作家评传 跌宕起伏的一生:悲情曹雪芹   》 第七章 寄居蕭寺(24)      徐淦生 Xu Gansheng

  李鼎急忙起身抱住:“還沒請教先生尊姓大名,怎敢受此大禮。”
  “溫學政是晚生的恩師,我叫施清泉,從五歲就跟恩師讀書,名為師徒,情同父子。恩師升天之後,我也萬念俱灰,决心不涉仕途。在前村設帳教讀,無非口而已。”
  “那,先生一定知道溫老夫子的墓地在什麽地方吧?”
  施清泉走到門邊,雙手推開房門,用手一指,但見一座孤墳及溫劍臣的墓碑,在風雨之中埋恨江堤。
  李鼎百感交加,一陣激動,不顧風狂雨暴直撲墳前,拜倒於地悲聲大放。
  清泉拿了一把雨傘追了出去,為李鼎遮住風雨,口中大聲地喊道:“恩師泉下有知,當感鼎老義膽俠腸。”
  一夜風雨未停,李鼎進不了城。衹能留宿施傢。
  嫣梅自然焦急萬分。偏偏晚飯後尹大人又差傢人來請李鼎,過去下棋。嫣梅並不隱瞞伯父去江北驛站,打聽消息的經過。那傢人看看窗外:“這雨怕是停不了啦。姑娘一個人過夜衹怕欠妥。我回稟一聲,請夫人派個丫頭過來陪陪姑娘吧。”
  嫣梅連說:“不必麻煩夫人了,我一個人能行。”
  那傢人未置可否,打着雨傘走了。
  果不其然,二更剛過,嫣梅正在燈下讀書,忽然窗外傳來一陣雨點兒敲擊着雨傘的聲音,接着是一陣女孩兒的笑聲:“嘻……姑娘還沒睡吧?”話音未落,房門已被推開,走進來一個十八九歲的丫環,名叫銀紅。
  嫣梅連忙迎上去,接過銀紅手裏的雨傘:“銀紅姐,快進來坐。”
  “大人知道李師爺今天沒回來,夫人就讓我來陪陪姑娘。”
  “真是得謝謝夫人,也得謝謝銀紅姐。”
  兩個女孩兒說了會子閑話,已是時交三鼓了。於是二人進到裏間屋,脫衣上床準備入睡,嫣梅脫了外衣,露出項間的碧玉麒麟。銀紅一見,一聲驚叫:“哎呀!您這衹碧玉麒麟跟我們姑娘的那衹,竟是一對嘛!”
  “是嗎?”
  “您摘下來,讓我仔細瞧瞧。”
  嫣梅摘下來遞給銀紅,銀紅正反兩面仔細看過:“沒錯,這兩件寶貝定然是一對兒,兩個麒麟頭頂着頭,分明是出自一人之手。”
  這件事說過之後也就過去了。嫣梅、銀紅熄燈入睡。
  翌日破曉,雨過天晴。李鼎歸來告訴嫣梅遇見施清泉及找到溫劍臣墓地的經過。嫣梅也很感嘆了一陣子。
  時序輪轉,韶光流逝。彈指一揮間又是一年多過去了。有一天李鼎從尹大人的書房回來,臉上變顔變色,又驚又憂,剛一進門就抓住嫣梅的手說:“孩子,尹大人給咱打聽着你表哥他們的消息了。先說他們傢有位姑娘帶着丫環出傢為尼,死在廟裏。接着是你表哥成親那天抄的傢,你表嬸懸梁自盡,你表叔死在天牢。抄傢的原因,還是為那對金獅子,它怎麽就跑到理密親王府裏去了呢?”
  “我表哥呢?”
  “生死不知,下落不明!”
  “啊!表——哥!”嫣梅一聲呼號,昏厥於地。
  “表妹!”雪芹一聲驚叫,從夢中驚醒。
  如蒨急忙爬起來,打火點着油燈:“你怎麽啦?”
  雪芹醒過來了:“我做了個惡夢,夢見一隻小船被驚濤駭浪打翻,站在船上的人正是嫣梅表妹。”
  “唉——夢是心頭想,前兩天你不是思念他們爺兒倆了嗎。故而纔夢有所見。至親骨肉在所難免。天也快亮了,再躺會兒吧。”如蒨要去吹燈。
  “等等,先別吹燈。你剛纔說至親骨肉,又讓我想起姑爸爸來了,上回去王府一是老福晉病得很重,二是讓我氣得不輕。我雖然沒錯,可老人傢不能明白。你說得對,畢竟是至親骨肉。我想去再瞧瞧她老人傢,但則是……我又怕招怹生氣。”
  如蒨想了想:“依我說,還是應該去一趟,記住一不許頂嘴,二也別辯解,三能認錯的事兒就認錯。譬如,說我是私奔來的,那就算是私奔好了。”



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【选集】紅樓一春夢

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