語言不單是一個國傢文化的精髓，也是該民族性格的縮影。法國人的性格是說了再做；德國人的性格是做了再說；英國人的性格則是做了也當悶蛋，即使說也咬文嚼字地謹慎又謹慎。話說兩個英國頑童到瑞士爬山，爬上山頂盡攬無餘的時刻。一個孩子表示：“不太壞。”另一個孩子同樣拿捏着字眼道：“還不錯。”二戰期間有個英國空軍飛行員，給國民作他在西歐前綫輝煌戰功的報告。末了，大受感動的聽衆歡呼雷動的那一刻，這位功臣卻聳一聳肩膀輕描淡寫道：“這算不了什麽。”
全世界英語國傢中，以英國人說的“陰溝裏死（English）”最能傳神出其紳士性格。2007年美國電影奧斯卡頒奬典禮上，美國演員將獲奬名單遞給身旁的英國演員時，居然贊美道：“任何話用英國口音道出來，即變得與衆不同。”難怪好萊塢影星們，熱衷將子女送到英國接受貴族教育，連歌星瑪當娜都喜歡秀一口半吊子英國腔。英國人言語註重辭藻，講究修飾，力求典雅，被形容為紳士派頭的一種典型象徵。無論任何場合，英國人皆喜歡用完整的句子。不像美國人講話簡短草率，且滿嘴草根化的俗語、俚語和縮寫。一位英國劍橋科學家到美國講學歸國後，在倫敦下飛機時的第一句話便是：“天呢！我終於可以像成人一般地正常說話與聽話了。”舉例來說，美國人常把Yes當口頭禪，但英國人絶不至如此“糟蹋”英語，英國人偏要說完Yes之後再脫上一句長腔：It is correct.（這是正確的。）招牌也是如此。倫敦有傢商店是一位叫Jack的老兄創辦，其招牌是The shop was created by jack（這間店由jack創立）。若換到美國頂多用Jack即了事。再如，一個修鞋攤子，英國人會不厭其煩地招搖：We repair shoes（我們修鞋）。若是美國人就會縮減為：Shoe――repairing。世界各地禁止停車的地方，都是在P字母上畫一條紅綫以示警告。英國則不然，他們偏要一塊大牌子上囉嗦一番：This is not an approved car park（這裏不是一處經核準的停車地點）。不厭其煩的例子還有，即使同樣否定的語句，美國人會幹脆利落一聲：“我不同意。”落到英國人口中就變成：“抱歉！我不這樣認為。”記得筆者那年遊美國紐約時，在一間頗講究的餐廳用餐，侍者居然對我二把刀的中式英語大加贊賞，皆因我口吐的詞彙都是英倫話。比如：我習慣脫口而出：“That’s lovely.”惹得老闆和一群侍者笑成一團，說是“好聽極了” 。結果，我得到餐廳額外奉送的精美甜點。令小女子受寵若驚。
無階級鬥爭的階級社會
“目光所照之地，無不有不列顛國旗。”英國的這首老民謠表現出他們的自大。18、19世紀時，以“世界主人翁”自命者，除了德國人外就算英國人。英國貴族詩人拜倫（1788－1824年）,參加過希臘獨立運動，最終客死他鄉。在其詩歌中曾吟誦：“這個驕傲的店主，把他的貨物和法製，從北極運到南極，以波濤付關稅。”即表達出英國人日不落帝國的驕傲心態。