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异国风情 》 大小眼看美國 》
第19節：市長為啥不領一分錢工資(1)
陳強 Chen Jiang
市長為啥不領一分錢工資
聽說我所在的密蘇裏州哥倫比亞市市長Hindman先生不拿一分錢工資，這引起我的濃厚興趣。此前我看過有關紐約市長彭博年薪衹有一美元的報道，可人傢是信息媒體大亨，大名鼎鼎的彭博通訊社就是這位市長大人開的，傢財萬貫自然不在乎年薪多少。難道哥倫比亞這個衹有10萬人口的小市市長也是個大富翁？
哥倫比亞市中國之友會會長施小美女士得知我想采訪哥倫比亞市長，和市長私交甚篤的她當即給市長打電話，市長欣然答應："明天正好是周末，上我傢來聊吧！"
第二天15點半，由小美帶隊，我和太太、女兒一同前往市長傢拜訪。路上，小美告訴我，Hindman先生在市民中口碑很好，他已經是第五次連任市長了（一屆3年），最近一次競選的得票率高達75%。我問她市民為何喜歡這位市長，她說Hindman先生註重環保，致力於建設公園，提高人民的生活品質。比如，他提倡少開汽車，減少污染，自己長期堅持騎自行車上下班。所以，儘管Hindman先生做過食道癌和前列腺癌的手術，但大傢還是選他當市長。
市長傢坐落在離市中心兩英裏外的一處樹林茂密的住宅區，從外表上看這是一座老舊的別墅。小美告訴我，這還是市長父親添置的房産。
與往常在公共場合見過的不太一樣，那天市長不是西裝革履的打扮，而是穿了件翻領的藍色運動衫，似乎是剛從外頭鍛煉回來。他把我們迎進屋，經過客廳，引到有遮蓋的陽臺上。我邊走邊打量周圍環境，和我以前去過的美國中産階級家庭差不多。
首次和市長正式會面，我帶了一個印有"陳"字標記的茶杯和我老傢福建的烏竜茶作為禮物，市長則給我們一傢三口各回贈了一枚哥倫比亞市的市徽。
待市長夫人泡上茶後，我們就圍坐在陽臺的圓桌邊交談起來。一旦我和市長之間的溝通出現障礙，坐在我們中間的小美就趕緊"救駕"，幫忙翻譯，使采訪得以順利進行。
我的第一個問題自然是衝着"市長為啥不拿工資"而問的。對此，市長解釋說，在美國，聯邦和州一級政權實行三權分立。而在地方政府，政權架構則由本地人民自行决定，所以就出現了各種各樣形式--有的市長是有薪水的，有的純粹是志願者；有的市長是民選的，也有的是任命的。在哥倫比亞市，最高權力機構是由市民選舉産生的、由7人組成的市政委員會，市長是市政委員會的首長。我們7個人都是兼職的志願者，按規定都不拿工資。
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