随笔 The era of the text but also touching   》 第20节:大散文识小      Liu Shaoming

  大散文识小
  贾平凹在《散文研究》(2001年)的序言中说,他和朋友在1992年创办《美文》杂志时,散文的局面冷冷清清,因此他们才想到筹办《美文》,在创刊号的封面上“赫然”写上“大散文”三个字。
  “美文”也好,“大散文”也好,单看字眼,容易想歪。相对去看,有美必有丑,有大必有小。大散文跟小散文,怎么区别?用字数衡量么?巧立名目,难免作茧自缚,因此贾平凹后来也承认从字面上看,“大散文”这说法有点不通。他说具体而言,一是强调散文的真情、史感、美感,“二是强调扩大,或许也是恢复题材面,不能把散文理解为那些咏物抒情的,要大而化之”。“大散文”就是一切好的文章。
  这种解说,看来有点玄之又玄。本来,要强调“扩大”,杂文就是,可惜一说到杂文,就想到鲁迅。他老人家把杂文看做匕首投枪,在横眉冷语的时候,就难有闲情计较说话美不美了。因此大散文有异于杂文。
  其实,散文、随笔、小品文这种种类别,已让人搞昏了头。周作人后来又跑出来提倡美文,说外国文学里有一种可分为两类的“所谓论文”,其中一类是“记述性的,是艺术性的,又称做美文”。英美文学的“美文作家”中,他举了爱迪生、兰姆、欧文和霍桑等人为例。据我读英美文学史所知,他们写的,只是抒怀寄意、遣发自己心声的essay而已。这类书写,惯大题小做,dealing with its subject from a limited or personal point of view,看来跟美不美,没有什么直接关系。
  人民文学出版社在1999年出版的《中华散文百年精华》,据舒非女士见告,2003年已经第十二次印刷,出了十一万册。我忽然想到,如果不叫“中华散文百年精华”,改称“中华美文”或“中华大散文”,单以市场效应而言,会不会这么畅销?此书的繁体字版由香港三联书店印行,可惜因版权关系,没有收入张爱玲的作品《更衣记》。魔鬼身材
  在大学念书时,夏济安老师告诉我们,academic paper的文体务求dry,lean,precise。学术文章不同于随笔杂文,他说,作者有assumed authority,因此语气要坚定,文字干巴巴也是理所当然的。Lean就是去冗词滥调。用形容词、副词要适可而止。形容一个女人“美丽”?“漂亮”?“妩媚”?可以,但please make up your mind,一个词儿就够了,别三款一齐挤进同一个句子,徒乱人视听。Lean因此也是precise。
  后来到美国读书,买了威廉·斯特伦克(William Strunk,1869~1946)等所著的The Elements of Style放在书桌上,不时翻阅。此书在上世纪五六十年代美国大学高年级的文科学生中,几乎人手一册。济安老师一定也曾把这本书当做“圣经”看待,因为他所说的dry,lean,precise三款信条,跟斯特伦克举的三个例子相似。
  斯特伦克很受不了it is interesting to note这类说法。“有趣”?口说无凭,从实写来让我们看到、感到这事怎样“有趣”就是,因此作者不必再画蛇添足说interesting了。斯特伦克的确是个疾废话如仇的人。他举的另一个“恶例”是needless to say或it goes without saying。他觉得既然是一说成俗的事,那你就省点气力吧,不必说了。
  老师的训诲、斯特伦克的清规戒律,都是近半个世纪前的事了。那时代我们写academic paper都不惯用I think,I believe这种“我我我”式的句子,多用it is thought或是it is believed这类措辞——不是羞答答难以启齿,而是极力装出客观模样。可是近十多年来,美国学界民粹思想当道,研究生一按电脑键盘,就“我我我”吟哦一番。这么扬才露己,用起形容词来一定不计成本。
  中文写作不知可不可以借鉴斯特伦克的清规。不过每读娱乐新闻说某某名模艳星昨晚在什么Ball场“骚”魔鬼身材时,就想到老师的话。记者有关“魔鬼身材”的说法,可不可以precise一些?地狱的魔鬼,needless to say,都会喷火,但喷火与尤物怎可以混为一谈,没有precise的描述,实难联想起来。
  但我相信,我们的“小记”在Ball场真的看到魔鬼身材时,恐怕会吓破了胆。



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【Source】江苏教育出版社
第1节:目录第2节:文学细胞第3节:诗的功用第4节:成语与文字
第5节:有关文化的联想第6节:“支那人的机会”第7节:认同与执著第8节:同事·朋友
第9节:金漆屁股第10节:入禅的境界第11节:轻薄文学(1)第12节:轻薄文学(2)
第13节:阶级与民族第14节:通人言兽语的年纪第15节:谢师宴第16节:Mea Culpa
第17节:英伦名士录第18节:去中国的方法第19节:忽然天国第20节:大散文识小
第21节:可读 bility第22节:我的第一步(1)第23节:我的第一步(2)第24节:童年今昔
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