这封信是写在一张明信片上的，写好后，刘文典就将明信片寄走了。过了很长一段时间，刘文典都没有接到胡适的回信，感觉有点奇怪。以往，胡适总是每信必有及时回复的，没有信也有电话。这一次的信却如泥牛入海。
后来，他间接地从一些人那里听到一些风声："弟听见有人说，你很怪我的，说者也是间接又间接的听来，也说不清是为什么事，只晓得是为'书'的事。"这让刘文典很是忐忑不安，心神难定，于是再度给胡适写信，"弟之对于你，只有敬爱和感谢，决不会有别的，听见说你怪我了，弟心里十分的难过，因为你如果怪我而绝我，是我学业上、精神上最大的损失。"
听到这个传言之后，刘文典一直不敢直接去找胡适，生怕对方因为怪他而不愿意见他。而他更担心的是，胡适会因此而与之绝交。
事实证明，他的担心纯粹是多余的。胡适的度量，决非寻常人可以想象。1924年1月，忙完手头的事情后，他很快就给刘文典写去了回信，解释自己之所以晚回复，是因为之前一直在忙清朝大学者戴震诞辰二百周年的纪念事宜。这个纪念活动是由梁启超发起的，胡适负责撰写寿文。而就当胡适坐在书斋里泼墨挥毫的时候，刘文典的信函到了，自然无法即时回复。
来信中，胡适敞开心扉，与刘文典聊起了信中提起的事：
你说的我怪你的事，当是传闻的瞎说，或者是你神经过敏，有所误会。
我确有点怪你，但从不曾对一个人说过。我怪你的是你有一次在信片上说，你有许多材料，非有重价，不肯拿出来。我后来曾婉辞劝你过，但我心里实在有点不好过。我觉得你以"书贾"待人，而以市侩自待，未免教我难堪。
校一书而酬千金，在今日不为低价，在历史上则为创举；而你犹要玩一个把戏，留一部分为奇货。
我在这种介绍上，只图救人之急，成人之名，丝毫不想及自身，并且还赔工夫写信作序，究竟所为何来？为的是要替国学家开一条生路，如是而已。
谆谆言语，宛如一记响雷，惊醒了兀自埋怨的刘文典。
从一定程度上说，"朋友"胡适的这一番话成就了刘文典后来更大的声名。比如他后来做《庄子》校勘的时候，就写信给胡适，称与出版社"价好商量"。而《庄子补正》则成为刘文典另一部极具学术价值的代表作。
宁可睡觉，不批胡适
尽管刘文典有时候会犯点糊涂、耍点个性，但胡适一直非常看好这位与自己同龄的学问家。在胡适看来，刘文典所做的校勘工作，填补了一个又一个的空白。这对于一直提倡用科学的方法"整理国故"的他来说，没法不引为同道。
1948年年底，国民党败走台湾。临行前，受蒋介石的委托，胡适帮助国民党"抢救"了一大批学者、教授、名人。刘文典就在他的考虑名单之列。
根据胡适对刘文典个性的了解，知道他不会乐于跟随蒋介石去台湾，但昆明即将解放，刘文典虽然"偏安"于云南大学，但以他狂放不羁的言行，很难保证今后依然可以如此。经过慎重考虑，胡适开始谋划送刘文典及其家人去美国。他主动为刘文典联系好了在美国的具体去所，甚至为他们一家三口人办好了入境签证，但刘文典在接到胡适的通知后，却迟迟不肯出发："我是中国人，为什么要离开祖国？"
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