长寿元年（６９２年）正月，由十道存抚使推荐来的各地举人，云集神都洛阳殿，接受女皇的亲自接见。这是继“殿驯、“南驯之后，武则天的又一次“抡材大典。”在这次选拔人才中，武则天不但重视文章豪杰，而且还特开武举，遴寻武功英杰”。武选虽以“躯干雄伟”为量才标准，有失偏颇，然武则天的武举开创之功却不可抹煞。长寿元年（６９２年）一月的一天，女皇武则天正在午后小憩，近侍报说左台中丞来俊臣紧急求见。刚过了年，有什么大事吗？女皇忙欠起身子，传来俊臣入宫晋见。来俊臣入了内殿，三拜九叩之后，气喘吁吁，一脸惊慌的样子，郑重其事地向女皇奏报：“启奏陛下，新任凤阁鸾台平章事地官尚书狄仁杰、凤阁侍郎任知古、冬官尚书裴行本，以及司农卿崔宣礼、前文昌左丞卢献、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真七人合谋造反。”武则天吓了一跳，刚任命没几天的几个宰相也要造反，武则天一拍床帮喝问道：“果有此事？”“臣只是收集了部分材料，但谋反大事，不可不察，臣请收此七人入狱推问鞫讯，有无谋反，一问便知。”只要涉及“谋反”二字，武则天总是心惊肉跳，极为敏感，恨不打一处来，当即颁诏准奏，令来俊臣从速审理此案。出了皇宫门，来俊臣一蹦三尺高，兴奋地直搓手，嘴里骂道：“我来俊臣当不上宰相，你们几个也别想干成，非把你几个搞死不可。”回到左台，来俊臣立即招集几个死党，布置任务，他指着侯大侯思止说：“你，负责抓捕审讯魏元忠。魏元忠是个倔种，你一定要负责从他的嘴里掏出谋反的口供来。”侯大拍着胸脯，大包大揽地说：“没问题，他魏元忠骨头再硬，硬不过我侯大的孟青棒。我保证一天之内结案。”来俊臣又指着判官王德寿说：“你随我抓捕审讯其余几个人。”当天下午，六位重臣连同因公滞京的潞州刺史李嗣真被抓捕入狱。来俊臣也深知狄仁杰和魏元忠都是些不好惹的硬汉。为了从速结局，避免夜长梦多，来俊臣公布了一条坦白从宽的条文：问即承者，例得免死。刑讯室里，炉火熊熊，油锅里的热油被烧得翻着花儿向上冒。各种刑具一字儿摆开，地上、墙上、刑具上血迹斑斑，打手们光着上身，气势汹汹。空气中弥漫着一股逼人的杀气。狄仁杰、任知古、裴行本、崔宣礼、卢献、李嗣真六人被铁链锁着，牵进了刑讯室。来俊臣走过来，一一向几个要犯介绍他的独门刑具：“这是‘肉馆餔飥’（一种食品名，类似火烧），这是“压赶杖’，这是‘刺猬球’，这个架子叫‘悬发薰耳’，把你的头发系在上面，身子腾空头两边燃烧薰草熏，直到头发烧断了，你也就自然而然地落下来了，下面有一大盆秽溺接着你。这是普通的一种，叫‘枷研楔击’，但可别小看这枷研楔击，上去以后，保叫你的脚骨立马碎了……”介绍完刑具，见几个犯人面有惧色，来俊臣道：“还有几个绝活，我没亮出来，单等对付那些死硬到底的人使用，不过，到现在一直还没碰上对手，诸位若想试试，就请上吧，要不想试试，那也好办。我早就说过，欲引人承反，奏请降敕，一问即承，同首例得减死。若坚不松口，顽抗到底，就只有死路一条１来俊臣又踱到狄仁杰的面前，说：“狄公，这里头数你任高，你是怎么考虑的。”狄仁杰心中暗忖，落到此种沐猴而冠的禽兽手中，好比秀才遇到兵，有理说不清，不如来个一问即承，先逃过严刑拷打，留下一条活命，再图翻案不迟。再说承认谋反也不是什么丢人的事，于是“坦白”道：“大周革命，万物惟新，唐室旧臣，甘从诛戮，谋反是实。”来俊臣点点头，喝问其他人：“你们呢？”其他五个人见狄公都“招供”了，于是也来个好汉不吃眼前亏，齐声说道：“我等追随狄公，皆愿承反。”来俊臣没想到案子办得如此痛快，高兴得哈哈大笑，当即指示判官王德寿：“速速给他几人录口供１判官王德寿一一给几个录过口供后，见来俊臣出去了，想额外再搞些创收，为自己升官发财积累些资本，于是倒了一杯水，走到狄仁杰的跟前，双手递上，小声说：“狄公，想跟你商量个事。”狄仁杰看了他一眼：“请说１王德寿故意摸了摸旁边的一件刑具，又拿过来在狄仁杰的跟前亮了亮，半是威逼，半是引诱地说：“德寿当了这个差，就有一定的生杀予夺的权力。就是我这个判官干了十几年了，老是升不上去。我想借尚书的口，扳倒新入相的夏官尚书杨执柔。” 见狄仁杰不说话，王德寿又进一步说：“狄尚书既然已经录好供状，且得减死，多引一些人少引一些人，也是无所谓的。”狄仁杰心里已明白大半，却故作不解，问道：“想怎么样？”王德寿凑近狄仁杰，进一步指点“迷津”：“狄尚书原来在春官，杨执柔任某司员外。你当过他的顶头上司。如今你承认谋反，正好可以诬引他为同党。”对这种赤裸裸的害人行径，狄公忍无可忍，厉声说道：“皇天在上，仁杰怎能做出这种事情？”
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