动物 》 動物趣談   》 第21節：動物趣談(21)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　作為一種有可能被馴養的動物，原牛（Bos primigenius）在各個方面都令人滿意。它身軀龐大，以草類為食而且肉的味道鮮美。你可能會說熊、河馬和犀牛也具有這些特點。但是在受到驚嚇的時候，野牛會群聚在一起，而不是四處奔逃或者發動攻擊。同時儘管公牛很兇猛，但是由於牛群中具有嚴格的等級制度，使得大多數牛常常是溫順的。而熊和河馬從來就不聽指揮，而且還不會無怨無悔地每天産大量的奶。因此，牛很快就成為了我們最可靠的機器：將粗飼的草料變成了高蛋白的食品和飲品。
　　牛放屁不會對世界的環境造成危害，不幸的是，牛打嗝卻危害極大。一頭牛平均一天要以打嗝的方式排出340升甲烷氣體，占整個世界全部溫室氣體排放量的4%，在英國，這個比例達到了1/3。通常，畜牧養殖業排放的廢氣占全部人為製造的溫室氣體的18%，這個比值甚至高於地球上所有的汽車和其他形式的交通工具所排放的廢氣。牛每增長0．9千克肉，就要排出0．45千克的甲烷氣體。現在正在生産一種叫做大丸藥的降低甲烷的藥片，大小和人的拳頭差不多，這種藥要在牛的體內經過好幾個月才能溶解。即便如此，牛養殖業的成本還是很高的。每生産1千克牛肉需要266平方米的土地，是生産同等重量的雞蛋的6倍，是生産1千克土豆的18倍。
　　另一方面，牛還有很多不為人知的益處。除了通過接種牛痘疫苗幫助人類抵抗疾病（在拉丁語中，牛痘和牛是一個詞）之外，牛的全身都對人類做出了貢獻。羅馬學者老普林尼曾推薦過一個偏方：溫熱的公牛膽汁、韭菜汁和人的乳汁調和在一起可以治愈耳痛。法國食品化學家希波呂特·梅格謀利製作人造黃油的最初配方是：切成片的牛乳房、肥牛肉、豬的胃液、牛奶和小蘇打。牛的肺過去常被用作抗凝血劑，它們的胎盤是許多化妝品和醫藥品的成分，牛的鼻中隔（分隔兩個鼻孔的一小塊軟骨）可用來製造治療關節炎的藥品。牛的血液可以製造膠水、肥料和滅火器中的泡沫。牛骨可以製作製動液。瑞典甚至製造了一列"牛動力"火車，它使用通過燉牛的器官而産生的沼氣作為燃料來驅動。一隻牛的價值可以使火車行駛3．2千米的路程，這對於瑞典廢氣治理組織來說，是一個極好的消息。
　　鶴
　　--最長壽，最高大，叫聲最洪亮，飛得最高
　　鶴是破紀錄的能手。冕鶴（包括東非冕鶴Balaerica regulorum和西非冕鶴 Balearica pavonina）是已知的最原始的鳥類的直係後裔，它們的化石可以追溯到5500萬年以前的始新世時代。沙丘鶴（Grus canadensis）是現生鳥類中發現最早的紀錄的保持者，在內布拉斯加州發現的一塊900萬年前的腿骨與現生沙丘鶴的沒有區別。1988年在位於威斯康星州的國際鶴類基金會死亡的一隻名叫"狼"的白鶴，活了83年，是有記錄的鳥類中年齡最大的。身高達到1．8米的赤頸鶴（Grus antigone）是長得最高的飛行鳥類，而飛得最高的鳥是灰鶴（Grus grus），最高紀錄可達9753米，這個高度，在地面上是看不到它們的，但是卻能聽到它們的聲音。
　　鶴總共有15種，除了南美洲和南極洲，在其他各地都有發現。它們的美麗和高雅令人着迷，在各種文化中都有體現。在史前的洞穴壁畫中刻有它們的形象；在《伊利亞特》史詩中荷馬描繪了它們響亮的鳴叫聲；在羅馬神話中，赫耳墨斯神突發靈感發明了文字，而字母就是鶴在空中飛行時所表現出來的形狀。
　　鶴的生活似乎與人類相似。它們是群居的，大多數是一夫一妻，而且要花費幾年的時間來撫養它們的孩子。它們有長時間的記憶力，並且利用超過90種的身體姿勢和聲音進行交流，形成了復雜的交流體係。
　　它們也是鳥類世界中最出色的舞蹈傢，利用精妙的舞姿，在年幼的時候逐步發展為社交技巧，長大以後作為求愛手段。在一個種群中，一旦有一隻鶴開始跳舞，所有其他的鶴都會加入進來，點頭、跳躍、奔跑，甚至拾起小的物體拋嚮空中。



   我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
    
<< 前一章回   後一章回 >>   
第1節：動物趣談(1)第2節：動物趣談(2)第3節：動物趣談(3)第4節：動物趣談(4)
第5節：動物趣談(5)第6節：動物趣談(6)第7節：動物趣談(7)第8節：動物趣談(8)
第9節：動物趣談(9)第10節：動物趣談(10)第11節：動物趣談(11)第12節：動物趣談(12)
第13節：動物趣談(13)第14節：動物趣談(14)第15節：動物趣談(15)第16節：動物趣談(16)
第17節：動物趣談(17)第18節：動物趣談(18)第19節：動物趣談(19)第20節：動物趣談(20)
第21節：動物趣談(21)第22節：動物趣談(22)第23節：動物趣談(23)第24節：動物趣談(24)
第   I   [II]   [III]   頁

評論 (0)