这时，来俊臣站起来，向周兴作了个揖说：“有内状勘老兄，请兄入此瓮。”周兴诧异地看着来俊臣，心想他开玩笑。来俊臣从袖筒里掏出一张圣旨，笑着说：“刚收到的旨令。”周兴吓得一下子趴倒在地上，“嘣嘣”地叩头，说：“我招，我招，可别让我进这火瓮。”周兴身为酷吏，很明白酷吏的作法，与其受尽刑讯而死，还不如痛痛快快地招供，尚能免去皮肉之苦。面对炭火炙烧的大瓮，来俊臣让周兴说什么，周兴就说什么。反是实，依律当斩。当天下午，来俊臣就把材料报给了武则天。“这么快？”武则天望着厚厚的材料问。“回皇上，周兴自知罪行难逃，所以就痛痛快快地承认了。”来俊臣恭手答道。武则天沉思了一会，说：“周兴虽罪当杀，但周兴过去还是有功劳的，办了不少大案要案，处决了一大批李唐的余孽。朕还是网开一面，免其不死，改流岭南吧。”来俊臣还想再进谗言，往周兴身上再踏上一脚。但见女皇赦免之心已定，只得恭手道：“臣这就安排人押周兴去岭南。”周兴倒了台，更是大快人心，不年不节，京城里四下里都响起了鞭炮声，庆祝这个大酷吏的倒台。转眼间新朝建立一周年纪念日到了，九月初九，皇家举行隆重的祭天大典，此是新周朝建立的第一年，大享太庙，祀昊天大帝，百神从祀，武氏祖宗配享。唐三帝高祖、太宗、高宗被法外施恩，允许配享。早在几月前，女皇武则天就诏令撤除唐宁陵、永康陵、隐陵的属官，唯留少量守户。唐代规定，唐诸陵有署令一人，从五品上，府二人，史四人，主衣四人，主辇四人，主药三人，掌固二人，又有陵令一人，掌山陵，率陵户卫之。废唐陵属官的同时，女皇又诏令其始祖墓曰德陵，睿祖墓曰乔陵，严祖墓曰节陵，肃祖墓曰简陵，烈祖墓曰靖陵，显祖墓曰永陵，改章德墓曰昊陵，显义陵曰顺陵。别设属官以守之。武氏太庙里香烟缭绕，鼓乐阵阵，数丈高的祭坛上，摆放着整猪整羊，整鸡整鱼，时令鲜果，以及成坛的美酒。祭坛前的空地上，武氏诸亲王、文武百官依次站立，四周围彩旗招展，羽林军沿甬道两旁排班而立。隆重的祭祀仪式马上就要开始了，大家翘首以待女皇的到来。主持仪式的地官尚书格辅元走过来，悄悄地对皇嗣武（李）旦说：“待会儿祭祀开始，殿下要紧紧地跟在皇上身后，千万不要让别人超过你。”武（李）旦点点头，说：“格大人的意思我明白，我是皇嗣，理应位居第二。”辰时三刻，女皇武则天从旁边的休息室里昂然而出，武氏诸王各按级别跟在女皇的后面，走上祭坛。武（李）旦刚想抢步上前，紧随母亲的背后，却被旁边的九江王武攸归伸胳膊给拦住了。武（李）旦眼睁睁地看着武承嗣、武三思等人尾随皇帝去了。武攸归是太子通事舍人，理应帮助武（李）旦，但他却假惺惺地拍着武（李）旦的肩说：“随皇上登上祭坛的都是武氏诸王，你一个外姓人上去不大合适。”“我也姓武，皇上也赐我姓武了，我还是皇嗣，理应随皇上祭天。”武（李）旦愤愤不平的说。武攸归干笑一声，说：“你的‘武’字不是正牌，魏王他们才是正宗。至于说你是皇嗣，当初皇上登基时，只是降你为皇嗣，并没有正式册封，你现在连太子的玺绶都没有。”“我，我……”武攸归讥笑着看了武（李）旦一眼，快步去赶他的王兄们去了。祭祀仪式结束后，送走女皇武则天，诸武齐聚魏王武承嗣家喝酒。桌上，武承嗣笑着问武攸归：“怎么样，九江王，今天你不让李旦上去，李旦没敢生气吧？”“没有，”武攸归晃了晃膀子说。武承嗣又转向梁王武三思他们，问：“都没见皇上说别的话吧？”“没有。”诸王纷纷附会道，“皇上烦姓李的还来不及呢。她见李旦没上来，根本没说啥。”武承嗣的狗腿子，正在旁边献殷勤拿抹布擦桌子的凤阁舍人张嘉福，插上一嘴说：“魏王也该考虑自己的问题了。”“是啊１诸王也跟着纷纷说道：“大哥该当面向皇上讲清楚，请求皇上立大哥为皇嗣。”武承嗣挠挠头说：“我自己说这事不太合适，张不开口。诸位王弟找皇上说这事还差不多，三思、攸归都可以找皇上谈谈这事吗。”武攸归缩了缩身子说：“我一到皇上跟前，就不由自主地直打哆嗦，话也说不成句，这事不如让三哥去说吧。”“都一样，”武三思喝了一杯酒说，“谁见了皇上谁也害怕，皇上太威严了。我虽然是五城兵马使，手下兵马十几万，可我每次见了皇上，心里也打颤。立大哥为皇嗣的事，我不敢跟皇上提。”这时，小矮个子河内王武懿宗“腾”地站起来说：“你们不敢说，我和皇上说，我胆子大，不就说说立大哥为皇嗣的事么。”诸王纷纷赞同道：“三哥行，三哥谁都不怕。年上冀州剿贼时，三哥每次杀人，先生刳其胆，流血盈前，犹谈笑自若。”“那当然。”武懿宗撇着嘴说。武承嗣隔桌指着武懿宗叱道：“坐下来，没有你的事。”
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