女性原则是印度文化的精髓所在，密教和性力教派从一个侧面生动地体现出印度文化的精神，有的学者认为，坦陀罗是印度吠檀多和数论神秘哲学以及印度古代唯身论哲学发展的顶峰。一方面它极其原始朴素，甚至带有蒙昧的色彩，另一方面它又高度哲学化，富于深刻的义理；一方面它与人们的日常生活紧密结合在一起，另一方面其复杂的义理即使现代学者也难以理解，既像是随处可见的杂草，又像是令人心旷神怡的鲜花，它的仪式、真言、瑜伽等形式永远属于古老而永恒的印度文化。
摩耶女神，佛陀的母亲，阿旃陀第二窟中的壁画，约公元5世纪。
5，身谛：宇宙的一切都存在于人体之中
印度古代农业巫术所根据的一个原则是，大自然或说是女性大地的生产力可以由模仿或类比于人类的生育功能而得到诱发或提高。反过来人类的繁殖力又被类比于自然的繁殖力。所以，这些原始信仰，与灵魂、神、解脱、天堂、祈祷、祭祀等宗教观念毫无关联，它没有任何发达宗教的特征。它强调的是人类的身体与自然的同化。比如，妓女祈雨仪式就带有原始巫术的性质，这种仪式常常要求妓女赤身裸体，以此来诱惑天神下雨。
不仅原始密教，而且印度古代文化如数论、顺世论、奥义书、往世书等都普遍认为，宇宙的一切都存在于人体之中，人体是宇宙的缩影。其显明的推论有二条：第一，如果我们能够了解人体的奥秘，也就有可能了解自然的奥秘；第二，宇宙的诞生并不比人类生小孩更神秘。密教实际上就是根据这两条推论来构造自己的理论和实践的。
因此，密教的修行和成就主要表现为两方面的意义。一是外在的方面，属于自然外界的力量，与宇宙有关；另一是内在方面，属于人的本性和潜能，与人体有关。但两者又不是孤立分离的，人可以充分发挥自己身体中潜藏的力量以获得外在的成就，或者控制外界的自然力量以发挥自己身体的内在力量。根据密经，既然宇宙和人体是按照同一原则制造的，并由同样的物质组成的，那么，发挥你身体固有的力量，你就可以使宇宙力量于你有利，由你控制。密教认为没有什么工具比人体更为奇异。没有人能够制造出比身体更了不起的工具。所以，人可以不借助任何其他工具的帮助实现你的愿望，只要你能够发挥和表现出一切蛰伏在这个非凡的工具--你的身体──里面的力量。在密教看来，潜藏于自然和人体中的力量之间的关系的确是惊人的，不仅宇宙的一切都内在于人的身体之中，而且宇宙的演化与人体的生物性发展过程也是相互平行的，密教的修行仪式和修持法都强调对身体的认识和控制，这就是密教为什么一直那么深切关怀身体问题的缘故。
根据《诃陀瑜伽》，人的身体内部不仅隐藏着宇宙和真理的奥秘，而且也是我们认识宇宙和真理的最好的媒介，通过对自我身体的认识，从而认识真理。密宗认为，太阳、月亮、星星、山、河流等自然界的一切在我们的身体中都有其照应，我们身体的各个脉络和神经系统中蕴涵着宇宙的精神和无穷的能量。但这种精神和能量本身是潜伏不动的，只能通过适合于自我的瑜伽知识和瑜伽实践将它们充分调动起来，并将身体的物质力量转化为精神力量。
我们知道，宗教常常强调人的心灵和精神，而对人的肉体尤其是肉体的享受总是竭力排斥的，但密教教义的基础和根本义理却是唯身论（也译作身论或身谛，即关于身体的真论或真谛），可以说是"我者无它，身体而已",如果说世界上有什么神圣的东西的话，那便是身体了。正是基于这种认识，密教使印度的宗教发生了翻天覆地的变化。
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