世态人情 》 黃綉球   》 第十八回 因女醫竟聯同志　開慶祝待賞中秋      頤瑣 Yi Suo

　　話說那少奶奶，在老太太口中，雖是這個稱呼，其實就是陳膏芝的夫人，年紀已上四十多歲，衹生了一位少爺，就是黃禍幾次去拜他的那個。這少爺年輕輕的紈公子，雖不說在傢用功讀書，卻也不在外面遊蕩。若是在外面遊蕩，就可從那花柳賭博之場尋他的蹤跡。黃禍早就結交上了，拜他不着，自然會他得到。如此說，既在他府上，黃禍連拜幾次，何以總是不見面？難道故意的拒絶黃禍，不肯相見？這也不然。衹為他老翁那膏芝觀察，是個吃鴉片煙的大瘾，無鼕無夏，總在他太太房內躺着一盞燈，打煙的人，從太太以至姨太太、小姐、丫環們輪流不息。這位少爺，自小兒為老翁歡愛，一直帶在身旁，長到二十幾歲，鴉片煙雖是從來沒有進口，卻也成了一個聞鴉片煙、看鴉片煙的老瘾，無日無夜，寸步不肯離那一盞煙燈，比他老翁吃煙的還要利害。那太太也是如此，不過比不少爺略好了些。
　　這日陳膏芝做生日的一天，不比上回老太太做生日，女客到的都是自傢姑奶奶、舅太太、幹女兒、幹媳婦們，沒有什麽外人。這些女客，又都在外面聽清音堂名，不愛聽那王老娘的彈唱，所以裏面單剩老太太在房裏同王老娘們消遣。太太就照樣在老爺吃煙的處在伴着兒子，坐着看着。當時老婆子同底下人吵嘴，並未聽見。外面的男客，曉得陳膏芝嚮來不陪，一到之後，拜過了壽，有的守着吃一碗面，有的並不停留，也衹有一班親戚至交，在廳上打兩桌牌，便飯例酒，沒有什麽，要太太自己照應的事，故此太太更不當心。忽然無緣無故的為了老婆子，受老太太嘔氣，出來就怒衝衝，打發了王老娘們出去，一面喊了那老婆子到自己房門口，問：“是何事？這種沒規沒矩的，吵到老太太耳根子裏，不要仗着今天老爺的壽辰，不好駡你們，到底同那個奴才伴口舌，快些說明白了。”老婆子回道：“方纔鬍二爺進來，說有個姓黃的客人，要見見少爺，說來過好幾趟，都沒見着，今天理應當着少爺，拜老爺的壽，還有話同少爺講呢。我手裏正端着幾碗面，要送給各位奶奶小姐們。鬍二爺來不及的亂推亂擠，就砸了一隻碗，把我的一雙手燙得生疼，衣裳上潑了一身的麵湯。我同他說說，他還不肯認錯，這樣的吵起來。”太太道：“好混帳東西！今天日子上，你們敢砸了我的碗！”那少爺慢吞吞的說道：“娘呀，你莫問他，喊他快滾出去，叫鬍升進來，讓我問問看。”老婆子又差了別人，叫了鬍升進去。
　　太太是已經坐上老爺的牀，不復開口。那少爺見了鬍升道：“你也太鬍塗了，今天什麽人來替老爺拜壽，都是擋駕，有個什麽黃不黃的，要見我？我從來不見客，你難道不曉得？要同老媽子多嘴多舌的，闖下禍來。”鬍升便回道：“這位黃老爺，頭裏來過幾遭，說同老爺少爺們有世誼，不是還送過老爺少爺的禮嗎？今天他先是衣帽來，吃了面去，又帶了他的兒子便衣過來，說一定要會會少爺。奴才不好到上房裏來，纔叫老媽兒代回一聲。她帶理不睬，連跑連走的就撞翻了一碗面，並沒有碰碎碗哇。”少爺說：“既然沒有碰碎碗，就結了，不要再講這位黃老爺到底是誰？你可留下他的帖子片子？”鬍升就從手裏將帖子遞上去，說：“請少爺看呀。”少爺一看，帖子上寫着：“世愚侄黃禍，率子福頓首拜。”