杂史 走嚮共和   》 第三章 來而不往非禮也(三)      盛和煜 Cheng Heyu    張建偉 Zhang Jianwei

  天津,匯豐銀行,盛宣懷正和匯豐銀行代表在談判,兩人爭論得很厲害。
  ……
  天津,怡和銀行。怡和銀行的代表時而來回走動,時而又停下來,俯身在盛宣懷面前急切地述說。
  盛宣懷一副老僧入定的模樣。
  ……
  天津,法國東方銀行,盛宣懷微笑着,東方銀行的代表也微笑着。
  ……
  天津,德國德華銀行,盛宣懷扳着手指頭在說着什麽,德華銀行的代表一邊點頭,一邊在紙上記着。
  ……
  李鴻章府邸,盛宣懷進了大門,穿過倒廳小院,左拐,進了一處月洞門,又跨入一帶垂花走廊,進入一處幽靜院落,這裏的正房,便是李鴻章讀書歇憩之處了。
  盛宣懷進屋的時候,見李鴻章正於書案上書寫一副自撰的對聯,那對聯曰:
  享清福不在為官,衹要囊有錢,倉有粟,腹有詩書,便是山中宰相;
  祈大年無須服藥,但願身無病,心無憂,門無債主,即稱地上神仙。
  見盛宣懷進來,李鴻章招呼道:“杏蓀,你來得正好,先看看這封信……”
  說着,將手邊一封信遞給他。
  盛宣懷接過信衹掃一眼,驚愕地說:“朝廷將‘海防捐’停了?”
  李鴻章:“停了。”
  盛宣懷瞥一眼那對聯,“那您怎麽還這樣悠閑?”
  李鴻章淡淡一笑,“那你要我怎樣?”
  盛宣懷:“朝廷怎麽會變卦的呢?”
  李鴻章:“張之洞上的折子,一奏就準。醇王爺怕我有想法,來信解釋一番。”
  盛宣懷:“怎麽能沒有想法?大人給朝廷背了黑鍋,反倒一巴掌倒打過來?”
  李鴻章:“咳,無非是平衡牽製之術罷了……算了,不談這些。嚮洋人藉款之事談得怎樣?”
  盛宣懷興奮起來,“十分順利!大人可算是掐準了他們的脈……”
  他從懷裏掏出一張單子,說:“各銀行的藉款數目利息及償還期限都寫在這上面。”
  李鴻章:“你念,我聽着。”
  盛宣懷念:“匯豐銀行願藉八十萬,年息六釐,兩年還清;怡和銀行願藉一百五十萬,年息五點六釐,兩年還清;法國東方銀行願藉一百萬,年息衹要五點五釐照英鎊折算,分十年償還;德國德華銀行也願藉一百萬,年息亦是五點五釐,五年還清。”
  李鴻章:“你意如何?”
  盛宣懷:“當然找利息最低的藉。我的意思是嚮東方銀行和德華銀行各藉一百萬,再讓德華銀行將償還期限也延至十年。”
  李鴻章仰臉想了一會,决斷地說:“都嚮德華銀行藉,二百萬,年息若不能再壓,償還期限延至十五年!”
  盛宣懷不解地問:“嚮兩傢藉,豈不是周旋餘地更大?”
  李鴻章:“嚮一傢藉,越多越好。藉少了你是他孫子,藉多了他反而是你孫子1
  說着,他自己笑起來,“當然這二百萬也可嚮東方銀行藉,但我已許諾,誰借錢給我,我就嚮誰買軍火,得講信諾。法國造的軍艦不行,德國行。”
  盛宣懷:“好,等會我再和德華銀行去談……我覺得,自藉洋債以來,此次辦得最漂亮了!”
  李鴻章長嘆一聲,“唉,再漂亮,藉來的錢還不是扔進昆明湖打水漂……”
  盛宣懷的神情也黯淡下來,“‘海防捐’賣官賣了三百萬,這次找洋人藉兩百萬,五百萬兩銀子呀!而我‘定遠’鐵甲巡洋艦,也纔要一百三十萬兩礙…”
  李鴻章突然想起什麽,臉色嚴肅起來,叮囑道:“藉洋債的事若辦好了,先不要往外說。”
  盛宣懷:“朝廷不是催得很急嗎?”
  李鴻章冷笑道:“讓他們急一急也好,再就是張之洞那裏,看樣子,不把他逼上絶路,他是不會認交那一百萬的1
  盛宣懷:“哦,海因裏希給我來了信。”
  李鴻章:“哪個海因裏希?”
  盛宣懷:“就是張之洞請我給他找的那個德國專傢。”
  李鴻章點頭:“我想起來了。”
  盛宣懷:“海因裏希說,漢陽鐵廠的鐵礦石與高爐不符,需重新購置高爐,要很大一筆錢!鐵廠目前每月虧損銀兩達八九萬之鉅,朝廷又好幾個月沒撥銀子了,張之洞急得人都變了形。”
  李鴻章猛然站起,“來而不往非禮也!他上奏彈劾‘海防捐’,我衹請朝廷將漢陽鐵廠改‘官辦’為‘商辦’,教朝廷斷了他的銀子!”
  盛宣懷:“朝廷恐不會同意……”
  李鴻章惡狠狠地說:“不同意他就填這個無底洞去1
  他頓了一下,“杏蓀,你即刻準備兩件事……”
  盛宣懷斂容凝聽。
  李鴻章:“一、拿我手札,再備上一些禮物,趕往京師去找醇王爺,將漢陽鐵廠‘官辦’改‘官督商辦’的好處說與他聽,請他從中斡旋,促成此事。他若問起我,你衹說我為籌集修園子的錢日夜焦心,無暇他顧……噢,你是不是有個《泰晤士報》的洋人朋友叫莫裏遜的?”盛宣懷驚訝道:“大人這也知道?”
  李鴻章一笑:“這個莫裏遜對我國非常熟悉,《泰晤士報》在世界影響都大,這篇文章他來做最好!”
  盛宣懷:“我還是不明白大人的意思?”
  李鴻章:“你就對他說漢陽鐵廠近日將有異動,請他註意,他自會有一番作為的;還有,你速從輪船招商局等處調撥資金,準備接管漢陽鐵廠!”
  說這話時,李鴻章語氣凌厲,目光炯炯,鬍須微揚,盛宣懷仿佛又看到,當年硝煙火光中的淮軍統帥,下達攻擊令時的颯颯帥風!
  四
  漢陽鐵廠,一個金發碧眼,三十來歲的高個子洋人,拿着部照相機在廠內轉悠。
  他將鏡頭對準高爐,“砰”鎂光燈冒出一陣白煙。
  他將鏡頭對準一大堆因質量不合格而廢棄的鐵軌,“砰”鎂光燈又冒出一陣白煙。
  不遠處,幾個匠役漠然看着他,他又將鏡頭對準了他們……
  ……



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