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第21節：脆弱的傢園(1)
方舟子 Fang Zhouzi
奧爾茲教會老鼠自己踩控製杠施加電刺激後，老鼠將不分晝夜，廢寢忘食，一刻不停地踩控製杠刺激內側前腦束，每小時可達1萬次之多。把饑餓的實驗老鼠放進同時放了食物和控製杠的籠子裏，老鼠將立即衝嚮控製杠不停地刺激自己，渾然忘了飲食。事實上，除非實驗人員關閉電流，否則老鼠將忘掉所有的一切，一直自我刺激下去，直到精疲力竭昏厥為止。
顯然，老鼠通過刺激自己的內側前腦束，找到了一種無上的、絶不厭倦、永無滿足的快樂。並非衹有老鼠的大腦纔有這樣的“快樂中樞”。生物學家們對魚、鳥、貓、狗、兔子、猴子、海豚等多種生物做了類似的實驗，都獲得了類似的結果。人也不例外。在上個世紀60年代，美國圖蘭大學精神病專傢希斯（Robert G.Heath）做了一個按今天的倫理標準很成問題，不太可能還會有人去重複的臨床試驗。他往精神病和精神障礙患者的大腦中植入電極，希望通過刺激其快樂中樞使他們痊愈。如果把電極按鈕交給患者，他們會反復按它，有時能連續按上上千次。有些患者在裝上這個由他們自己控製的裝置之後，過上了正常的生活。
到80年代，生物學家對快樂中樞的結構有了更深入的瞭解，並知道控製它的神經遞質是多巴胺。這個中樞的生物學功能是對生物體的生存、繁衍有益的行為做出奬賞，因此又被稱為“奬賞中樞”。所有自然的和非自然的（例如吸毒）的快感都被認為與奬賞中樞和多巴胺的分泌有關。近年來，有些神經生物學家對此提出異議，認為奧爾茲發現的“快樂中樞”其實是欲望中樞，真正的快樂中樞在其他地方，控製它們的是另一類神經遞質（內啡肽、腦啡肽等類鴉片物質）。
多巴胺是一種傳到神經信號的神經遞質。對大腦的掃描表明，和正常人（左）相比，吸毒者（右）的多巴胺活動狀況發生了變化。
但是不管怎樣，我們所感到的快樂，乃是某種神經遞質刺激大腦某個區域的結果，這一點，是可以肯定的。不管是什麽樣的快樂，不管看
上去是多麽的超然、“形而上”，音樂的美感、愛情的甜蜜、做出重大發現的驚喜、得道的飄然乃至宗教信徒的狂熱，歸根結底，都是因為大腦中的一次次電擊。
如果這個結論讓你覺得很沮喪的話，希斯的一個發現也許會給你一絲安慰：當他把電極按鈕交到患者手中時，他們並不會像奧爾茲的老鼠一樣一刻不停地刺激自己直到昏厥。衹要他們快活，就不覺得有刺激自己的必要。人畢竟不是老鼠。
復活節島的悲劇
復活節島是地球上最孤獨的一個島嶼。這個面積僅有163平方公裏的三角形小島位於東太平洋，往東越過3600公裏的海面才能見到大陸（智利海岸）。它離太平洋上的其他島嶼也相當遙遠，離它最近的有人居住的島嶼是皮特凱恩島，遠在西邊2000公裏處。遲至1722年4月5日，該島的原居民纔與外界有了接觸，那是由荷蘭航海傢雅可布·洛加文（Jakob Roggeven）率領的一支114人的三艘戰艦。洛加文發現它的時候，在海圖上用墨筆記下了一個點，在旁邊寫上“復活節島”，因為這一天正好是基督教的復活節。從此該島以“復活節島”為人所知。但是現在人類學界一般將它叫做拉帕努伊島（Rapa Nui），這是十九世紀中葉波利尼西亞人對它的稱呼；島上原居民被稱作拉帕努伊人，他們講的方言被稱作拉帕努伊語。我們無法確切地知道原居民除了把這個島嶼稱做特凱恩加（te kainga）意即“大地”之外，還有沒有特別的名稱。據說，有一種從其祖先傳下來的名稱叫“特－皮托－特－何努阿”（Te-Pito-te-Henua），它一度被譯成“世界的肚臍”，這個說法引起了許多人浮想聯翩，比如國內有一篇宣揚神秘現象的文章就以此為例：
“令人驚訝的是，復活節島的居民稱自己居住的地方為‘世界的肚臍’。這種叫法，一開始人們並不理解，直到後來航天飛機上的宇航員從高空鳥瞰地球時，纔發現這種叫法完全沒錯——復活節島鳥瞰。復活節島孤懸在浩瀚的太平洋上，確實跟一個小小的‘肚臍’一模一樣。難道古代的島民也曾從高空俯瞰過自己的島嶼嗎？假如確實如此，那又是誰，用什麽飛行器把他們帶到高空的呢？”
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【資料來源】陝西師範大學出版社 |
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