科普 揭秘中国探月工程:月球密码   》 第14节:艰难的探月历程(2)      双平 Shuang Ping

第14节:艰难的探月历程(2)
  这样,在这18年间美苏两国一共发射了65颗月球探测器,其中42颗成功。此阶段的月球探测活动历了远距离飞越、硬着陆、软着陆、绕月飞行、登陆月球等五个阶段。可以说,在从1958年开始的前五个阶段里,苏联一直遥遥领先于美国,率先实现了掠月探测、月面软着陆、绕月探测、月球样品采集、月面巡视考察等探月壮举,在无人月球探测领域里创造了许多个“第一”。
  但是,在1964年开始的载人月球探测计划中,苏联巨型火箭接连爆炸、登月飞船胎死腹中,使苏联在最后的登月阶段惨败于美国,至今月球上只留下了美国12名航天员的脚印。
  虽然,在18年的探月高潮中,“冷战”的政治因素直接导致了两国的激烈竞争,双方都把探月技术的高低作为政治制度优劣的比对砝码,都把对方“摔倒”作为技术进步的动力;但是,从人类宇宙探索的大尺度上看,“冷战”只是一个小小的插曲。双方所有的“败”,都是科学探索的艰难,是人类迈出地球摇篮付出的学费和代价;双方所有的“胜”,都是人类智慧的结晶,是社会进步和科技发展的辉煌成就。
  在无人月球探测领域,苏联和美国都先后发展了三代无人月球探测器,它们代表了不同阶段探月工程的技术水平,从简单进行月球拍照到自动采集月球样品并返回地球,进而用月球车到月面巡视考察,技术上一代比一代先进,探测器的重量越来越高,发射探测器的火箭的运载能力越来越大。
  苏联的第一代月球探测器是月球1号到3号,它们都是小型探测器,质量280千克~390千克,它们的任务是从月球近旁擦肩飞行,或硬着陆在月球上。苏联的初征获得了巨大的成功——虽然首航的“月球1号”飞行轨道发生了偏差,连月球的肩膀也没有擦到,但是它依然戴上了“世界上首颗飞到月球附近的探测器”之桂冠;“月球2号”不负众望,瞄准月靶一头撞上了月球,以身殉职,成为首次“击中月球”的人造物体,它拍到了月球照片,得到了月球没有磁场的重要探测数据;“月球3号”更伟大,它绕到月球背面,首次拍摄了月背照片,向人类报告了月球背面的秘密。
  飞向月球相当困难,即使以11.2千米/秒的第二宇宙速度飞行,至少也需9.5小时,但9.5小时内,月球又在轨道上移动了4万多千米。所以有人形容,瞄准月球比瞄准几百千米外的一只兔子还难!
  第二代月球探测器,是“月球4号”至14号,承担了在月面软着陆的复杂任务,其代表“人物”是月球9号。苏联第二代“月球号”探测器的质量在1420千克~1660千克,使用了最初准备用于发射火星和金星探测器的“闪电号”三级运载火箭发射它们。它们“行走”的路线与第一代不同,先被发射到200千米左右的地球停泊轨道,然后再次点火将之送入奔月轨道,途中要对飞行轨道进行修正,最终准确抵达月球。从1963年4月至1968年4月,苏联进行了11次发射,其中最著名的是“月球9号”和“月球10号”,它们分别首次实现了在月球软着陆和环绕月球飞行。
  第三代月球探测器使月球探测技术出现了巨大的飞跃,代表了当时最先进的空间探测技术。它们的质量达到5700千克~6000千克,采用“质子号”重型火箭发射。第三代月球探测器包括自动采集月球样品并返回地球、环月飞行探测以及月球车考察三种类型。从1969年12月到1974年10月,苏联进行了15次发射,公布了10次,其中“月球16号”首次取回了月球样品,“月球17号”携带的首辆无人月球车“月球车-1号”在月球上工作了10个月,而“月球19号”则成为苏联第一颗重型环月飞行的探测器。



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【资料来源】首都师范大学出版社
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