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异国风情 》 大小眼看美國 》
第20節：市長為啥不領一分錢工資(2)
陳強 Chen Jiang
"沒有工資收入，那麽您靠啥過日子呢？"我好奇地問。
市長回答說："在當市長之前，我做過40年的律師，收入不錯。62歲那年，我第一次當選市長，當時偶爾還接些民事案件，衹是和市政相關的案子需要回避。現在我74歲了，我和太太都有退休金，生活不成問題。"
"既然不給工資，您為何還要去參選市長？"這種事在中國人看來總覺得有點不可思議。
"作為選舉的官員，收入多少往往不在他們考慮的範疇"。市長接着說，"美國人當官首先是為了實踐個人的理念。他能夠引導一個國傢或某個城市朝他希望的特定方向發展，這就是成就感"。他還告訴我，"美國總統的年薪是25萬美元，如果布什去幹別的，年收入肯定不止這麽點"。
"除此之外，當官還有什麽實實在在的好處嗎？"
"當市長，可以有許多普通人沒有的經歷，可以有比較高的知名度和影響力。"市長朝我笑了笑說："如果我不是市長，你今天會來采訪我嗎？"
"那麽，當官是不是也有不自在的一面？比如，最近我在電視上看到一個叫《小布什》（Lil'Bush）的動畫片，盡拿布什總統和他的傢人開玩笑，甚至還暗示切尼副總統和布什的母親關係曖昧……"
"政府官員是公衆人物，別想躲開媒體的監督。有的媒體對官員極盡諷刺之能，你也拿它沒轍。如果是普通百姓，你當然可以告媒體誹謗。但是作為公衆人物，你去告反而可能惹出更多麻煩，成了新聞熱點。所以，即便媒體批評錯了，我們也衹能去解釋，畢竟還得通過媒體去消除不良影響。"
"市民有事可以很方便地找到市長嗎？"我知道這個問題的答案應該是肯定的，但還是想證實一下細節。
"市長是全體市民選舉出來為市民服務的，市民有睏難當然可以找市長。我的電話、傳真、電子信箱、通信地址都在網上公佈。市民發電子郵件反映問題的比較多，我每天大約會收到30封。如果有人想和我面談，衹要提前預約就可以到辦公室見我。"
"市民給您的郵件都提了哪些問題？"
"各個時期的問題不太一樣。比如，最近聯邦政府正在考察選點建一個某方面的試驗室，可能會對當地的農作物帶來不良影響，哥倫比亞是個備選點。一些市民得知後就寫信給我表示擔憂和反對。目前，這還是個未定案，如果聯邦政府定點後，廣大市民還是強烈反對，我們將嚮聯邦政府反映，那時估計聯邦政府會改變主意的。"
"您剛纔說的是焦點問題，那麽通常的問題有哪些呢？您又是如何處理的呢？"
"通常情況下，反映道路維修、垃圾處理等方面的問題相對多些。對於這些具體問題，我轉交秘書去處理。"
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