去中国的方法
英语词汇结构灵活，随时可以变身。Beauty是名词，由此衍生出来的beautiful， beautify和beautification之类的“神同形异”字，说来说去都是“美”。你要写诗歌颂香草美人?切忌通俗，应弃beautiful而用beauteous。
Cathay也好，China也好，Middle Kingdom也好，可能形象古板，封建味浓，不肯以另类色相示人，因此没有什么变身余地。但别忙，说“中国的”还有Sino? 这个“构词成分”，因此我们说“中日关系”不必说Chinese and Japanese relations这么啰唆，“中日”就是Sino?Japanese。
此外我们还有一系列大概只有“蛋头”学者才会见爱的“神同形异”词汇：sinic，sinicus， sinicism，sinicize，sinify和sinification。写academic paper谈到中国文化，偶然舍Chinese culture不用而说sinic culture，马上会看到三皇五帝飘然下凡。
Sinic摇身一变就产下双胞胎——sinify和sinicize。幸得英国人当年创出这个读来“耳顺”的冷门词来，不然任我们怎样扭之、捏之、逗之，也无法把China装扮成“汉化”模样。Chinanize?不载于字典的词，不好分音节。Chi?na?ni?ze，还是Chi?nan?ize看来都不像汉化，倒有几分像“济南化”。
所谓“汉化”，就是使化外之民得闻忠孝节义之道，使“蛮女”懂得画眉、抹脂粉。但看来汉化并不是什么皇恩浩荡。怎见得呢?因为近年常有“去中国化”之说，起初觉得怪怪的，后来想通了，一定是英文作的怪。只消在sinification前面加个de?，唐宗宋祖也好，超铅皮蛋也好，孔雀绿淡水鱼也好，都马上会消解于无形，变成白茫茫一片真干净，吃什么也放心，对不对?
化外之民过往即使有“脱汉”的倾向，也苦无理论根据，后来在英文书写中找到了de?sinification，才学会了“去中国”。翻阅字典，发觉以de开头的英文单词，没有几个是吉利的，坐火车，怕derail；存款生息，怕血本devalue；朝九晚五上班族，怕demote。如无sinic，就去不了中国，因China是de不了的。穿香水
当年在美国读书，住的是学校宿舍，跟既不同文也不同种的大孩子生活在一起，也吃够了马铃薯。这一段经历非常可贵。不说别的，就拿学习语言来说吧，要认识什么是the living speech，就得活在the living context中。中文说“吸毒”，英文不叫smoke poison，美式英语说do drug。我们“涂（擦）香水”，他们说wear perfume，就是“穿香水”，所用的动词，跟我们的联想格格不入。可是他们说的正是活的语言。好些说法，单靠书本是学不来的。
“活的语言”自然包括粗话。据一位纽约客室友告诉我，美国粗话说得最“活”的，有两种人：医院护士和货车司机。他们可以把区区四个字母念得抑扬顿挫、气象万千，准教《麦田里的守望者》中那位小男生听了也会脸红。我们住在宿舍，难得看到货车司机。学校infirmary内的护士小姐，都是中西部乡下来的小家碧玉，正派得像教堂唱诗班的小妹妹。纽约客室友所说的两种特殊人物，想是纽约特产。不过，教“麦田里的守望者”听了也会脸红的话，没有什么教育意义，不学也罢。
在宿舍最常听到的“粗话”是damn或God damn。对心中无鬼神的人来说，I?ll be damned不过是表示惊奇赞叹的一种说法，说得这么潇洒，当然不会联想到地狱之苦。可是虔诚教徒不以为地狱仅是一种刀山油镬的譬喻，而是恶人死后难逃一劫的归宿，因此他们对damn的原义不敢玩忽。但人总有脾气的。善男信女赶着要上路，车子偏闹脾气，发不动，于是气急败坏地踢着轮胎叫道：“You stupid darn car！ You stupid darn car！”
Darn，照词典解释，是damn的“委婉”说法。何谓委婉?纽约客室友谓余曰，darn， darn, darn这种口吻，只合dainty little church?going old ladies说的。粗眉男子效颦，听来就像西部牛仔片中约翰·韦恩（John Wayne）阴声细气跟你撒娇的味儿，只会教人寒毛直竖，效果一点也不委婉。