世态人情 》 闺门秘术   》 第十八回　贤父母二次济贫穷　劣儿郎两番贪富贵      佚名 Yi Ming

　　话说汤德元来至华家，说夏国华有病前来请他去，有要话面谈。你道夏国华果真有病么？皆因均祥大闹之后，赵夫人越想越代华家忧虑，说道：“外面做针线的人家，大半借此添为零用，从无有靠着针指养活一家人口的。华太太虽然有骨气，不肯把话与人说，现在因有个陶五，他卖买每月到此地来几回，瞒着他说卖了几两银子，还可以度日。现在被均祥闹坏，陶五是不便再来。华家去做针线，那里有这人家，要这许多，你终要代他家想法才好。古人说雪中送炭真君子，锦上添花是小人。莫说是女婿，就是别人见了这样孤儿寡妇、也要帮的。”夏国华听了遂说道：“你这话何尝不是，只因华亲母高介太甚，不好过为委曲。如要接济，还得瞒着这畜生方好。好在汤家与华家相近，明日我去请他。”
　　一夜无话。次早起来，便差了个心腹家人，托词有病，到汤家镇来请汤德元，立等会话。复叫那人在那里坐等。俟汤先生来时请至内书房会话。那人领命而去。汤德元果然信以为真，就到华家来送信。立刻随着来人进了衙门，来到书房。只见夏国华坐在一张榻上，汤德元看见。赶着问道：“父台何以欠安？此时曾否稍好？”夏国华起身笑道：“小弟何尝有病，因有一事末了。又恐耳目不便，故此托词奉请。
　　说着就将瑶云设计叫陶五寄银钱以及送衣服被打的话前后说了一遍，然后又道：“今日请老兄前来。非为别事，因华亲母如此立意，若再送钱去，不但他不肯收，而且反不知他的高介之意。拟想请先生回去，说我抱病在家，将兆琨带来，姑作看视我病，等他来时，多少给他点银两，以为见而之仪。在我既措词得当，在他又可以领受，故此与你先生相商，不然他一家人口如何了得？小弟并非不可责备儿子，犹恐亲戚那里格外生疏。随后求全反晦。”汤德元听说，甚是钦佩瑶云。乃道：“父台义方之训，故此令媛十分贤淑，有此好心安慰两边的父母。
　　但现在既不能照旧。我怕兆琨又未必肯来。”夏国华问道：“你先生何以晓得？”汤德元就将适才计信的话说了一遍，因道：“就此一端，已可概见。此时即好就近打算，仍在陶五身上着想。”夏国华听了这话。知道他的用意，随即在身边取了二千银子钞票交与汤德元，道：“请先生带了回去，平时仍着陶五买卖零用与他。等他日后起服时，再为设法罢。”汤德元也就答应，将银票收去。
　　告辞出来，那知恰巧遇见均祥。他两人本来认识，彼此见面，只得招呼。均祥见他进来，甚是疑惑，当时也不好动问，回转书房闷闷不乐。到了午后。夏国华有事出去，只见狗儿又来说道：“叶少爷那里王大少爷叫人来请少爷立刻过去，现有帖子在此。”说着将帖子送上来，均祥正在那里纳闷，难得有人来请，随道：“你出去回他，我就过来。”狗儿答应前去回话。这里均祥随即换了衣服，来至叶开泰府内。王活嘴上前笑道：“少爷如此公忙，许多时不来会面。莫非有了什么意见不曾？”均祥道：“老王你不要说这话，只因家父管束太严。故此不克分身。适才若非家父有事出去，此时还不能来。”王活嘴笑了一笑，彼此谈了一会闲话。开泰忽然进来，活嘴向均祥问道：“令亲近来可好？”均祥道：“你问的是谁？”活嘴道：“你那今妹婿近来向该高发了。”均祥红着脸道：“你还不知这事，我是情愿的么？由你那日去后，家父着实教训我一番。”他就把前后话告知活嘴，活嘴笑嘻嘻说道：“我这里有件东西，是这里老大人由京中带回来的，可取出与你一观，不知可否合意？”均祥也不知何物，乃道：“请教请教。”活嘴就走到书房，取出一个信封，递与均祥道：“请你先看。”
　　均祥抽出来一看，乃是一张部照。上写夏均祥的名字，实足的一个员外郎。因诧异道：“老王，这功名那里来的？是多少银子？为何这里老伯代我为力？”活嘴道：“少爷还不知道，皆是我们少爷出的力。前日请我与尊夫人求亲时，不料不能成功，就于前几日写信进京，说现在与某家结亲，请爷爷看亲戚面上，捐纳官职，所以老大人代你少爷纳的这个部照。现在亲既不成，这照存在此地，也是无用，故此请你前来领去，随后好坏看你少爷自己做罢。”均祥见了这件东西，好不心喜。想道：若是做了亲，自然更有照应。可恨爹爹老糊涂了，硬把妹子把了华家。心下如此想着，不由的外面凝神。活嘴见了，复又说道：“世间不如意的事十有八九，若是你两家做了亲，随后官官相护，是不要说的。就是我跟着做个冰人，叶公子也要把点好处与我，何况你是个亲戚。可惜你不会想主意。若在我手里，总要想个善处之法。把这事做成功，方免得随后懊悔。”
