正在这两出戏给北京的观众带来极大的艺术兴奋时，久病的罗瘿公于1924年9月23日，以肝疾不治逝世，终年仅五十二岁。罗瘿公全力扶植程艳秋举凡7年，为程费尽心机，鞠躬尽瘁，留下12个剧本和为人处世的诸种美德，撒手而去了。
罗瘿公病逝前，倚枕自草了一个遗嘱，更显示其为人性格："讣告式云显考罗公瘿公悼于中华民国某年月日疾终某处。不喜科名官职，前清已取消，述之无谓也；民国未入仕，未受过荣典，但为民而已。为公府秘书、国务院参议上行走及顾问咨议之类，但为拿钱机关，提之汗颜……碑文式：诗人罗瘿公之墓，最好请陈伯颜先生（按：陈宝箴之子，又名陈三立，字伯严，光绪十二年进士，官至吏部主事、湖南巡抚，励行新政，同光体主要作家，光绪三十年（1904）赦戊戌党复原官，不肯复出。辛亥后避居于苏浙，以诗书文名世，与罗瘿公知己世交，1934年八十五岁卒。）书之。不得称清诗人，盖久已为民国之民矣。平生文词不足以示人，唯诗略有一日之长……程君艳秋义心至性胆掩古人，慨然任吾身后事，极周备。将来震、艮两子善为报答……"
罗瘿公一生洁白，两袖清风，晚年无私无顾地把全部心血用在程艳秋身上，培养出一个艺足以闻世、德足以照人的大艺术家，罗瘿公的名字将永远同中国京剧艺术大师程砚秋联系在一起。罗临终前，对程的极高的赞语，其中有很大的自慰；又把程拜托给老友金仲荪先生，请金代自己继续辅佐，才含笑而逝，留下了未完成的剧本《聂隐娘》。
罗瘿公从上海归来后，生病住进了北京当时最好的德国医院，长达半年之久。昂贵的医药费全部由程艳秋承担。只要能挽救抢回罗之生命，程不惜一切，但这是不以人的意志为转移的。
罗瘿公逝世后，程艳秋抚尸痛哭，停演数月，素服一年志哀。他为罗举行了隆重的丧礼，亲笔写下道出他们师生深情厚意的挽联：
当年孤子飘零，畴实生成，岂惟末艺微名，胥公所赐；
从此长城失恃，自伤孺弱，每念篝灯制曲，无泪可挥。
真是发自内心的哀痛，朴实动人的描真！
罗终前，流露出身后最好安葬于京西香山、西山一带的意思。程艳秋遵罗嘱，在京西万花山四平台购建墓地，厚葬罗瘿公。每逢春秋祭日、外出行前和归来，程必祭扫罗墓，重温罗公教诲，以激励检点自己，多年不辍。
之后趁南去演出之际，他专程去西子湖畔访谒散原老人陈三立先生，乞得老人书："诗人罗瘿公之墓"七字碑文，酬笔润五百元。老人不受，感其风义，另赋诗两章相赠。
程艳秋不断向家属子女讲述罗瘿公对自己的教诲相助深恩："我程某人能有今日，罗师当推首功"；"这样品格高尚又极有才能的好人，在中国太难得了，不能忘记他的巨大贡献。"
即使如此，程艳秋仍难以表达失去良师之痛。这只有借助文字诗词，一抒胸臆。他在《〈掞东师手书梨花记剧本提纲〉跋》中，沉痛地写道："瘿师为秋制曲数十种，而梨花记居首，稿成于辛酉（1921年）……其时瘿师初属稿，辄就商于瑶卿夫子。此提纲当系彼有商定而为瘿师所手书者。睹兹遗墨，回忆当年辛勤提挈所以为秋计者，至殷且渥。细如提纲亦且亲自握管，不肯假手他人。鸣呼，厚矣！"在安葬了罗瘿公后，程艳秋留了这样动人的诗句：
明月似诗魂，见月不见人；
回想伤心语，时时泪沾襟。
西山虽在望，独坐叹良辰；
供影亲奠酒，聊以尽我心。
恩义实难忘，对月倍伤神。
程艳秋这些义举和诗文传出之后，四海赞扬，称之为"义伶"。康有为更有诗赞曰：
落井至交甘下石，反颜同室倒操戈；
近人翻覆闻犹畏，为汝怀恩见岂多。
惊梦前程思玉茗，抚琴感泪听云和，
万金报德持丧服，将相如惭菊部何！
此诗借题发挥，指责人心不古、世风日下，相互倾轧，以怨报德；贵如将相者，反不如一个梨园中唱戏的伶人明事理有道德。
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