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饮食文化 》 糧食戰爭 》
第18節：糧食戰爭(18)
拉吉-帕特爾 Raj - Patel
假設你是一位農民，最近纔進入南非的自由市場。你要尋找可以讓你收回投入在某種作物上的投資。或許你决定不再種植糧食作物，而把所有的耕地都種上棉花——因為1993年至1996年期間，棉花價格很高。但是，這之後的6年間，隨着世界上最大紡織品消費國——俄羅斯紡織品行業的急劇收縮導致棉花價格下跌。在本地市場上，糧食作物主要用於消費，你知道，如果當年整體收成很好，那麽你種植的糧食就賣不出好價錢，但由於産量很高，所以總體收入不會太壞。如果每個農民都種植很少的話，這種糧食的價格會升高，你的收入也不會太差。但是，如果你種植的棉花是為了出口的話，你就要承擔一係列你無法控製的力量可能帶來的風險和你無法理解的風險。美國是不是嚮棉農提供了補貼，讓他們的棉花以你永遠都無法企及的低價出售？俄羅斯紡織品價格的暴跌是不是會因中國市場需求量的增加而得到抵消？甚至，當棉花市場恢復正常的時候，匯率是不是會降低到了讓你的棉花可以出口的水平？如果缺乏有效的最低價格係統，你根本沒有任何保障。換言之，市場全球化已經有效地把種植的控製權從農民手中奪走，轉而塞到那些可以决定市場發展方向的人手中。
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第三章
玉米之國與北美自由貿易協定
北美自由貿易協定對墨西哥農業的打擊
北美自由貿易協定是墨西哥、美國和加拿大之間的經濟聯盟，它是所有的自由貿易協定之母。雖然它不是第一個此類協定（因為早有歐盟從很早就是自由貿易區），北美自由貿易協定是第一個由兩個富有國傢與一個極度貧睏國傢之間結成的聯盟。不僅如此，北美自由貿易協定明確地把農業貿易包括進來，把墨西哥最貧睏人口的生活水平與世界上最富於生産力和極度需要補貼的農業放在對立地位。貿易協定背後的基本原理是這樣的：有觀點認為，財富的火花會躍過國界，把自由、企業和好生活從一個具有高度潛力的國傢帶到另一個消費水平較低的國傢。對一些墨西哥農民來說，這個火花的確點燃了財富的輕輕燃燒。而那些有更多土地和住在美國邊境附近的農民與富有消費者的距離更接近了。由於有機會接觸到資金和專業的建議，相對富有的農民挺過了睏難，有些甚至從北美自由貿易協定中受益頗豐。大體上，這些農民都有機會進入美國的園藝市場，利用相對廉價的勞動力和土地種植水果和蔬菜，供應邊境另一側的美國消費者。但是，種植水果和蔬菜是個艱難的生計——墨西哥所提供的水果和蔬菜僅占美國總消費量的2%。衹有那些有充裕資金和得到支持的農民才能夠參與這個市場的競爭。
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