同一时期，只是为了让来到东京后在亲戚的商业美术事务所工作的伊丹高兴起来这个单纯的目的，我写起了小说。他也曾报考大学，是大阪大学的理学部。可他是那种不作考前准备的人，落榜后便来到东京，因为善于绘画，就干起了为广告绘制底画的工作。不是有一个叫做宇都宫德马的人吗，此人虽是自民党的众议员，却在和平问题上做过很有力的发言。这位先生经营着一家叫做MINOPHAGEN③制药的公司，伊丹就在为其制作广告的事务所里，用很小的画笔非常漂亮地写出了"MINOPHAGEN"。他的同僚都是些立志成为画家的人物，却又是些没有良好教养的人，他们使得伊丹甚至为之茫然，从而感到寂寞和无聊。因此，我就经常前去和他聊天，如果不去的话，他就会发来电报，可去了一看，他却只是拉着小提琴。
为了让处于这种状态之中的伊丹高兴起来，我就在上教养学部的理科课时，在用于计算的粗糙纸张上，用铅笔不停地写着完全以笑话构成的侦探小说。这就是我创作的第一批小说作品。
--一直没有公开发表吗？究竟是些什么小说呀？
小说的梗概是这样的：一个极其肥胖的女性，我总是关注那些肥胖的女性（笑），她从上野去往新泻，再从那里用渔船进行走私活动。渔船漂流到了符拉迪沃斯托克，她再从那里费尽心血地穿过苏联的防守圈前往欧洲。很久以后，美国作家蒂姆·奥布莱恩①写了一部叫做《追踪卡齐亚托》的小说，讲述了曾在越南战争中战斗过的士兵逃了出来，以远在八千六百英里之外的巴黎为目标开了小差。这是一部非常优秀的小说，与我那部小说在构思上大同小异。总之，一个日本人在莫名其妙的煞费苦心之后，终于摸索着来到了巴黎。我写的就是这样一部小说。在驹场校区的那两年间，每当去伊丹那里，就会把已经写好的那部分稿子交给他。
--那些稿子没能存留下来吗？发表出来就好了，我非常想阅读这部作品。长度大约有多长？您还记得题名吗？
题名为《前行的力量》，是作为维克多·雨果的《欧那尼》之台词出现在渡边先生随笔中的。小说用小字写在半页大小的糙纸上，总数超过了三百页。伊丹趣味盎然地阅读了这部小说，可他好像并不是那种喜欢保管物品的人（笑）。我自己呀，倒是发挥了保管人的作用，在伊丹奔走于东京的租住房期间，我把他父亲伊丹万作①遗下的原稿收藏在柑橘纸箱内，以免散逸流失……
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