那件事发生在冬季。
发生在冬季的一个雪夜。
糕点厂的烘烤师秦宗兴第二天早晨上班时，推家门推不开。使劲推开了，迈出家门，见门旁躺着一个姑娘，正是那“漏网之鱼”姚兰兰。幸亏秦宗兴家门旁有几片暖气片儿，使她能够得以靠着暖气过了一夜。否则，她会被冻僵的。虽然并没被冻僵，但一夜惊悸，又加上饿，她还是昏迷过去了。
秦宗兴将她架进屋里，弄到了自己床上。接着，扶她喝了一大碗红糖水。她缓缓睁开双眼，看到的是一张黑扎扎的瘦削的老男人的脸。秦宗兴已经三四天没刮他那茂盛的络腮胡子了。其实他当年还不算老，起码年龄上还不算老，四十七岁。
她嘴唇微动，说出一句话是：“我不是坏人。”
而他说：“我怎么好像在哪儿见过你呢？……想起来了，报上宣传过你的事迹，还登过你的一张小照片。你是铁路上卸煤那伙农村人的头儿，对不？”
她说：“我不是……”
他却说：“你不要不承认，是就是嘛！我记性好得很，认不错你。再说我有证据，你不信我找出来给你看。”
不待她再说什么，他已去找。本市最有名的糕点厂的烘烤师傅，平常也没什么爱好。不吸烟、不饮酒、不下棋，连扑克也没摸过，更不惯与人闲聊；订了份晚报，买了台小收音机，下班后听听广播，看看报，每天晚八点半准时关灯上床。他是个按时睡按时起的单身男人，生活规律得不能再规律。惟一的爱好，就是将报上的人物报道性文章剪下来，一一贴在从厂里要的硬皮账簿内。闲时，看小说似的重看。他识字不多，跳词跃句的，大约也是可以读本什么小说的。却从没读过，认为小说编的成分太大。
“这些文章就不一样了，真人真事。看看别人们遇事怎么想的，怎么做的，自己也学学，有好处。”
他常对徒弟们这么说，希望他们和自己有同样的爱好……
他给姚兰兰看的“证据”，无非就是几册账簿子中的一册。他走回到床边，翻了翻，指着问：“这难道报道的不是你吗？这难道不是你的小照片吗？”
确是。
那是半年前城市对姚兰兰的表扬。
她双手一捂脸，哭了。
“你怎么会在我门外呢？”
她不惯撒谎，实话实说。
“你不愿回农村了？”
她摇头。随即补充了一句：“回去连团支书也当不成了，我走后另选别人了。”
“家里还有什么人？”
“父母都去世了……我到城里以后，连一间半小草房也被叔叔家占去了……就算把我押送回去了，我又该往哪儿住呢？……”
秦宗兴沉吟片刻，低声又问：“那你男人呢？他怎么偏偏在你这时候不管你了呢？”
姚兰兰就抽泣着说她还没结婚呢！
从前那个年代，即使在城市里，二十六岁了还没嫁过的女子，虽然按年龄方面仍可视为小女子，但从女子人生的阶段来划分，那也是会被直接划到“老姑娘”一堆去的。
寒冬腊月，只穿了件薄薄的贴身小袄，一夜东躲西藏，四处逃窜，惊魂飞去，余悸未消，又加之走投无路，内心绝望，正哭得鼻涕一把泪一把，头发乱糟糟的，脸儿脏兮兮的，再好看个小女子，那时那刻，也好看不到哪去了呀！
秦宗兴端详着她，不禁的心生出恻隐来。
他什么话也不再问，从墙角拎起一只篮子，转身到屋外去了。那篮子里有五六个鸡蛋。饥荒年代，鸡蛋是稀罕的、宝贵的。十三级以上的干部，每月才由国家配给。糕点厂已不做糕点，只生产饼干了，叫“大众饼干”，按户供应给市民。每户每月三斤，要凭票买的。“大众饼干”也是饼干啊！怎么也得多少有点儿鸡蛋的成分啊！所以糕点厂是储有鸡蛋的单位。糕点厂离不开秦宗兴这一烘烤师傅。那年月烘烤饼干用的还不是电火，而是煤火。若烤焦了一炉饼干那是事故。火候全靠秦师傅掌控着。厂领导依重于他，他身体又不太好，有胃病，所以每月照顾给他三个鸡蛋。每月，三个。他平时舍不得吃，攒着。谁家小孩或老人病了，送几个过去。舍不得多送。顶多只送三个。
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