埃尔维斯静静地站在那里，几乎一动也不动，眼睛在人群里搜寻着什么。过了一会，他的眼睛突然睁大了些，但很快又闭上了。又过了几秒钟，格拉迪丝看上去几乎都要急晕倒了，埃尔维斯睁开眼睛，把吉他调整到弹奏位置，拨了两下琴弦，然后开始用一种轻柔的、略带一点颤抖的声音演唱莱德·弗里的歌曲《老牧羊犬》，自始自终他的眼睛一直盯着第一排座位。这首歌讲述的是一个男孩和他的狗之间的故事，曲调催人泪下，观众当中很快传出了抽鼻子的声音。站在空旷的场地里，埃尔维斯显得特别弱小、战战兢兢，但是随着他渐渐进入歌曲的世界，他慢慢忘记了紧张，变得越来越自信。到了最后，他的歌声响亮而又清晰，他完全是清唱，因为在最初弹了两下吉他后他就完全忘了再去碰它了。
演唱结束后，场地里突然爆发一阵热烈的掌声。一开始他猛地听到这个声音时还吓了一跳，但是在离开"舞台"时他已经是笑容满面了。他很幸运，是最后一个上场的人，所以不用等很久就知道了比赛的结果。
比赛的组织者把所有参赛人员带回到"舞台"上，宣布优胜者。格拉迪丝紧紧地抓住弗农的手臂，一边不停抹去不断涌出的泪水。让埃尔维斯感到吃惊的是他获得了第二名，听到这个结果后，他的家人们发出 了尖叫声和欢呼声。埃尔维斯得到了5美元的奖金。
在获胜者们向观众鞠完最后一躬后，比赛正式结束了，埃尔维斯跑到家人身边，眼睛里闪动着狂喜和震惊的光芒。他兴奋得一刻也不能安宁。毫不犹豫地把5美元的奖金交给了格拉迪丝，这个举动让后者哭得更响了。
这可能是格拉迪丝有生以来最高兴的一天，同时也是埃尔维斯生命中的一个转折点。这是他第一次尝到受公众赞赏的滋味，几乎一时还不习惯别人的热情和接纳，他整个人似乎有喝醉酒的感觉。那一天的余下时间里，微笑再没有离开过埃尔维斯的脸，格拉迪丝时不时地把他搂在怀里。埃尔维斯甚至还主动回抱了弗农，这一刻世界在他眼中只剩下美好。
那一天，埃尔维斯得到了每一个人的祝贺和祝福，而不是嘲笑和讽刺。仅仅是因为唱了一首歌，他就得到人们的接纳，尽管仅限于那短短的一天。到了第二天早晨，昨天的幸福已经成了一个美好的记忆；他们家没有发生任何改变-除了埃尔维斯的内心世界。这次经历足以成为一种催化剂，足以在他脑海里植下这样一种念头：通过唱歌可以得到别人的喜爱，而得到别人的喜爱就等于可以得到他们的接纳。以后埃尔维斯的大半生都在致力于寻求那种得到公众承认和喜爱的感觉。后来不管他的名气有多大，或者说不管他的事业有多么成功，每一次登上舞台时，他都像是那个初次登台的小男孩，渴望人们的喜爱和接纳，借此摆脱近百年来的家族耻辱。
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