百科全书 》 趣談：200個人們普遍忽略的問題   》 第16節：怎樣穿越"恐怖的"小行星帶？      約翰·勞埃德 John Lloyd

　　所有這些小型行星天體（包括小行星、海外天體和許多分類更細的天體）都被稱為小行星。已經有330 795顆小行星記錄在案，每個月基本上都有5 000顆新的小行星被發現，據估計也許有大約200萬顆這樣的直徑超過1 000米的天體。它們大部分都非常小而不可能被稱為行星，但其中有12顆與冥王星不相上下。
　　其中2005年發現的一顆小行星，就是大名鼎鼎的2003 UB313，事實上，它真的比冥王星大。其他的比如賽德娜（Sedna）、奧庫斯（Orcus）和誇奧爾（Quaoar）也和冥王星的星體尺度相差不遠。
　　所以很可能我們會將太陽係歸結為兩大部分：8大行星係統及包括冥王星和新發現的那些小行星在內的柯伊伯帶係統。
　　這種改變並不是史無前例的。𠔌神星是最大的小行星，自從1801年發現就被認為是第十顆大行星，直到1850年後纔被降級為小行星。
　　在2006年8月24日於布拉格召開的第26屆國際天文學聯合會會議上，表决通過了"太陽係行星定義"的决議，將太陽係行星分為三類：八顆行星（水、金、地、火、木、土、天王、海王星），矮行星（冥王星、賽德娜、2003UB313、𠔌神星都被歸類為矮行星），太陽係小天體（包括目前絶大多數小行星、海外天體、彗星和其他小天體）。2006年9月13日，國際天文學聯合會發佈公告將2003UB313命名為"鬩神星"（Eris），同時也給予冥王星一個小行星編號：134340號。冥王星再也不能被稱作"行星"了，衹是一顆"矮行星"。--譯者註
　　7怎樣穿越"恐怖的"小行星帶？
　　別害怕，請一直睜着眼睛，實際上你是不太可能被任何東西撞到的
　　和你在某些劣質科幻電影裏看到的情況不同，小行星帶其實是相當荒涼的區域。雖然與太空中其他地方相比也算是繁華了，可是依然"地廣星稀"。
　　一般來說，較大的小行星（能夠對宇宙飛船造成較嚴重損傷）之間的間距大約有200萬千米。
　　儘管有些小行星成群地集結在了一起（稱為"小行星族"，它們是由較大的天體於近期形成的），但運用一定的策略穿過這樣的小行星帶也不是太難。事實上，哪怕你隨便挑選一條路綫，能看到一顆小行星，就算得上是走運了。
　　如果你真的遇到了，你也許願意給它取個名字。
　　目前國際天文學聯合會有一個小天體命名委員會，由15人組成，負責管理日益增加的小行星名稱。這不是一項需要十分嚴肅對待的工作，從下面的例子就可以看出。
　　（15887）號：Dave Clark（戴夫·剋拉剋）；（14965）號：Bonk（邦剋）；（18932）號：Robinhood（羅賓漢）。這些是以小說中的人物名稱來命名的。
　　（69961）號：Millosevich（南斯拉夫前總統米洛捨維奇）；（2829）號：Bob Hope（美國戲劇大師鮑勃·霍普）；（7328）號：Sean Connery（美國影星肖恩·康納利）。
　　（453）號：Tea（茶）；（3904）號：Honda（本田）。
　　（9941）號：Iguanodon（禽竜，恐竜的一種）；（9949）號：Brontosaurus（雷竜）；（9778）號：Isabelallende（也是一類恐竜）。
　　（4479）號：Charlie Parker（美國歌星查理·帕剋）；（9007）號：James Bond（詹姆士·邦德）；（39415）號：Jane Austen（簡·奧斯汀）。
　　（11548）號：Jerry Lewis（美國導演傑瑞·列維斯）；（19367）號：Pink Floyd（美國樂隊平剋·弗洛伊德）；（5878）號：Charlene（美國女歌手夏琳）。
　　史密斯、瓊斯、布朗和魯濱遜都是小行星的正式名字。
　　古怪的行星命名並不是最近興起來的。冥王星是由一個叫維尼夏·伯尼的11歲牛津女生於1930年命名的。維尼夏的想法是在早餐的時候突然冒出來的，她的祖父就把這個建議告訴了他的好朋友--牛津大學的天文學教授赫伯特·霍爾·特納。
　　或許2003 UB313最終可能會被命名為"魯珀特"，這是道格拉斯·亞當斯在《銀河係漫遊指南》一書中為第十大行星起的名字。然而世事無常，亞當斯於2001年突然辭世，就在他去世的前一天，第18610號小行星被命名為阿瑟登特。現在亞當斯也有了以他自己的名字命名的小行星：道格拉斯·亞當斯（第25924號小行星）。



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【資料來源】廣西科學技術出版社
第1節：如果吮吸鉛筆，會鉛中毒嗎？第2節：每晚睡足8小時很危險嗎？
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第5節：九條命的貓從哪一層樓跳下不會死？第6節：人類不是從猿類進化過來的？
第7節："走路療法"能治療抑鬱癥嗎？第8節：雨點是什麽形狀的？
第9節：圓珠筆是誰發明的？第10節：電視對健康的最恐怖之處是什麽？
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第13節：一杯茶和一杯咖啡，誰含有更多的咖啡因？第14節：肉眼能看到多少個星係？
第15節：是地球繞着月球轉還是月球繞着地球轉？第16節：怎樣穿越"恐怖的"小行星帶？
第17節：宇宙是什麽顔色？第18節：宇宙中最冷的地方在哪兒？
第19節：第一種進入太空的動物是什麽？第20節：地球上大部分的氧氣是由什麽製造的？
第21節：最高的高山在哪裏？第22節：我們怎麽度量地震的強度？
第23節：藍鯨可吞下的最大食物有多大？第24節：金魚的記憶時間衹有3秒鐘？
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