　　均祥正在疑惑，见他说了这话，乃道：“老王你既有主意。就代我想。随后果然成功，我终重重的谢你。”王活嘴见他说出这句话来，说道：“少爷不必说这趣话，我主意虽有，你听见还怪我离间你们亲戚。在知道的，固知我为你；不知道的。岂不说我骗人？你请去罢，我这主意不好教人。”均祥听了，甚是着急，道：“你还不晓得我是不情愿的，你有主意，只管说来。包管不干你事。”
　　活嘴道：“这事有两个办法，你还怕的家中父母不肯答应，还怕华家有人出头。”均祥道：“谁怕华家？只因父母做主，怕翻悔起来，父母不肯答应。你可将两边的话说与我听了，若果能行，定然依你。”活嘴道：“若怕华家这倒容易。听说那里贫穷万状，叫人哄他进城，逼着他写一封退书，与他几千银子就完了这事。这个银子也不要你出，自有叶少爷会钞。若怕父母不行，俗说虎毒不食儿，你在此地，先把婚书写下，且莫声张，这里老大人另有书信与府里。到那时，我们少爷自然前去请他为媒，彼时夏老爷肯行，好极；若仍不肯行，就说你己受了叶家的聘，就将这部照呈上与他观看，随后功名富贵皆在这上头。他见有这许多好处，难道不图后事，将你打死不成？”均祥听说很为有理，说道：“婚书此时一人书写太不成事体，总之你这主意我定然照行便了。但是你们要说趁这两日就说，迟恐露了风声，又有变动。这部照我先领情，你代我道谢罢。”说着又坐了一会，这才告辞而去。
　　这里均祥已走，叶开泰从后面出来，王活嘴道：“如何？此事可是有八分了，但事不宜迟，少爷明日就去。”
　　开泰笑嘻嘻的答应，一日无活。
　　次日大早，就具了衣冠，乘轿来至府内，投帖进去。里面随即就请，彼此见礼己毕，先叙了些闲话，然后开泰取出来一封书信，踮起身道：“家父有一事奉求。特嘱小侄前来面恳。”大同府即在手内展开一看，说道：“世兄这话说迟了，夏县令的令媛己由本府作媒，配与华家。怎么改悔得来？此事只好别图罢。”开泰听了这话，着实不高兴。只得说道：“这事但请老伯代说一声，行与不行，也就算了。”大同府因他是个吏部的公子，不好当面数说他，只好含糊答应。送了他去后，进来想道，人说叶槐的的儿子不归正路，果然如此。这事是我做媒而成，如何翻悔得去？听说华童现在已死，人还救困扶危，岂可欺负寒士，一人想了又想，深怕开泰又找别人去同夏国华说话，其中有变，自己说道：不如明日仍是将他传来，把这话说明，好叫他知我的心意，
　　当时想罢，却巧次日衙期，夏国华一早巳来谈过公事，万钧向他问道：“闻说你那亲家刻已病故，现在还有何人？”夏国华一一回明。万钧复又叹了一口气道：“人有暂时祸福，那知华兆琨遽尔丧父。但善后事宜，想皆是年兄过问了。虽然贫富不同，究不久拂人兴致。”夏国华听他说话有因，疑惑他知道均祥的事了，也就说道：“卑职也是寒士出身，岂不知寒士之苦？而且是大人前次作媒，岂敢不始终其事。”万钧见他说出这话，也就把叶开泰的话告诉与他。不知夏国华怒气如何，且看下回分解。　



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序第一回　老书生传家有道　贤仆妇为主多情
第二回　除恶贼宽以济猛　仗大义公而忘私第三回　慕文名轻财借屋　谋生计设帐课徒
第四回　伍员庙小子行凶　汤家镇老夫害病第五回　孝子疗亲两番割股　娇娃救母一样诚心
第六回　得祥梦魁星照命　相佳婿医士为媒第七回　行聘礼泰山惬意　逢考事乃父谦辞
第八回　老秀才成全后进　小童子照应同人第九回　得案首快婿高标　说苦情良朋设法
第十回　为寒士县令成全　见贤郎太尊说合第十一回　报喜信弟兄呕阿姐　送贺礼府县拜亲翁
第十二回　遇小贼盗物免追　念旧情舍财相助第十三回　贤夫妇仗义疏财　坏儿郎嫌贫爱富
第十四回　篾骗嘴设计求亲　势利虫直言挺父第十五回　华夫人还金除后累　夏小姐设法济穷人
第十六回　因贪淫设计赚书童　思雪忿唆词虐婢女第十七回　听信谗言公子鞭婢　致触盛怒老夫责儿
第十八回　贤父母二次济贫穷　劣儿郎两番贪富贵第十九回　万太尊因公黜职　夏令尹恨子亡身
第二十回　贪污吏欺心毕露　忤逆儿故态复萌第二十一回　汤德元被诱入官衙　华兆琨受捆羁僧寺
第二十二回　华兆璧因盗诬扳　洪鹏程升堂审讯第二十三回　用严刑公子认供　见冤枉老奴痛哭
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