金沙萨位于刚果河的南岸，原名利奥波德维尔。这一名字也同欧洲殖民主义密切相关。
刚果（金）是非洲大国，面积234万平方公里，是刚果（布）的七倍。从15世纪开始，葡萄牙、英国、法国、比利时、荷兰等国的殖民主义者相继入侵，进行奴隶贸易和掠夺自然资源。从1580年到1680年的一百年时间里，欧洲殖民主义者从刚果（金）和邻近的安哥拉向远在巴西的种植园贩运去150万黑奴。到19世纪中叶，随着西方资本主义向帝国主义的发展，人口众多、资源丰富的刚果（金）更成为欧洲殖民主义国家的重点掠夺对象。1878年，比利时国王利澳波德二世勾结英国探险家亨利?莫顿?斯坦利，成立殖民公司“国际非洲协会”，深入刚果（金）腹地进行掠夺活动。他们将武力威胁和金钱诱惑两手兼用，胁迫一些部族首领接受了一系列奴役性条约。1880年11月，即法国在刚果河对岸建立布拉柴维尔殖民据点后的两个月，斯坦利赶忙占领马莱博湖南岸的一个贸易集散小村庄恩沙萨，并以其庇护人利澳波德二世的名字将它命名。这就是现今金沙萨市的前身利奥波德维尔。在1884年底至1885年初举行的欧洲殖民主义国家争夺和瓜分非洲的柏林会议上，刚果（金）被划为利澳波德二世的“私人采地”，名曰“刚果自由国”。从此，刚果（）金的土地、资源甚至人口都成为他个人的资产。在他占有的不到30年的时间里，据说有500多万“不驯服”土著人惨遭杀戮。利澳波德二世的野蛮统治引起国际社会的强烈不满。1908年11月，利澳波德二世被迫将刚果（金）移交给比利时政府直接统治。刚果（金）遂成为比利时的殖民地，改称“比属刚果”。1960年，刚果（金）获得独立，遂将利奥波德维尔这一带有强烈殖民主义色彩的名字改为“金沙萨”。
在争取独立与自由的长期斗争中，从金沙萨到全国，刚果（金）人民同西方殖民主义进行了艰苦卓绝、不屈不挠的斗争。他们用石块、弓箭、长茅、砍刀等原始的武器对付持有长枪、大炮的殖民军队，虽然难免遭到失败的命运，但却谱写了一曲又一曲可歌可泣的充满革命英雄主义的凯歌。就是在刚果（金）独立之后，这种斗争也没有停止。先是作为老殖民主义代表的比利时不甘心自己的失败，继续对新生的刚果（金）进行军事干涉，于1960年7月派兵武装侵略刚果（金）。随后，对刚果（金）丰富的自然资源垂涎三尺的美国也乘机插手。美国与比利时勾结在一起，打着联合国的旗号，颠覆了新生的刚果（金）政府，杀害了政府首任总理、民族英雄帕特里斯?卢蒙巴。新老殖民主义的罪恶行径激起刚果（金）人民的强烈抗争，爆发了几次大规模的群众武装斗争，给敌人以沉重打击。
刚果（金）人民反对新老殖民主义的斗争精神，在金沙萨都用街名和雕塑记录下来。上个世纪的七十年代，为消除殖民主义的影响，刚果（金）发起一场民族主义思想运动，提出了恢复和发扬“真实性”的口号。这样，不但金沙萨恢复了它原来的名字，而且推倒了街头的利澳波德二世的雕像，重新命名了同殖民主义有关的一些街名和地名。横贯市区东西的“阿尔贝一世大街”以国家独立日重新命名，称为“六?三O大街”。而贯穿全市南北长约二十公里的“利澳波德二世大道”，则改名为“帕特里斯?卢蒙巴大道”。大道上耸立起民族英雄卢蒙巴纪念碑。纪念碑高200多米，是全市的最高建筑，象征民族革命精神至高无上。同时，在金沙萨的一些街头广场和山顶上，也竖立起一些颇具刚果特色、高扬民族精神的雕像。在城东北风景如画的恩塞莱，有手擎火炬、象征光明与自由的《战士》雕像；在总统府所在的恩加利埃马山上，竖立起一座高7米的《革命者的盾牌》青铜雕像。雕像上的革命战士右手握矛，左手持盾，英姿勃勃，两眼凝视着前方，好像随时准备保卫祖国的独立和自由。
金沙萨目前是一个有着近500万人口的大城市，车水马龙，相当繁华。2000年4月，我抵达那里访问时，看到到处是持枪的军人，任何地方都不准拍照，表面繁华背后隐匿着紧张和不安。原来，从六十年代中至九十年代中的三十年时间里，蒙博托?塞塞?塞科总统一直当政，实行一党统治，结束了国家四分五裂的政治局面，维护了国家的主权和安定。九十年代初，在西方兜售的“民主化”、“多党制”浪潮的冲击，在刚果（金）一下子出现四百六十多个政党。一时间，内部纷争陡起，政局激烈动荡。1997年4月，蒙博托政权垮台。这年的5月，洛朗?卡比拉在乌干达、卢旺达等邻国盟友的支持下进入金沙萨，正式上台执政。当时，卡比拉的军队浩浩荡荡开进金沙萨，秋毫无犯，受到市民的夹道热烈欢迎。可是，为时很短，卡比拉政权内部的部族利益纷争凸现，原先的国际盟友反目，反政府军队迅速占领东部和东北部大片土地，刚果（金）再次笼罩在内战的阴影下。
离开金沙萨前，想给布拉柴维尔的朋友打个电话道别。我原以为，隔河相望的两个城市，电话一拨就通。可是，当地的朋友告诉我，两国的前宗主国不同，电话系统就不同。电话先需打到比利时，经巴黎转换，才能接到河的对岸。相隔只有几百米的两个城市，竟需绕道几千公里才能说上一句话，真是难以令人想象。我站在刚果河的千里大堤上，看着奔涌不息的滔滔水流，不由感叹：要彻底消除殖民主义造成的后果，该需要多少时间啊。
（2000年8月6日）
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