经版,赛马日增加了一批新的读者,这批读者后来不少也成为了《明报》的固定读者。每逢赛马日,报摊上就较难买到《明报》了。到了1961年下半年,《明报》销量已爬升到二万二千多份;1962年上半年,每日销量近三万份。《明报》已经摆脱了销数在一万多份上下徘徊不前的困局。《明报》只在静待一个时机,攀上另一个高峰。



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【Source】湖北人民出版社
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第3节:第一章 香港--1959年(3)第4节:第一章 香港--1959年(4)
第5节:第一章 香港--1959年(5)第6节:第二章 少年金庸(1)
第7节:第二章 少年金庸(2)第8节:第二章 少年金庸(3)
第9节:第二章 少年金庸(4)第10节:第三章 野 马(1)
第11节:第三章 野 马(2)第12节:第三章 野 马(3)
第13节:第三章 野 马(4)第14节:第四章 创刊的故事(1)
第15节:第四章 创刊的故事(2)第16节:第四章 创刊的故事(3)
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