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异国风情 》 大小眼看美國 》
第14節:殘疾人在美國處處受優待(1)
陳強 Chen Jiang
殘疾人在美國處處受優待
每年,我所在的密蘇裏州都要專門為智障人舉辦一次"特殊奧運會"。
與其他運動會不同,"特奧會"的大會工作人員和志願者的人數大大超過參賽的運動員。我也報名參加了志願者。志願者的工作其實很簡單,除了為智障運動員端水、推輪椅等服務之外,就是把他們領到賽道上,或在比賽過程中為他們喝彩加油。
"特殊奧運會"的比賽項目、規則,和傳統運動會也不一樣。第一天,我在遊泳館服務,智障運動員被允許拿着浮板遊泳,或抱着正常人的脖子往前遊,坐輪椅的參賽者則由志願者抱着下水。比賽過程中,我們不停地喊"Good job!(幹得好)"為他們加油,比賽後我們主動和智障人擊掌祝賀,還有人和智障人親吻擁抱。
第二天,我在田徑場服務,比賽項目是依據智障人的特點來設置的。比如,投擲項目,智障人用的不是鉛球,而是網球;跳遠項目,不是三級跳,而是立定跳遠;跑步項目,距離也都比較短,大約在百米之內;這裏自然沒有跨欄比賽,取而代之的是坐輪椅繞障礙物。所有參賽的運動員都上臺領奬,除前3名獲金、銀、銅牌外,其他選手也都被授予綬帶,由警察和軍人給他們頒奬。有位穿着空軍製服的女士站在一旁,給參賽的選手們贈送"V"字形空軍臂章以示祝賀。
我感覺,這運動會不是真正在比賽,更像是在玩遊戲。正常人"哄"着智障人,能夠讓他們開心、高興,讓他們覺得有參與感、成就感,目的也就達到了。一位工作人員告訴我,花這麽多財力、物力、人力辦"特殊奧運會",就是要彰顯智障人作為"人"的尊嚴。
美國人口不到中國的1/4,但我在美國公共場合看到的殘疾人卻比中國多。顯然,不是美國的殘疾人數量比中國的多,而是美國的各種助殘設施健全,使得殘疾人能夠像健全人一樣行動自由,參與正常的社會活動。他們的輪椅由政府免費提供,市內幾乎所有的道路兩側和建築物通道都闢有"輪椅坡道";有門的地方,一般都設有齊腰高的專用按鈕,坐在輪椅上的殘疾人正好夠得着,衹要按下按鈕,門就自動朝前打開;公交車和校車等公共交通,都設有輪椅登車升降板,司機衹要一按按鈕,平時收攏在車門上方的踏板就會緩緩放下,連接在車門與路面之間,殘疾人可以坐輪椅自行上下車。每個公共厠所裏必有殘疾人的專用衛生間,馬桶旁邊安有把手,而且空間往往是正常衛生間的兩三倍那麽大。在沃爾瑪等大型超市,還有殘疾人專用的大試衣間,並備有電瓶車供殘疾人自行"開車"在商場購物。
殘疾人的特權還表現在,所有停車場最方便停車的位置(一般都是靠兩頭)全部留給殘疾人,並畫有明顯的藍色標志。健全人要是停在殘疾人專用停車位上,將被課以50-300美元的重罰(闖紅燈纔罰100美元)。
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