最后的老手艺——刻玛尼石
云南的梅里雪山，是康巴藏民顶礼膜拜的“神山”，这里是藏传佛教的朝圣地。在雪山脚下，我遇见了年近古稀的藏族老人切勒与玛格，他们徒步二十七天从四川甘孜自治州过来，转山朝拜。我被二老的虔诚感动，将口袋里的一点零钱给了他们，玛格不好意思地接过，对老伴说了句什么。我不懂藏语，请会汉话的切勒翻译，老人告诉我：“她打算用这钱，到石匠那里请块六字箴言的玛尼石，供在神山边。”顺着老人手指望去，不远处有位石匠正叮叮当当地忙活。
雕刻玛尼石的工匠甘玛扎德，今年四十二岁，打石刻经已二十多年。
“玛尼”即经文。为祈祷众生安乐、人间太平，在漫长的岁月里, 藏地僧俗祖祖辈辈以雕刻的方式，让信仰的箴言留在高原的净土上。“玛尼石”上面刻的大多是六字箴言“唵嘛呢叭咪哞”，也有雕刻成段成篇经文的。玛尼石一般堆放在具有宗教意义的地点，称之为玛尼堆。玛尼石在信仰藏传佛教的地区需求量很大，这便成就了一批玛尼石刻匠人。玛尼石刻艺人一般都是佛教信徒，他们将自己的虔诚与信念刻进冰凉的石头，赋予石块以生命。
甘玛扎德及其同伴们按照朝佛转经人的要求，刻以相应的内容。长期的磨炼，匠人们的石刻技艺不断提高，高超的匠人能够形成特有的风格，这使玛尼石刻成为别具一格的石刻艺术。从技法上讲，有线刻、减底阳刻、浅浮雕以及综合技法等。而这些技法又分别流行于不同的地区，形成了不同地域的风格，如昌都、阿里地区多有线刻、减底阳刻，拉萨、日喀则地区流行浅浮雕。
甘玛扎德告诉我，自从梅里雪山被炒成旅游热点后，他的顾客就不再是单一的佛教徒了，有些游客也会请块儿小型的玛尼石回家。他手中雕刻的这块小石头就是应一位女游客的要求雕刻的。我问他，雕刻一块儿多少钱，他一笑，用生硬的汉话回答我：“不谈钱，这是神物，活佛说佛无价。”
我蹲在甘玛扎德身旁看他专心地雕刻，他没有在乎我的干扰，也未躲避我的镜头，其神情如得道高僧。我曾在朗木寺碰到过一位玛尼石刻老匠人，老人年少时出家为喇嘛，还俗后义务为信众雕刻玛尼石。大段的经文，全凭记忆雕刻，丝毫不误。想到此，不禁好奇地问甘玛扎德：“你出过家吗？”他头也不抬地答：“没有。”信仰佛教的藏民，能背诵经文的人不多，只有经过系统学习的出家人，才能完整地铭刻长篇经文。我又追问：“那你雕刻大段经文时，怎么办？”甘玛扎德停下手中的活计，从随身的布袋里拿出几张用报纸包得严实整齐的经文展示给我看：“雕刻字多的经文时，我就先用铅笔将经文抄在石板上，经过仔细核对后，再刻。”待我看完，他小心地包好，补充道：“经文是不能出错的，那是对神灵的大不敬。刻成篇成段的经文最辛苦，我前些日子刻了四十二块，花了近一个月的时间。二十一章经，每章刻两块，不能有半点差错。全部雕完后，我的眼睛看什么东西都是花的。”
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