另外來了一張黃禍的名片，上面寫個三個小字，是“世愚弟”，看了說道：“我們村上全是姓黃的人，多世誼年誼，也認不了，什麽福呀禍呀，在人傢做喜慶吉利事的日子，來歪纏不清，請他快些去罷。你們為着他，已經吵嘴，我若見他，還要惹禍呢。”鬍升笑道：“我原說這人怎樣取名字，取個禍字，不曉得他還是闖禍的禍字呢，那倒希奇古怪。這種人，少爺快點不要見他，讓奴才回絶了他，叫他以後不許上門。”少爺道：“這也不必，他那兒子幾歲光景了？”鬍升道：“有十五六歲的光景。”說着少爺打了一個呵欠。
　　鬍升垂手站了一會，便退出來，把黃禍的名帖片子，一概還他，同他說道：“你就叫個黃禍罷了。”黃禍乍聽不懂。鬍升又道：“怎麽就這樣歡喜闖禍，把名字起出這個字來，碰着你也是活該，險些叫我在上頭就鬧亂子。你同你的相公快快請罷，上頭上好的做壽，不要討沒趣了。”黃禍這纔悟到他的名字不吉利，沒得話說，心裏懊惱不該在今日再三要見，倒弄蹊蹺了，皺着眉毛，無精打采的。等鬍升走過去，他還踱到打牌的桌子邊背着手看人打牌。內中有個人問道：“你近來同大頭蒼蠅似的鑽來鑽去，謀學堂的事、謀巡警局裏的事，到底成功了沒有？”黃禍也不響，看了看走開來，同他兒子悄悄的去了，不在話下。
　　卻說王老娘們，在老太太房裏跟太太出來之後，走到女廳上，被一班女客們留住，叫她也說一段書，唱幾衹彈詞。那女客當中聽了聽就有的說：“這些無非是勸人的話，你們可會唱劉香寶捲呀？”回說：“不會。我們唱的，都是這些勸世良言。”有個姑奶奶便問：“既然是勸世的，怎麽又不說忠孝節義，不說陰騭報應，衹說勸人放腳、勸人念書？又衹說女人要同男人一樣做事？這些都乏味得很。”有個孫小姐便道：“女人念書是有用的，《鏡花緣》上不是說武則天開科考女狀元嗎？”有個舅太太道：“不錯，但沒有講考女狀元的是大腳呀。”又有一位姑奶奶道：“女人若要同男人一樣做事，可就不放腳不行。如今我們這兒，倒是幾個丫環，年紀又輕，腳是天生沒有裹，快些念起書來，保不定將來也可中個女狀元。”孫小姐道：“考女狀元的事，千古希逢，衹怕《鏡花緣》說的，也靠不住。”丫環們道：“就是有這回事，我們那裏來的福氣？”
　　內中卻有一個丫環，是陳太太幹媳婦身邊的，名叫櫻兒，相貌長得粗光蕩，年紀不過十六七，已替她許了人傢，她說：“福氣原是註定的，運氣也不可不碰，若是有這回事，我倒要念幾年書，去碰碰看呢。”大傢都笑她說得有趣。頭先的那位姑奶奶，對着王老娘們又說道：“這些玩意話，都不用講，衹看這些丫頭都是大腳，也都同小使們的一樣做事，可有什麽好處？再看你們，也是大腳，怎麽識了字，記了這些話，老到如此，還衹做個女先兒，弄兩個錢餬口？我就替你們可惜了。”王老娘們一齊回道：“我們正為曉得這個道理遲了，各事來不及，不必再提。這些姐兒們，若還是好好的念起書來，有人肯提拔些，何至於就當了梅香使女服侍諸位奶奶小姐呢？”那姑奶奶道：“話也不錯，我們做奶奶、小姐的，十個倒有九個小腳。小腳當中，也有會寫字做詩，稱為纔女的，終久不能學男子漢出頭露面。難道不包這雙腳，要充男人麽？”那櫻兒在旁邊又說道：“我常看我傢小小姐裹腳的那種苦楚，能夠不包也好。”她主人啐了他一口，說：“像你做大腳丫頭去？”櫻兒無言退下。
