"你得去，既然答应了。"我莫名其妙地说，无来由的气愤让我郁闷。我差点哭了起来。我拿起琼的手，说："我无法忍受，无法忍受。"不知道无法忍受的是什么。我很盲目地生气。生什么气？不是生琼的气，是琼的美丽。她无法不让自己的美左右别人。我生气的是这件事难以说得清。是她的乞求行为吗？我想起妓女，她们是诚实的，因为作为对金钱的交换，她们奉献自己的肉体。而琼奉献的只是承诺，虚假的承诺。她愚弄人。
琼！在她内心深处，有块巨大的伤口。她知道这处伤口，所以把我的手贴在她温暖的乳房上，慰藉自己，同时也安慰我。
她絮絮叨叨地说着与我的感受无关痛痒的话。"你情愿我下狠心对那人说不吗？我有时是很残酷，你知道，但在你面前我一时狠不下心来。我不想伤他的感情。"
我自己也不知道为什么愤怒，所以没有吭声。问题不是接受还是拒绝喝鸡尾酒的邀请，而是看她为什么需要那个人的帮助。她说过的一句话又浮现在我脑海中："情况不论多糟，我都能找到愿意为我买香槟酒的人。"
那是当然！这个背负许多人情债的女人，从未打算像诚实的妓女那样偿还，因为到头来她会凛然申明自己的性不容侵犯。她是个掘金者，为有能力控制这样的身体无比自豪，但这种自豪并不妨碍她用妓女的眼睛扫过轮船公司的柜台。
她提起与亨利因买黄油而吵架的事，他们没钱……
"没钱？可我周六给你们的钱足够过一个月了，而今天才周一。"
"我们有债要还。"琼说。我想她指的是旅馆租金。突然，我想起了香水。为什么她不说，"我周六买了香水、手套和袜子。"她说他们有债要还时，没看我的眼睛。我记得她说过："有朋友说过，如果我有一笔钱，一天就能花掉，没人知道怎么花的，我从来不去想自己是怎么花的钱。"
我看到幻想中琼的另一张面孔。
走在大街上，能感觉到她胸部的柔软，却平息不了那种痛。
我走进美国运通公司。门口的胖男人向我打招呼："你朋友今天上午来过这儿，她已向我道过别，看样子不会再来了。"
"可我们说好要在这里见面的！"
一种可怕的焦虑笼罩着我。再也看不到琼向我款款而来！那种日子如同死亡。前一天的看法毫无意义。也许我得罪了她。她确实不道德、不负责，但我自以为是的骄傲同样荒唐。我不应纠正她的天性，我不应要求她像我一样行为谨慎，言语傲然。她无束无缚，我则是个套着枷锁的规矩人。我不能让亨利挨饿。我应该全盘接受她。要是她来与我谈半个小时，哪怕片刻也好啊！为了见她，我今天把自己好好打扮了一番。只要她来，我再也不会质疑她的行为了。
琼来了，全身上下包裹着黑色丝绒，黑便帽上套着黑礼帽，礼帽上垂下一片羽毛遮着双眼，衬得她的面庞从未有过的苍白透明。她的脸和微笑美丽无比，可眼睛无一丝笑意。
我带她到一家俄罗斯茶馆。以前我觉得茶馆里的人太多，缺少美，缺少生气、活力。今天，俄罗斯人唱的歌恰与我们的感觉相吻合。琼想知道他们的感情是否也同他们的嗓音一样激情。他们歌唱的内容之丰富，之暴力，"搅拌"着我们。琼用的词是"灼烧"。
"起初我害怕得肺结核，现在却高兴患了肺结核，这种病让我更理解生命，更热情地生活。我现在需要的就是火一般的生活。"
俄罗斯人的歌声，琼的惊世之美。紫罗兰的地毯，彩色的玻璃窗，朦胧的灯光，哀怨的弦乐。琼是这一切--蜡烛、香雾、精美瓷器、烈性甜酒、异国美食--的精髓。
在她的衬托下，周围的人丑陋不堪，僵若死尸。
琼正微笑着奔向死亡。亨利追不上奋不顾身的琼，因为他太实际，他太需要欢笑、美食及世俗的快乐。他把她往回拽。和我一样，琼追逐着狂欢和诗人兰波似的疯狂。
我总是赋予疯狂以神圣、诗意的价值，一种神话般的价值。对我而言，这似乎是对普通生活的拒绝，一种对普通生活的超越，是放大普通生活条件，是突破普通生活条件的局限。琼的疯狂此时美得恰如其分，我甚至没对她说出理应对身处险境的人说出的话："保重身体。"如果她要这样融化自己，用升华生命、燃烧生命的形式消逝，她想去哪儿我愿追随到哪儿。
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