方志 》 老北京的小胡同   》 第20节：皈 依(1)      萧乾 Xiao Qian

　　一九三五年除夕
　　皈 依
　　"这两只窟窿算不中用啦。哼，我这当年绣过戏凤的眼，怎么会连根寸针都穿不上了，我这老悖晦！"
　　老妇人跨坐在炕沿上，膝头摊着一件未缝就的藏青大褂。她眯着戴了花镜的眼，迎了高丽纸窗送进的微光，用软弱的线头撞着倔强的针眼。任凭老妇人粘上多少唾沫，搓个多么紧，线头也还是软得不争气，针眼也还是偏不让它穿过。好几回，线头像是顺利地钻进了调皮的针眼；及至捏着针的那只手颤颤地向下一放时，线头又如冬日枯枝一样悬空着了。
　　"你个瞎针，也欺负我这苦命婆子！"她自己嘟囔着，然后胜利
　　地扬声说："欺负不了啊。我还有个机灵的小丫头呢！"
　　说着，她晃晃悠悠地迈下炕沿，稍稍掀起破旧门帘叫着："妞妞，妞妞，来帮妈管教管教这根针。气人透啦！"
　　但外屋里回答她的，却是小八仙桌上那只旧马蹄表涩钝的响声。
　　那表还是她儿子因为误过两回事，才由天桥浮摊上买来的。
　　妞妞本来和她妈对坐在炕沿上缝袜口的。适才出门去买晚餐的菜。
　　老妇人以为她回来就在外屋做起饭来了。
　　"妞妞，你个聋子，怎么不理我啊！"老妇人挑起门帘走了出来，外屋却不见妞妞的影子。桌上一条手巾包裹着才买来的一块干巴巴的猪油、一小棵白菜、一块腌萝卜和半块生姜。一根未剥完的葱叶还斜斜地搭在桌角，充分说明了这怠工者临行时的匆促。
　　顶棚正游行着几只老鼠，沙沙地像是在那人眼及不到的地方有所争夺。突然，咕咚一声，像是失败者跌个跤，把屋角的积尘震得片片飘落下来。
　　老妇人朝顶棚瞪了一眼，把手巾重新盖了盖，骂着："懒丫头，又野跑去啦！"就迈出房门，扶着门框，使出这枯瘦身子的全副气力喊起："妞妞！"
　　这是喊给隔墙南院听的。那是妞妞常串门的一家，那里有一个叫兰香的姑娘，也和妞妞一样隔天由蔡家论打领取织就未缝口的洋袜，两人拚赛地缝好，再论吊拿手工钱。如果这时妞妞正在那院和兰香攀谈着"挑针不受使"或"活计近来不大冲"的行话时，听到这声喊，就必隔墙扬声答应："这就来！"
　　但喊了两声，回答她的还只是沿着破墙角逡巡着食料的几只瘦柴鸡；以为要喂它们食，就吱吱地叫了起来。再有，靠着旧瓦盆酣睡着的黄狗也为这声音惊醒，竖起耳朵，偏着抬起了头；待明白并没有牵及它的职守时，就又慵懒地卧下去了。
　　初冬灰色的天空里，这时正飘动着几只风筝，懒洋洋地任着季候的风吹摆着。好像妞妞便是那些风筝的一只似地，老妇仰起了头望空骂着："野丫头，你年轻，你俊俏，你就该丢下我苦命婆子一人在家里吗？"她吐了口唾沫，返转身来，嘴里还嘟嚷着："瞧，等你哥哥回来，我非给你这丫头告诉不可！"及至看到那闲懒的葱叶，她更加生气了。"我说：'妞妞可又野跑起来了。她若出了乱子，你不准再替她撑腰了。'臭妞妞，我给你尝尝我这苦命婆子的厉害！"
　　看 看 天 色 不 早 了，儿子又到家就嚷饿，她忙把活计拢了起来，把妞妞的粉红豆青洋袜赌气往被垛角落一推，就迎着风门剥葱，弄起晚餐来。嘴里咒骂着女儿，心上可又时刻地盼着她的影子。
　　好晚好晚了，妞妞才带着满脸的喜欢溜了进来。她一路夹着本小册子，口中哼着尚未娴熟的调子。忘记了出门时太阳离白马寺旗杆还好高，这时更夫爬着梯子已把街灯逐盏点亮。她跳着就闯进了门槛。
　　为了省油，一盏燃亮的洋灯又拈暗了下去；在这黑黑的房里，它与低低的火苗相呼应着，私语着。火上蒸着作为他们晚餐的玉米面窝头。老妇人正躲在屋的一角，摸着黑，颤巍巍地切着腌萝卜。看到闯进门槛的这个年轻欢喜的影子，她诉着委屈数落起来："小狐狸精，你上哪儿偷汉去了，把我苦命婆子甩在家里！"
　　"妈，您别生气--"妞妞一直蹲到妇人身旁。"妈，我看热闹去了。好玩极了--"看到老妇人仍咯噔咯噔地切萝卜，装作没听见，妞妞明白得把话倒过来说--先得解释为什么出去的。"妈，我正剥着葱，剥着剥着，像前几天一样，门口儿又一阵乐鼓乐号。您听见没有，咚 咚咚地？我也没顾得问您，就跑出去看了。嘻，就看见--"说到这儿，妞妞见老妇人仍低着头切着萝卜，急得可就牵了她妈的底襟说："妈，您听啊，就看见一大队人跟着黄旗子走。旗子后面有一支胖大的洋鼓，咚咚咚地。后面还有许多小钹。"妞妞一比那鼓的大法，险些把案子弄翻。



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【资料来源】上海三联书店
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