花都亚的斯亚贝巴
世界上一些国家的首都，有以某种花卉著称者，也有以某种花事享誉者。而径直以“鲜花”命名的，恐怕就只有埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴了。
“亚的斯亚贝巴”出自埃塞俄比亚民族语言阿姆哈拉语，本意为“新鲜的花朵”。历史记载，公元前10世纪，埃塞俄比亚就出现强大的孟尼里克王国。公元18世纪六十年代之后，英国、法国、意大利等欧洲列强不断侵犯，埃塞俄比亚的中央政权逐渐瓦解，地方王侯各行其政，割据一方。19世纪后期，建都在中部的绍阿公国逐渐强大，不断扩展领土。据传说，1886年，公国国王奈格斯?孟尼里克率领人马来到恩托托山。一天，随军出征的王后泰图得悉山的南麓有温泉，就从山顶走下来。她惊喜地发现，山脚下到处是繁茂青翠的树木，挂珠带露的花枝。面对这花的世界，她不由脱口而出，将这个地方称为“亚的斯亚贝巴”。国王随后而至，看到这里地处全国的中央，背靠3300多米高的恩托托山，面临阿瓦什河汩汩南去的四条支流，气候温润，生机勃勃，认为这是个“大有发展空间的好地方”。1889年，他以孟尼里克二世名义称帝，重新统一全国，正式决定把都城建在这里。
埃塞俄比亚这个有三千多年历史的非洲文明古国，本来发祥于北方，但政治中心却逐渐向中南部转移。原来，一直处于统治地位的主体民族是阿姆哈拉人。他们长期过的是游牧生活。每聚集到一地，他们就把那里的树木砍倒，用作建房的材料和煮饭的柴薪。一个地方的树木砍伐殆尽，他们就迁徙到另外一个地方。因此，每过一个时期，或每当一个新的王朝建立，他们就将首都变换一次。北方的城市阿克苏姆、戈尔格拉、拉利贝拉、拉斯塔、贡德尔、马格达拉，都曾在一个或长或短的时期内做过首都。亚的斯亚贝巴建都至今一百多年，经历了几代封建王朝和由王朝到共和的历史转变，其政治地位再也没有改变。埃塞俄比亚的朋友说，自然界虽有花开花谢，但亚的斯亚贝巴这朵人间“鲜花”却越开越鲜艳。它已成为埃塞俄比亚的“永久之都”。
永久之都的花事久闻。但初次访问，给我印象最深的并不是花，而是树。那是1978年的11月间，亚的斯亚贝巴正值旱季，天凉无雨，花期已过。盘桓几日，我没有见到什么花枝。但是，在山丘之上，公路两旁，街头巷尾，宅前房后，却到处都是青翠的树木。可辨认者，有槐、杉、松、杨；难以名之者，则多不胜数。其中数量最多的，是一种高大的乔木。银灰色的树干，傲岸挺拔，直刺青云。三角形的叶子，略带灰霜，繁茂稠密，匝地生荫。友人告，此为桉树，是20世纪初从澳大利亚引进的。据说，孟尼里克二世定都亚的斯亚贝巴不久，发现这里花虽然很多，但可用作柴薪的树木并不多。因此，他心中萌生迁都之意。消息传开，有人向这位君主进言：与其另觅新都，不如就地广为植树。他采纳了这项建议，从1905年开始引进生长较快的桉树，号召百姓广为栽种。同时，他决定，由国家廉价提供树苗，免征种植树木的土地税。这样，还不到二十年的时间，桉树不但长满全城，更在城市四周形成一个宽阔的绿化带。建筑材料和柴薪问题都解决了，首都再也没有搬迁。目前，亚的斯亚贝巴的桉树林总计有50多平方公里，城市建设所需木材的百分之九十依靠桉树来解决。这座“鲜花之城”，故又被称为“桉树之都”。
树是看到了，但花颜不见于心不甘。为了得识亚的斯亚贝巴的花都真容，我把第二次访问的时间安排在3月底。这时正值雨季。白天，天清气朗，阳光灿烂。一到傍晚或夜间，雨就不期而至，有时简直如瓢泼。一夜雨带来花满枝，一枝花招来满城香。此时的亚的斯亚贝巴，真是“花事有口不必问”。任凭你走到哪里，都能看到斗芳争艳的花枝。马路两侧的人行道旁，深宅大院的围墙里面，泥土茅棚的屋檐底下，无处都是鲜花照眼，芳香扑鼻。姹紫嫣红的玫瑰，明媚娇艳的美人蕉，披霜堆雪的天竺葵，清雅高洁的玉兰花，沁人心脾的晚香玉，叶花难辨的九重葛，还有其他许多叫不上名字的花枝，林林总总，百态千姿。整个城市，从北到南倾斜的山坡，姹紫嫣红，变成花的浪涛；从东到西纵横的河溪，披红挂绿，成为花的锦绣。此情此景，使人不由赞叹：“天遣花神别致功！”
花枝掩映之下的亚的斯亚贝巴，海拔2450米，是非洲地势最高的城市，在全球各国的政治中心城市中海拔仅次于玻利维亚的拉巴斯。正因为地势较高，虽地近赤道，气候却凉爽宜人。城市依山势而建，大街傍水流而修。当年，孟尼里克二世决定建都时，首先在北部的制高点修建了王宫。王宫为木石结构，红色的殿堂，巍峨的石墙，居高临下，成为国家威严的象征。随后，他在王宫西边修建了圣乔治大教堂。大教堂为庆祝打败意大利侵略军的阿杜瓦战役于1896年兴建，传统的八角形状，造型别致，气势恢宏，是民族精神的体现。以这两座建筑为标识，起初确定的城市布局是按照军营的方式来修建：每个忠于王室的贵族和军事首领，都在四周的山丘上获得一块封赏的土地。贵族和军事首领居住在土地的中央，周围是其侍从和奴仆。这就形成城市中最早的社区。社区从恩托托山山麓逐渐向南延伸，依地势高低逐渐建为上城和下城。上城处在山丘，大多是弯曲、狭窄的街道，偶尔有开阔的广场。现在，这里主要是破败的居民区和传统的商业区。居民以低收入者居多，棚户和贫民窟到处可见。下城地势稍低，高楼大厦林立，是现代化商店、餐馆、旅店和政府办公楼的集中之地。下城之南，在通往新旧两个机场的东南部和西南部，是豪华的住宅和漂亮的别墅集中之地，有“富人区”之称。这样，现今面积222平方公里的亚的斯亚贝巴，高楼豪宅与土房茅屋共处，层次分明，宽阔的柏油马路与崎岖的土石小路并存，纵横交织，形成现代与传统两种不同文明交互辉映的独特风景。
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