世态人情 夢續紅樓   》 第八十三回:禍事近賈宅初驚魂 喜臨門聖恩降寬貸(1)      鬍楠 Hu Nan

  話說那雨村衹管喝茶,半日方道:“近來風聲確是不大好,聽說連東南西北四王也有了不是。又有地方官上報說如今官宦之傢,聚賭之風盛行。聖上竜顔甚是不悅,且壓了各地好些奏本,皆未準奏,也不知終究是個什麽主意。”因又壓低聲音道:“卻不知娘娘那裏近日有什麽信兒沒有?”賈政搖頭道:“衹因聖上總不願見我,因此部裏宮裏總未去得。娘娘也衹在除夕、元宵那兩日傳了小太監賜過一些東西來,並無別話。賤內也未敢造次請旨入宮晉見。”說着仰天長嘆。雨村忙勸慰道:“目今時節,雖說總是小心為要,政公也不必太過自相驚擾。寧榮二府祖上有德,聖上也是千古難得之明君,想來自有公斷。”賈政惟以苦笑對之。因又談了一會,雨村方告辭而去。
  送走雨村,賈政沉吟多時。那賈政本是厚道之人,為官多年,恪守不渝,雖說不敢奢望有功,衹一心但求無過。若祖宗基業一旦毀於己手,日後還有何顔面見祖宗於九泉之下?意欲再托人多方打聽,又恐正是非常時期,人人自危,反而弄巧成拙。正是進退兩難,憂心如焚。晚間王夫人與賈政說話,提起寶玉的淘氣來,賈政也無心細聽,衹嗯啊應着。王夫人既詫異,又摸不着頭腦,不再多說,各自歇息,不表。
  且說賈珍自上年以習射為名召集各世傢子弟在寧府聚會夜賭,小半年下來,雖則酒席戲文破費不少,閑了細細一算,於賭資上竟小有進賬。因此興致更加高漲,公然與賈蓉並賈芹、賈萍、賈菱等幾個族中子侄,索性輪流作局收頭,並漸始嚮外放貸,十兩銀子收二分的利十兩銀子收二分的利:參見鄧雲鄉老師《紅樓夢識小錄》。“……《紅樓夢》時代,北京的利率叫‘京債’、‘京利’,“比例比外地高……按《大清律例》法定的最高利率月利三分計算,從清初到清末,基本上都是如此。”。
  那賈芹、賈萍等人原本傢道貧寒,雖都在兩府裏謀了差事,但那月錢銀子卻還不夠日常的酒戲花銷。賈芹雖還管着傢廟,衹是近年來府裏開銷日盛,那鳳姐於傢廟等外事上的開支也就剋扣了許多,已不比當年是個肥差了。賈芹既見無利可圖,棄之又可惜,因此便先混着,也不似從前那樣上心了。於是近來衹跟着賈珍、賈蓉一處,倒還有些進益。
  那些前來緊睹的紈絝公子,原本傢資豐厚,正是遊手好閑尋歡作樂的年紀,又皆酷愛此道。且賈珍為人豪放,款待極周到,手頭又極鬆散,利錢也不甚高,因此衆人都呼朋喚友,每日裏車馬往來,俱往寧府赴會去。以致寧府賭會漸漸成勢,更兼日日簫管,夜夜笙歌,好好一座府第,竟至變成風月之所。此事闔府皆知,單衹瞞着賈赦、賈政等人。
  那賈珍得此生財之道,既解了悶,又得了利,不免有些得意忘形起來。可巧新近又得了一絶色孌童,正值豆蔻之齡,嬌嬌滴滴,生得絶好的容貌。那孩子又十二分伶俐乖巧,且吹拉彈唱,淫詞豔麯,無一不精,因此甚得賈珍歡心,日日定要他來伏侍。一時間二人如膠似漆,竟是歡愛非常。旁的世傢子弟,也早有垂涎者,衹是不得到手,見賈珍獨自占美,雖有不忿之意,怎奈賈珍是東道,因此衹得先忍下這口氣來,徒發望洋興嘆之想。
  不料忽一日,不知那個嘴上沒把持的,在外走了風聲,入夜便有巡府衙門的長官帶了公差,領了公文,直嚮寧府來擒拿。到得門首,先便扣下了大門外當值的傢丁小廝,不容二門的小廝飛報與賈珍等知道,一隊人馬已長驅直入,當場便將數桌正吆五喝六的人堵在了屋內,一幹人等唬得魂飛魄散,賭具賭資俱慌得藏之不迭。
  原來此時賈珍也不在這裏,正在自己房中與那新歡恩愛,獨留賈蓉等人在此應酬。賈蓉見巡府公差突然闖入,少不得強作鎮定,忙親自為那長官設座奉茶,又打疊起萬般小心,賠笑相問何事造訪。餘者賈芹、賈萍幾個早已是面無人色,篩糠一般。那長官冷着一張臉,也並不就座,也不接茶,衹把手一揮,冷笑道:“不必了。好一座敕造的寧國府!禁賭一事,聖上早已三令五申。你們竟敢違抗聖旨,公然私設賭場,作局放貸,更有孌童歌伎,侍酒侍夜,實是目無王法,放肆之極。今奉巡府大人之命,特來帶你們過堂候審。還不據實招來,誰是承頭的?”賈蓉聞言,戰戰兢兢的,衹一味說與己無幹,都是傢父賈珍一人所為,自己原也說過不妥,奈何父命難違,自己不過是依命行事而已。那長官聽了,便冷笑道:“好個孝順的兒子!”於是便命立刻傳喚賈珍。當下這裏已收繳各式賭具若幹,桌面賭資五百二十兩,並藉貸字據若幹。



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