　　後頭的那位姑奶奶道：“講女人有用無用呢，原不在乎腳大腳小，當真的武則天考女狀元的那句話，也不曉得這位女狀元腳是裝的呢，是真真小的。我聽見從前林文忠公的夫人，能夠替文忠公在軍勞中籌兵籌餉、辦奏摺、辦文案。文忠公倒反事事倚仗她。衹從沒聽見他這位夫人，是個大腳婆。可見有用的，不在乎腳大腳小，沒用的，就是大腳，衹好做做丫頭老婆子。像我們這雙腳，又不大，又不小，衹會坐在房裏吃飯，靠着祖宗福蔭，做了奶奶、小姐，一無用場，纔算慚愧呢，真不如放掉腳，也去當個丫頭老媽子罷。”大傢話說了半天，各自散去不提。
　　王老娘們回傢，說其大概。過了一晌那陳傢的老太太，又叫人在街上喊了王老娘們過去，說：“近來很沒有消悶的法子，我這咳咳痰喘越發的重了，你們在外面可有什麽單方？”曹新姑瞟着王老娘道：“聞得衙門裏張先生傢，有個女親眷會醫，可薦進來診一診脈麽？”老太太道：“我也聽見說，此人還是行的外國醫法，住在那兒，你們認識她，何不就找了來替我看看？”王老娘道：“使得，她就住在張先生傢，我去說明，請老太太打發一肩轎子去接她，必定來的。”回來告知黃綉球。黃綉球又告知畢太太，並同畢太太商議道：“此去就乘機把我與王老娘們的事，揭開來說了也不要緊，我想陳傢那些親眷裏頭的女人，很有可以勸化的，藉她一條路，我們走上去，豈不甚好？”
　　次日畢太太到了陳傢，王老娘、曹新姑做了陪伴，看病敘話不用細表。果然乘機而進，把自己的來歷同王老娘們的來歷，以及黃通理、黃綉球的事情，簡簡括括，說個明白。那老太太聽得眉花眼笑，道：“姓黃的原是我們村上一個大族，當初有個什麽黃唐黃虞的，都享了太平年代，他傢是單名相傳，後來又有幾個叫黃圖、黃書、黃河、黃海，無不門楣赫赫，聲勢隆隆，人丁茂盛到極處，財産富饒到極處，出的人材也文秀到極處。這是在我們以前的老輩，多曉得的。到了我們這一輩，就衰落了。如今後輩子，衹知道說起他傢的黃石公，是避𠔌成仙；黃道周是殺身殉難，其餘的什麽黃童黃香，當作典故，那個知道他傢世源流？不說在我們村上，便合起天下的人傢，也算數一數二。難得他現在的子孫，還有這樣一個黃通理同他的堂客黃綉球，肯這樣做人做事，我真老悖得很，沒有聽見講起。”隨即叫房裏的丫環去請孫少爺來，吩咐：“去問你父親，可曉得這黃通理的人？”孫少爺見說：“前天父親生日，倒有個黃禍同他兒子黃福來拜壽，不曉得什麽黃通理，讓我去問問父親。”
　　去後，畢太太接着道：“說起這黃禍，話又長了。”便又將黃通理傢先後同黃禍糾葛的事，約略一談。老太太道：“這麽說，黃禍又是個壞人。可恨黃傢的子孫，就敗到如此！我也不懂什麽辦學堂、開女學的道理，想來總是有好處，沒壞處的。我那兒子、兒媳婦、孫子，成年的埋在鴉片煙堆裏，名說捐個官，也不去做，定了孫媳婦也不討，外頭的天掉下來、地坍下去，他們總不問信。有幾傢卻是在外頭做官，或是在傢裏納福，衹是藉了功名福貴，搜刮錢財，不要講不肯替國傢辦事，連自己的兒孫都不肯培植。我也常常的同我兒子講，無奈他仗着是道臺大人了，把我老娘的話也不過一過耳朵。我這幾年的毛病，一半也因此而得。我是老了，早晚眼睛一閉，兩衹腳一直，管他媽的。”畢太太見這老太太說話爽直，索性安慰一番，又恭維一番，帶恭維帶激動的又解說了一番，然後歸到看病的事，給了藥方，同王老娘們辭出。
