动物 》 動物趣談   》 第15節：動物趣談(15)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　在早春，雄性普通鬆雞的叫聲很像滴水的聲音，叫聲的開始是一個簡單的pelippelip，然後是加快節奏的plipplipplipitittt，最後結束的時候是klopf，聽起來如同從瓶子裏拔出瓶塞發出的聲音。身體較小、羽毛也不豔麗的雌性普通鬆雞則對自己發出的像雉雞一樣的咯咯叫聲非常滿意。雄性普通鬆雞會對雌性普通鬆雞進行一場異乎尋常的求愛儀式，稱作lek（來源於古挪威語，意思是跳舞），在它們所謂的"舞場"中進行。這種求愛儀式包括尾巴張開呈扇狀，翅膀下垂，高視闊步，同時發出一係列奇怪的聲音，這些聲音有的像人被扼死之前發出的咯咯聲，有的像患氣喘病時發出的呼哧呼哧的喘息聲，當然還有拔瓶塞的聲音。一些專傢確信它們肯定還會發出一些在人類聽力範圍的聲音頻率以下的聲音，這些聲音可以傳播到幾千米以外，從而使雄性普通鬆雞可以嚮遠方的雌鳥炫耀自己。當動情的雌鳥來到後，會蹲下身子發出誘人的乞求叫聲，於是一場壯觀的雄鳥之間的大戰一觸即發，結果會造成受傷，甚至死亡。那些施展了渾身解數進行炫耀卻仍然沒有找到性伴侶的雄性普通鬆雞極度失落，會在任何移動的物體面前表演它們荒唐的滑稽動作，甚至在汽車前面進行表演。
　　在英國，由於人們的過度捕殺和對森林的全面砍伐，使普通鬆雞大約在1785年滅絶。19世紀30年代，一小群普通鬆雞從瑞士引入到英國，到1960年，在蘇格蘭的普通鬆雞的數量達到了20 000衹，但現在大約僅剩下1000衹了。在最近的五年中，普通鬆雞的數量減少了一半，而且這種鳥類面臨着再次滅絶的危險。在死亡的普通鬆雞中，有大約三分之一是由於自身的笨重、喜歡低空飛行的特性而撞死在鹿場的圍欄上的。毫無疑問，還有一部分是由於它們給行進的車輛表演而致死的。
　　據記載一隻壽命最長的普通鬆雞活了9．3歲。1992年，一個關於芬蘭普通鬆雞異常行為的研究發現，大約有1%的雄性普通鬆雞行為異常的原因是由於睾丸激素的水平比正常值高出5倍。導致這種狀況的原因可能是由於普通鬆雞的食性具有對藍莓的高度專一性，藍莓被認為可以提高人類的性欲和治愈勃起功能障礙。由於藍莓對性欲的刺激作用，把芬蘭普通鬆雞搞昏了頭，因而在人的面前進行性表演、攻擊雄性普通鬆雞的標本並跟雌性普通鬆雞的標本交配。1950年，芬蘭普通鬆雞的數量是現在的5倍。導致數量下降的原因很可能是大量的普通鬆雞被製成標本用於科學研究了。
　　貓
　　--可以抱着的殺手
　　什麽是貓？每個小孩都知道。然而，貓雖然是人們最熟悉的動物之一，但它們還是有一種讓人說不出來的神秘感。它們為了什麽？它們想要什麽？貓在一天之中有85%的時間無所事事。進食、飲水、狩獵、排泄和交配等活動衹占了貓一生的4%的時間，此外還有10%的時間用於到處閑逛，其餘的時間就是睡覺，或者衹是在那裏趴着。有人說貓是最後一種被人類馴養的動物，貓是在3500年前被古埃及人馴養的。事實上，應該是貓在它們自己的時間表上，為了它們自己的目的而馴養了人類。如今在美國，衹有25%的貓"主人"說是他們自己有意去弄一隻貓來養的，而對於另外75%的養貓人來說則是貓主動找的他們。研究表明，有更多的人要求擁有一隻貓，而不是他們那裏有貓就行了。如果在一段時間裏你的貓消失了，其實它並沒有離開這裏去別處狩獵，而是在隔壁吃另一頓免費的食物或者趴在窗臺上和衆多溺愛它的主人中的一個在一起睡覺。貓每天要吃相當於五衹老鼠的食物。可是即使對食物不加限製，一隻貓一次也衹能吃到相當於一隻老鼠的食物。可是你傢的貓一天會吃五頓飯嗎？當然不會。因此衹能是這樣的結果：它會稍後出去到別的地方找食物吃。
　　貓的最大賣點之一，就是它們是愛幹淨的動物，便後會把糞便仔細地埋好。其實並非總這樣，它們也衹有大約一半的時間會這樣做。它們在自己領地四周的邊緣留下成堆的糞便，作為帶有臭味的標志：禁止入內。對於這種行為的一個文雅的詞是"噓！走開！"牛奶、貓糧和中央空調都對貓有害。牛奶使它們腹瀉，貓糧使它們的牙齦腐爛，中央空調會使它們一年四季脫毛，然後它們會把毛舔掉吞到肚子裏，從而堵塞自己的消化係統。



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