公元前4年，马利亚应是14岁左右的时候，希律大帝死亡。他死后不久，一位希西家（Ezekias）之子犹大冲入西弗里斯的王宫。他带着一群人夺取了宫中所有的武器，随即在加利利各地横行。国境内到处都爆发了反罗马人的起义。3犹太史学家约西弗斯的史记上说，当时"任何一群叛党的首领都可以自己称王"，他也列举了几个试图称王的人。罗马人的反应却很快，而且来势汹汹。罗马驻叙利亚总督昆蒂留斯·瓦鲁斯（Publius Quintilius Varus）从叙利亚率领3个军团赶到，以残暴手段进行镇压。4加上外籍援军共有将近2万名官兵从北方拥入，把西弗里斯一把火烧光，把城里的居民贬为奴隶，算是惩罚他们参与暴乱行动。瓦鲁斯围捕了境内的所有叛党，钉死了2000名参加过暴动的男子。当时的加利利必然是一片腥风血雨，干道和山路上每隔一段距离就竖着钉死人的十字架，路过的人都看得见。
罗马人在暴乱之后将巴勒斯坦划分成3个区，分封了希律大帝的3个儿子统治。亚基老封在犹太省，是巴勒斯坦南端，往北到撒马利亚山为止。腓立封在约旦河以东的加利利海周围的地区。希律·安提帕（Herod Antipas）的封地包括犹太省以北的加利利地，以及约旦河以东的毗利亚地。这位希律·安提帕就是后来把施洗者约翰斩首的那个希律王，他也参与了审判耶稣。希律王决定在西弗里斯筑起防御工事，重建西弗里斯为王宫所在地的首都，采用的是宏伟的希腊罗马风格。建造的地点是俯瞰贝纳法山谷（Bet Netofa Valley）的一个战略位置，从山顶到山谷有干道贯通。这虽然仍是犹太人的城市，却有一个4000座席的剧场（与前任希律王在地中海岸的该撒利亚建造的那座剧场一样壮观），有柱廊矗立的大街和市场，有部门详细的公务建筑，有复杂的供水系统，以及公共澡堂。约西弗斯曾经亲睹西弗里斯的风华，说它变成了"加利利的华饰"。5然而，希律一旦加强他对封地的掌控，他登基的正当性又受到质疑了。谁才是名正言顺的以色列国王？6
西弗里斯尚未毁于大火之前，马利亚与家人迁居到东南边6.4公里外的拿撒勒。约雅敬与安娜夫妇当时是否遭遇变故，是否尚在人世，都没有记录可查。但是我们知道他俩的女儿后来的经历。
暴乱与血腥镇压发生时，马利亚大概十四五岁，当时已算是成年，并且已经许配给了拿撒勒的工艺匠约瑟。就是在拿撒勒的这个时期，她陷入烦恼──未过门便有了身孕，而且孩子的父亲不是约瑟。《路加》说，他俩前往伯利恒的时候，马利亚只是"他所聘之妻"（《路》2：5）。《路加》在这里用的希腊字义十分明白。7他们只有订婚关系，但是她已经快到分娩的时候。婴儿在伯利恒出生后，他俩重返拿撒勒，这是镇压灾难刚过去的时候，西弗里斯的大火才熄灭。8
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