　　自此畢太太的醫道學問、王老娘們的住處原由，同黃氏夫婦所做的事，漸漸的傳揚出來。因此及彼，就來往的人傢很忙。黃綉球也不叫王老娘們裝作女先兒，竟其叫她們到那修改的女學堂裏先開了個演說會。那時陳老太太已捐助了二百千的經費，各傢奶奶、小姐們合着總數，也得上三五百千。復華的存款，半是外國金洋，一時兑換不出，倒反留住未用。拿這五六百千，刻書本子、刻章程，忙忙碌碌。合起贊助的人，先是嫌少，到此時那黃通理的同志在外另算，單算黃綉球的同志，也有了七八位，一位就是陳老太太，還有一位李太史的夫人，一位鬍孝廉的夫人，兩位吳傢的小姐，其餘兩位是生意人傢的奶奶：一位叫徐進明，一位叫文毓賢。吳傢兩位小姐：一位叫吳淑英，一位叫吳淑美。吳孝廉的夫人，叫鬍進歐。李太史的夫人，叫李振中。其中除了陳老太太，年紀是文毓賢最大，文明知識，也是文毓賢最多。第二李振中，第三徐進明，第四鬍進歐。淑英淑美，年紀都衹在十五六歲。這鬍進歐，就是在陳老太太傢，講不如放掉腳，去當丫頭老媽子的這位姑奶奶。餘下的，便是由陳老太太同鬍進歐牽連出來，與黃綉球畢太太時常往還，既捐了錢交給黃綉球辦事，大傢都興頭頭的，要像王老娘們跟着黃綉球早晚受教。黃綉球應付不下，分托了畢太太。畢太太見識雖高，學問不足，也更應付不了。無非多是黃通理從中幫着。
　　看看將近八月半，前幾天，黃綉球對畢太太道：“傢塾的事，讓通理同張先生們去料理開學，我們這女學堂，約齊同志，先開個慶祝會，帶着算中秋賞月，取個團圓不缺之意。”這一天，就請各人把各人的意思見解，略為說個頭緒，以後便揀定日子，也開起學來。章程發出去，報名的倒也過了額子，好在是些女孩子們多收幾名不妨。黃通理聽見說道：“傢塾日期已定了九月初一，女學堂可以同在一天，這日子也須先貼出去，把額子止住，不然還有半個月，報名的太多，那學堂太小，人手又不多，你同畢大嫂子，怕的臨時為難。陳老太太、王老娘年紀大了，其餘的，衹有文毓賢還可派作分教習。事情是初次試辦，不要太嘈雜為妙。”畢太太道：“是極！是極！”當下黃通理就敘起一張知單，上面寫道：
　　擇其九月初一日，女學堂開學，先期於八月十五日，開慶祝會，並賞團圓佳節。潔治菲筵，奉屈同志。
　　以下幾行寫的名字是：
　　陳老太太
　　文太太毓賢　李太太振中　徐太太進明
　　鬍太太進歐　吳小姐淑英　吳小姐淑美
　　共是七位。底下寫的是“黃綉球、畢去柔同訂”。寫好了，黃綉球道：“女學堂也要有個名目，我們一直不曾想到，想想看擬兩個什麽字？”黃通理道：“果然沒有想到，可見事情初創，漏洞必多，須得細細補救。我們這女學堂，本是城西覺迷庵改的，就叫做城西女學堂罷。”畢太太道：“前回稟請改辦這個學堂的話，可曾定了名字？要問問張先生。”黃通理道：“稟稿我看過的，衹說改辦，沒有定名。”於是將知單重寫一副，叫人發出。後事如何，又要看下回了。



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