当务之急是找工作和筹借学费、书籍费。
华盛顿大学学制为Quarter System，即分春、夏、秋、冬四季，季季可入学。我的入学证规定的是春季（2月）入学，移民局虎视眈眈，不能赖着不缴费上课而先去做工。
等了一个礼拜，“奇迹”没有出现，短工没有找到而学费不得不缴。想来想去，只有乞援于在加拿大读工科、给我买船票的老友。他寄了二百元来，又解了我一次燃眉之急。
选课方面，丛苏提供了意见，说我初来，最好先选那些对外国学生（尤其是中国学生）有“同情心”的老师的课好，但是否如愿，是要通过我系里的导师的。丛苏叫我选詹姆斯·霍尔(James Hall)教授和在台大做过客座教授的雅各布·克罗（Jacob Korg）教授的课。
到注册之日，我循例要去见导师，要他在我的选课证上签名。那位导师是位冷面孔的中年人，咬着烟斗，坐在转椅上，一见我来，朝我上下打量一番后，叫我坐下。我心中想：我刚从香港来，绕了半个地球，他一定会像我平日在电影上看到的美国人一样，看到外国朋友来探望他时，“欣喜若狂”，老远就站起来，牢牢地握着你的手，然后在你肩膀上重重地拍一下……
“你看过了我们这学期开的课了？”他一本正经地说。
他竟不问我是几时到西雅图的，房子找到了没有，东西吃得惯吃不惯，在此地有没有朋友，有没有美国朋友……
“看过了。”我说。
“那你心目中想选哪几门课？”
我把丛苏推荐给我的两门课说了出来。
他听后，把我台大的成绩单拿出来看了看，居然给我写下詹姆斯·霍尔教授的“现代英国小说”和另一位已忘其名的教授的“美国文学”课。
告别导师后，转头去找雅各布·克罗教授。
克罗是犹太人，三四十岁的年纪，据丛苏说是华大英语系的struggling assistant Professor，亦即“力争上游”的助理教授是也。我与他在台湾有数面之缘。
大概因为他是犹太人和受过中国人“人情味”洗礼的关系，见面时，相当热情。我告诉他，我没选他的课的原因乃是因为我的兴趣不在诗，而在小说。其实，我当时的考虑还不止于此。我的顾虑是恐怕我选他的课后，功课万一追不上，而他与我既是“熟人”，恐他为难。不过，照我后来在美多年的观感，我这种心理完全是中国人的想法，洋人根本不管这一套的。在印第安纳读书时，就听来了这么一个“故事”。该校英语系名教授詹姆斯·考克斯（James Cox，为马克·吐温和佛洛斯特专家）平日以爱与学生说笑和平易近人见称，有一年暑假开课，外校学生从美国各地来选修者众。有一学生功课极差，但与他“私交”最好。大考完后，这位学生乃拉他到酒吧喝酒，并借此机会告辞（暑假结束返回原居地也）。酒酣耳热之际，此学生极替乃师捧场，说选他这一课获益良多等。最后当然是问他自己的分数。考克斯教授不慌不忙，说：“你拿了个‘F’。很抱歉。这次酒钱我付好了。”
雅各布·克罗教授说待我安顿下来后，要带我到他家去，并请我吃饭。这是抵美后第一位美国人约我吃饭，心中自然很是感激。
开课那天，心情异常紧张。在台大念书时，认识了几位由英国、加拿大、美国、日本和韩国来台大的学生。除了日本和韩国学生真能听、讲、看、写中文，可以在台大做个真正的学生外，我那时尚未遇到一位“洋”学生，其中文达到可以与中国学生接受“同等待遇”的水平，也就是说，听同样的课、写同样的读书报告、考同样的试……
而我在这里，会遇到这种同情的照顾么？
第一课是“现代英国小说”。记得要读的书如下：1.梅瑞狄斯的《理查德·法弗尔的考验》(The Ordeal of Richard Feverel, by George Meredith)；2.乔伊斯的《青年艺术家画像》 (The Portrait of an Artist as a Young Man, by James Joyce)；3.亨利·詹姆斯的《螺丝在拧紧》、《戴茜·米勒》(The Turn of the Screw and Daisy Miller, by Henry James)；4.福斯特的《印度之路》 (A Pa?ssage to India, by E. M.Foster)；5.康拉德的《特务》 (The Secret Agent, by Joseph Conrad)；6.格林的《问题的核心》 (The Heart of the Matter, by Graham Greene)；7.赫胥黎的《针锋相对》 (Point counter Point, by Aldous Huxley)。
这七本书得在七个星期内读完，因全学期的课仅有八星期。如果以这标准推算，一门课有七本教科书，三门课就要读二十一本书了。换句话说，选三门课的话（我因新来，且是外国学生，故只先选两门；但普通美国学生少则选三门，多则选四门），每星期平均要读三本书。此外还得看参考书籍、写报告、考试，与一般美国同学同等对待！
詹姆斯·霍尔教授是南方人，康奈尔大学毕业，说话时声调极低。第一节课上完后，我听不准二十个句子，心中发急。后来与丛苏谈起，始知她刚来时也有此问题，两三个月后就会习惯的。不过她建议我最好找霍尔教授谈谈，因为据她所知，此教授对外国学生有特殊的同情心。以前有一日本女孩子修他的课，他在大考时特地多给她半小时答题目。我问丛苏自己怎样，她说自己后来倒赶得上，不需要这种特别对待。