杨度：“智庵，不是我杨度不买你的面子，这共和制我本来就不赞同。以前我不帮孙中山，现在我也不能帮你！只要不是君主立宪，我谁都不帮１
赵秉钧：“那你总得帮帮大总统吧？”
杨度忽地站起：“帮他？”
他说完拂袖而去，但话留下了，显然是气话，“他呀，他用不着我帮１
……
礼堂放映厅，正放映着无声电影，是美国总统、议员的竞选演讲以及同选民见面的内容。一会儿是影像，一会儿是字幕……
明暗不定的白光下，可见赵秉钧及一些身着西装的人在观看着，他们坐得很分散，都很严肃认真。
有几个人一边观看着，一边学着影片中人物讲演时的手势、笑容……
三
袁世凯静静地候立在车站月台上。
远处，火车慢慢进站了，迎宾曲奏起来。
火车停下时，红地毯立刻铺到车厢门口。
车厢门开了，一个戴墨镜的人出现了。
袁世凯迎了上去，那人摘下了墨镜。
袁世凯：“卓如，你可来了１
梁启超下了车厢台阶，微微一躬，“大总统１
二人的手握在一起，互相注视着。
袁世凯：“十三年没见了……”
梁启超：“从戊戌年……”
袁世凯：“往事不堪回首碍…”
梁启超：“大总统何必亲自来，哦对了，我那老朋友皙子呢？”
袁世凯：“他呀……生我的气喽！辛亥年，本来君主立宪是有希望的，后来我听了孙文的，给弄成了共和国，人家闹情绪了，开头我就让他当教育总长，人家理都不理我……”
梁启超笑了：“这个皙子，简直是头倔驴１
袁世凯一个请的手势，二人朝月台外而去。
袁世凯的声音：“我信中阐述的观点，卓如可赞同？”
梁启超的声音：“大总统高瞻远瞩，不过也有可商榷之处。”
声音渐渐地远了……
总统府小饭厅，一块鲜嫩的牛排在锅上煎着，发出“吱吱”的响声。一个西洋的厨师在操作着西餐。
餐桌上已经摆上了几盘精美的西餐，洋酒已经斟好，袁世凯、梁启超对座桌前。
袁世凯：“知道卓如爱吃西餐，我专门把天津起士林的厨师请了来。”
梁启超：“大总统太客气了。”
袁世凯：“我这个大总统，这点特权还应该有吧？不过，若是让临时参议院知道了，弄不好，也能搞出个弹劾案来。”
梁启超：“大总统太过虑了。”
两名侍者把两盘煎牛排端上了桌。
二人同时动起了刀叉，然后蘸一点番茄酱，将叉起的一小块牛排送入口中。
二人咀嚼着，满意地点着头。
梁启超：“还真是鲜嫩无比。”
袁世凯：“要是‘共和饭’也这么好吃，那就好喽１
梁启超看着袁世凯，“大总统还吃得下吧。”
袁世凯沉吟道：“本来以为是吃得下的。戊戌变法开始，后来又预备立宪，我是一门心思要促成宪政的。可宪政真的来了，我发现怎么都是限制我的招儿，就没一样儿是帮我的。”
梁启超：“大总统要怎样的宪政才觉得舒坦呢？”
袁世凯：“我知道三权分立是有道理的。可我一个大总统，总不能连个公都办不成吧！其实孙中山先生也知道做这样的大总统难受。他在南京的时候，弄的是‘总统制’，他那个临时大总统，权力无限嘛，内阁不过是他的办事机构嘛。可我当大总统呢，他让钝初搞出个《约法》，弄成个内阁总理制，上头还有个参议院——那孙猴子让唐僧治着，可也才一个紧箍咒嘛，我呢，戴了俩，我一动换，好家伙，俩紧箍咒箍我咒我，我这个大总统是‘总’也‘总’不得，‘统’也‘统’不得，没一点实权！卓如啊，你说，这不是诚心整我嘛１
忽然发现梁启超始终笑嘻嘻地瞅着自己，袁世凯一怔，立刻也笑了，“卓如，还没见我发过牢骚吧？……可我这些话，不跟你这个宪政专家说，又能跟谁说去？”
梁启超：“可以跟皙子说嘛——他也是宪政专家。”
袁世凯摆着手，漫不经心地说：“别提别提。我一跟他说呀，他就让我改变国体——搞君主立宪，说那同样也是宪政——让我当宪法政治下的皇帝，哦，就像那日本天皇，说那才符合民国的国情。可我怎么能干吗１
梁启超正色道：“是不能干１
袁世凯一怔。
梁启超：“大总统，国体重器，一旦确立，绝不可擅动。”
袁世凯：“是啊是啊，我也觉得皙子简直是开玩笑嘛……”
他亲切地看着梁启超：“所以才请卓如你来帮我嘛……”
梁启超：“大总统已经考虑好了吧１
袁世凯：“其实就两条：我不想要什么内阁制！都说美国是真共和，可人家也是总统制嘛！根本就没有责任内阁，只给总统设一个国务卿，帮助大总统行政，这样办起事情来就少了一个掣肘的，顺当多啦！这是一。二嘛，这一点改动，得在以后的正式宪法里规定了，才能落地生根！所以我请你组建一个比国民党还大的政党，在竞选国会议员时同国民党竞争一番，如果咱们的党占了多数席位，日后起草宪法就多了发言的权力，总统制也就指日可待了。”
梁启超：“总统制我是赞成的，比起内阁制来，总统有更大的权力和权威。可要在竞选中同国民党竞争……”
他摇了摇头，“这可就难啦！国民党的前身是同盟会，同盟会的前身是兴中会和华兴会，说起来，有十六七年的历史了，根深叶茂，民心党心，天时地利，都在他那边……”
袁世凯：“可政府总比国民党有钱碍…”
梁启超还是摇着头，“钱并不能解决所有问题。”
袁世凯渴望地问：“那你还要什么，只要我能做得到，你尽管说１
梁启超沉吟着，但终于说道：“大总统这么信任我，我就试试吧……”
袁世凯很高兴地说：“好好好……”
这时，两个侍者的盘子里端上两碗汤，放下。
袁世凯：“卓如，来来来，尝尝这意大利风味的红菜汤。”
……
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