世传《金瓶梅》一书，为王弇州先生手笔，用以讥严世蕃者。书中西门庆，即世蕃之化身。世蕃小名庆，西门亦名庆；世蕃号东楼，此书即以西门对之。或又谓此书为一孝子所作，用以复其父仇者。盖孝子所识一巨公，实杀孝子父，图报累累皆不济。后忽侦知巨公观书时，必以指染沫，翻其书叶。孝子乃以三年之力，经营此书。书成，粘毒药于纸角，凯巨公出时，使人持书叫卖于市曰："天下第一奇书。"巨公于车中闻之，即索观。车行及其第，书已观讫，啧啧叹赏，呼卖者问其值，卖者竟不见。巨公顿悟为人所算，急自营救，已不及，毒发遂死。今按：二说皆是。孝子即凤洲也，巨公为唐荆川。凤洲之父忬，死于严氏，实荆川潜之也。姚平仲《纲鉴挚要》，载杀巡抚王忬事，注谓："忬有古画，严蒿索之，忬不与。易以摹本。有识画者，为辨其赝。蒿怒，诬以失误军机杀之。"但未记识画人姓名。有知其事者，谓识画人既荆川。古画者，《清明上河图》也。凤洲既抱终天之恨，誓有以报荆川，数遣人往刺之。荆川防护甚备。一夜，读书静室，有客自后握其发，将加刃。荆川曰："余不逃死，然须留遗书嘱家人，"其人立以侯。荆川书数行，笔头脱落，以管就烛，佯为治笔，管即毒弩，火热机发，链贯刺客喉而毙。凤洲大失望。后遇于朝房，荆川曰："不见凤洲久，必有所著。'夕答以《金瓶梅》。其实凤洲无所撰，姑以班语应尔。荆川索之切。凤洲归，广召梓工，旋误旋刊，以毒水濡墨刷印，奉之荆川。荆川阅书甚急，墨浓纸粘，卒不可揭，乃屡以指润口津揭书，书尽，毒发而死。或传此书为毒死东楼者，不知东楼自正法，毒死者，实荆川也。彼谓"以三年之力成书"，及"巨公索观于车中"云云，又传闻异词者尔。不解荆川以一代巨儒，何渠甘为严氏助虐？而卒至身食其报也！
（据蒋瑞藻《小说考证》转录，民国二十四年商务印书馆印本）
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