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杂史 》 走嚮共和 》
第二章 洋務運動(六)
盛和煜 Cheng Heyu
張建偉 Zhang Jianwei
養心殿東暖閣,李鴻章和翁同龢在光緒面前爭論着。
“官職是朝廷的名器,多少學人士子,十載寒窗,甚至皓首窮經而不可得,怎麽可以因為幾兩銀子,拿出去叫賣1因為氣憤,翁同龢臉都紅了。
李鴻章也不和他客氣了,譏諷道:“幾兩銀子?翁師傅說得輕巧!既然這樣,您去弄
這幾兩銀子試試?”
翁同龢尖刻反擊說:“我是弄不來這幾兩銀子,可我也不會做這種不要臉面的事!李中堂,你丟得起這個臉,朝廷還丟不起這個臉哩1
“我又怎麽個給朝廷丟臉了?因缺錢而賣官的事,在本朝不乏先例。乾隆年間,國力何等的強盛!可甘肅大旱時,經禦批,還賣出了一批監生、貢生哩!照你這樣說,乾隆爺也給大清朝丟了臉羅?另外,本朝雍正、嘉慶、鹹豐、道光……哪一代沒有拿錢捐官的事?你翁師傅敢說,列祖列宗都給朝廷丟了臉嗎?”李鴻章的口才是出了名的好,這一番“旁徵博引”,更是把個本來上不得臺面的事兒,說得堂而皇之,把翁同龢堵得啞口無言。
聽着兩個股肱重臣的激烈爭辯,光緒的表情不斷變換。他當然知道靠海防捐籌錢是個丟人現眼的事,誠如翁同龢所說,朝廷丟不起這個臉,剛親政不久的他更不想丟這個臉。可捨此而外,又到哪裏弄這筆錢去?濃濃愁雲浮在他臉上。
像是洞悉了光緒的內心,這時李鴻章轉過身來對他說:“皇上,臣也知道,靠海防捐籌錢不是個辦法,可凡事當從權者就當從權,這也是不得已而為之……“
翁同龢馬上又咬上來,“綱常名教,國之根本,難道也可以從權的麽?”
看李鴻章又要回擊,光緒擺手製止了他,說:“你們別爭了!事關重大,還是請懿旨,讓太後她老人傢聖裁吧……”
六
武漢,海軍衙門駐漢事務署,響起了一陣陣“跳加官”的鑼鼓。
熱鬧的鑼鼓點伴着滑稽的“天官賜福”的表演,吸引了大批士紳百姓的圍觀。
事務署大門口貼着蓋兩方朱紅大影籌集海防捐”的通告。通告下襬兩張方案,上面擺筆墨、算盤、賬簿等物,一個官兒坐在桌後,旁邊是一個筆帖式衙門的人。
見圍觀的人越來越多,那官兒手一擺,鑼鼓驟停,衙門的人開始吆喝起來:
“快來認購海防捐哪1
“海防捐,海防捐,你捐銀子買軍艦,朝廷給你封大官1
圍觀的人頓時紛紛議論起來:
“海防捐,這可是個稀奇事兒1
“海防,防誰呀?”
“朝廷買軍艦,關我們百姓屁事1
一個布衫讀書人憤憤道:“若用銀子買得官來,朝廷何須開科取士,幹脆辦個烏紗帽鋪子可也1
“跳加官”的鑼鼓愈來愈熱鬧,看熱鬧的圍觀群衆也愈來愈多。
不遠處,觀察着這出鬧劇,張之洞的眉頭越皺越深,而他身邊的辜鴻銘,更是毫不掩飾自己的鄙夷厭惡神色,說:“大人,讓我去攪了他們1
張之洞:“再看看吧1
這時,一個滿臉油光的生意人已擠到桌前,問道:“你們這海防捐有沒有標價啊?”
筆帖式往墻上通告一指,“喏,戶部會同海軍衙門開出的紅盤,明碼實價1
生意人:“老子又不認得字1
筆帖式見來了生意,態度也好,“那我念給你聽:二至三千兩銀子可買實缺州縣,四至五千兩可買實缺知府,七至八千兩可買實缺道……”
生意人:“龜兒子不興騙人吧?”
筆帖式:“你看這通告上蓋着戶部和海軍衙門大印,焉能有假?告訴你吧,你一手交了銀子,一手就可以領憑上任了1
生意人:“板板日日的,老子就捨了血本,弄個縣太爺當當1說着,他從腰間掏出一張銀票遞過去……”
“且慢1辜鴻銘上前道,“你們在這兒賣官,可曾知會總督衙門?”
筆帖式傲然道:“我署直屬海軍衙門,無須經過總督1
“噢,”辜鴻銘露出古怪的笑容,“既然如此,我也買個官兒行不行?”
筆帖式打量一下他奇異的裝束,不敢造次,詢問的目光投嚮那坐着的官員。官員站起來,走到辜鴻銘面前,“你想買多大的官?”
辜鴻銘:“不大,也就你這個樣子。”
官員冷笑道:“哼,本官乃正六品,三千五百兩銀子,你有嗎?”
辜鴻銘:“你哪裏值那麽多銀子。”
他從懷裏掏出一枚銅錢,“啪”地拍在桌上,“充其量也就值一文1
圍觀的人們哄然大笑。
官員倏然變色,咬牙道:“我就知道你這傢夥是尋開心來了,給我打1
那幾個衙門的人撲上前,揮拳打來……
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